FatCamera / Getty-afbeeldingen
Belangrijkste leerpunten
- Een nieuwe studie suggereert dat routinematige financiële screenings patiënten zouden helpen om geïnformeerde economische keuzes te maken met hun arts over kankerbehandelingen.
- Financiële screenings kunnen het meest voordelig zijn voor onverzekerde patiënten.
- Financiële toxiciteit kan mentale en sociale stress veroorzaken bij kankerpatiënten en hun naasten.
Wat gebeurt er als u zich geen medische behandeling kunt veroorloven? Deze vraag is een bittere realiteit voor veel kankerpatiënten, en het onderwerp van een november-paper inCA: A Cancer Journal for CliniciansStijgende behandelingskosten kunnen resulteren in enorme medische schulden, zelfs als u een verzekering hebt.
"De samenloop van zeer dure behandelingen, erosie van de ziektekostenverzekeringen en mijn interesse in de onderliggende oorzaken van behandelingsverschillen brachten me ertoe om de financiële problemen nader te bekijken en te kijken naar wat er op praktijkniveau kon worden gedaan", zegt hoofdonderzoeksauteur Cathy Bradley , PhD, adjunct-directeur van het Kankercentrum van de Universiteit van Colorado, vertelt Verywell.
Omdat kanker een chronische ziekte is, kan de behandeling ervan variëren van $ 10.000 tot $ 20.000 per maand, zegt Sameek Roychowdhury, MD, PhD, medisch oncoloog en universitair hoofddocent aan het Comprehensive Cancer Center van de Ohio State University.
"Afhankelijk van je eigen betaling en dekking, kan zelfs een nabetaling van 10% erg duur worden", vertelt hij aan Verywell. Roychowdhury was niet betrokken bij de krant.
Hoge medische rekeningen zijn ook een realiteit voor overlevenden van kanker, die tot 20% van hun jaarinkomen aan gezondheidszorg kunnen besteden.Volgens het National Cancer Institute, de resulterende financiële toxiciteit - problemen die een patiënt heeft door te betalen voor dure behandelingen - kan komen doordat men zich niet bewust is van hoe hoog de behandelingskosten van kanker kunnen zijn.Roychowdhury zegt dat de meeste patiënten en dierbaren zich in eerste instantie richten op kankergerelateerde gezondheidsproblemen zoals prognose, verlies van eetlust en fysieke pijn. De onverwachte kosten van een rekening maanden later, zegt hij, kunnen echter een aanzienlijke stressfactor zijn voor het gezin en de patiënt.
Om deze reden kunnen sommige patiënten ervoor kiezen om te stoppen of te kiezen voor een goedkopere maar minder effectieve behandelingsoptie. "Het is jammer als iemand zegt dat ze liever geen kans willen nemen om mijn leven te verlengen of een goede kwaliteit van leven te hebben, omdat ik me zorgen maak over de financiële problemen voor mijn partner", zegt Roychowdhury.
Voorstel om financiële toxiciteit te verminderen
Bradley en haar team stelden voor om meer artsen te betrekken bij het besluitvormingsproces voor kankerbehandelingen, met als doel artsen bewuster te maken van de financiële lasten van de behandeling.
"Veel aanbieders van oncologie zijn zich niet bewust van de mate waarin patiënten financiële problemen kunnen ondervinden, die het begin, de therapietrouw en de resultaten van de behandeling kunnen beïnvloeden", zegt Bradley.
Haar team stelt voor dat artsen 'financiële controles' of screeningstools uitvoeren om het volgende te meten:
- Is de patiënt verzekerd?
- Loopt de patiënt het risico zijn verzekering te verliezen?
- Wat is het niveau van financiële geletterdheid van de patiënt?
- Hoeveel moet de patiënt uit eigen zak betalen voor zijn medische kosten?
- Hoeveel zal de patiënt uit eigen zak moeten betalen voor het maken van accommodatie om voor behandeling te gaan?
- Welke invloed heeft de behandelingsoptie op het vermogen van de patiënt om te werken?
"Screening identificeert patiënten die risico lopen op financiële problemen en biedt de mogelijkheid om andere behandelingsopties te bespreken", zegt Bradley. "Financiële screening biedt het oncologieteam ook de mogelijkheid om de patiënt in contact te brengen met middelen die financiële problemen kunnen verlichten."
Screening zou een multidisciplinair team vereisen waar patiënten met een hoger risico op financiële lasten kunnen worden verwezen naar gemeenschaps- en professionele bronnen, zoals:
- Sociale diensten
- Compassionate zorgprogramma's
- Maatschappijen voor rechtsbijstand
- Financieel beheer
Routinematige screenings toevoegen is mogelijk, zegt Bradley. In feite is het al eerder gedaan.
“Praktijken screenen op roken, psychisch leed en andere maatstaven voor welzijn. Als deze aandoeningen worden ontdekt, worden patiënten doorverwezen naar bronnen om hen te helpen, ”zegt ze. “Een patiënt die bijvoorbeeld tabaksproducten blijft gebruiken, wordt doorverwezen naar stopdiensten. Patiënten met een depressie of angst worden doorverwezen naar adviseurs voor de geestelijke gezondheidszorg of krijgen farmacologische behandelingen. "
Wat dit voor u betekent
Elke belangrijke gezondheidsgebeurtenis - of het nu gaat om kanker, hartproblemen of verwondingen door een ongeval - kan financiële toxiciteit veroorzaken. Hoewel u zich misschien ongemakkelijk voelt als u over geld praat, is het belangrijk om een gesprek met uw arts te hebben om inzicht te krijgen in de kosten bij het beslissen over behandelingsopties.
Wie zou het meeste baat hebben bij routinematige financiële screenings?
Hoewel de paper suggereert dat elke kankerpatiënt baat zou kunnen hebben bij routinematige screenings van financiële problemen, zou het vooral nuttig zijn voor mensen zonder ziektekostenverzekering.
Volgens Roychowdhury lopen onverzekerde kankerpatiënten het grootste risico op financiële toxiciteit vanwege de hoge contante kosten.
"Geen verzekering betekent geen vangnet voor contante kosten", zegt hij. "Dus als een operatie $ 50.000 kost en de nabetaling $ 1.000 is, als u geen verzekering hebt, bent u mogelijk aansprakelijk voor het volledige bedrag."
Volgens de American Cancer Society is de kans groter dat raciale / etnische minderheden een beperkte of een gebrek aan dekking hebben, wat de overlevingskansen heeft beïnvloed in vergelijking met blanke kankerpatiënten.
Jongere kankerpatiënten hebben ook meer kans op financiële problemen. Ongeveer 35% van de overlevenden van kanker in de leeftijd van 18 tot 49 jaar heeft moeite met het betalen van hun medische rekeningen.
Patiëntbelangen kunnen financiële toxiciteit voorkomen
Preventieve gezondheidszorg, zoals routinematige kankerscreenings, kan kosten en levens helpen besparen, zegt Roychowdhury.
"Door kanker eerder te diagnosticeren en te behandelen, kunnen kosten en gezondheidszorg worden bespaard in plaats van te wachten op behandeling wanneer de kanker zich in een meer gevorderde staat bevindt", zegt hij. “Door kanker eerder op te vangen, heb je ook meer kans op genezing. Dit geeft een aantal prikkels voor screening, en u kunt dit waarschijnlijk uitbreiden naar andere zaken, zoals hartgezondheid, longziekte, beroerte. "
Roychowdhury beveelt aan dat financiële discussies met betrekking tot de behandeling van kanker ten minste uw arts, uw verzekering en een maatschappelijk werker omvatten. "Het hebben van meer antwoorden kan wat stress verlichten", zegt hij. "Het begrijpen van en anticiperen op de kosten zal ook beter zijn dan er later door verrast te worden."
