Symptomen en behandeling van angst bij het levenseinde

Angst is een veel voorkomend symptoom bij patiënten die de dood naderen. Sommige patiënten kunnen milde angst ervaren, maar bij anderen kunnen complete paniekaanvallen optreden. Ongeacht de oorzaak, moet angst onmiddellijk worden behandeld.

Symptomen

Reacties op angst kunnen variëren. Sommigen zijn misschien in staat om te verwoorden wat ze voelen en anderen misschien niet. Het is belangrijk om te weten hoe angst eruitziet, zodat u het gemakkelijk kunt herkennen wanneer het zich voordoet.

Angst wordt aangedreven door adrenaline en de symptomen ervan duiden erop dat de reactie van het lichaam op 'vlucht of vechten' is gestart.

Angst heeft cognitieve, emotionele, gedrags- en fysieke manifestaties, variërend van mild tot ernstig.

Cognitieve symptomen

• Milde angst: de patiënt is mogelijk hyperwaarschijnlijk en heeft een beperkte focus.
• Matige angst: ze kan zich moeilijk concentreren en is snel afgeleid.
• Ernstige angst / paniek: de patiënt kan mogelijk niet focussen, zelfs niet als er duidelijke aanwijzingen worden gegeven. Ernstige angst kan leiden tot een verbroken toestand.

Emotionele en gedragssymptomen

• Milde angst: de patiënt kan geïrriteerd of licht van streek zijn. Ze is misschien opvliegend of snel geïrriteerd.
• Matige angst: de patiënt kan rusteloos, zichtbaar van streek zijn en steeds meer geïrriteerd raken. Ze kan huilerig zijn en gevoelens van bezorgdheid of onbehagen uiten.
• Ernstige angst: de patiënt huilt misschien oncontroleerbaar, lijkt erg geagiteerd en schreeuwt en schreeuwt zelfs. Ze kan gevoelens van onheil, angst of terreur uiten, of irrationeel of zich herhalend zelf-rustgevend gedrag vertonen.

Lichamelijke symptomen

Veel van de hieronder genoemde fysieke manifestaties van angst zijn vergelijkbaar met die welke worden veroorzaakt door de onderliggende ziekten en behandelingen.

• Milde angst: de patiënt kan slapeloosheid hebben en moeite hebben met rusten.
• Matige angst: ze kan een verhoogde hartslag of hartkloppingen hebben. Haar ademhaling kan sneller zijn en ze kan klagen over misselijkheid of diarree.
• Ernstige angst: de patiënt kan alle bovenstaande symptomen hebben, maar ernstiger. Ze kan zichzelf overgeven of bevuilen. Ze kan hyperventileren of pijn op de borst hebben. Haar pupillen zullen verwijden en ze kan hevig zweten.
• Andere lichamelijke symptomen van angst zijn onder meer een droge mond, spiertrekkingen of trillen en buikpijn.

Beheer

Als uw geliefde tekenen van angst begint te vertonen, moet u eerst proberen hem te kalmeren. Soms kan simpele afleiding voldoende zijn om het angstniveau te verminderen en hem kalm te houden. Probeer iets anders te bespreken dan hun ziekte of symptomen - misschien het laatste balspel of roddels over beroemdheden.

Eenvoudige interventies die thuis kunnen worden gedaan om te helpen bij angst, zijn onder meer:

• Afleiding: wees hier echter voorzichtig mee, aangezien patiënten die het einde van hun leven naderen, normale angst zullen ervaren die moet worden gevalideerd en niet alleen vervangen door andere gedachten.
• Diepe ademhaling: de kracht van bewust ademen is eindeloos. Door de simpele inspanning om uw adem te verzamelen en uw uitademing (uitademen) langer te laten duren dan uw inademing, zal de activiteit van uw nervus vagus toenemen, waardoor u zich kunt ontspannen.
• Benoemen: eenvoudige spellen benoemen - noem bijvoorbeeld vijf dingen die je in de kamer kunt zien, vier dingen die je kunt voelen, drie dingen die je kunt horen, enz.Hierdoor kan de patiënt zich geaard voelen in het moment, wat meestal niet zo overweldigend is als de geest het kan laten lijken. Zodra we meer aanwezig zijn, verdwijnt de angst van nature.

Of de angst voorbijgaat of blijft toenemen, het is belangrijk om de behandelende arts te bellen om het symptoom te melden en medisch advies in te winnen. Als uw geliefde in de hospice-zorg is, neem dan contact op met het hospice-bureau en meld aan de verpleegkundige dat hij tekenen van angst vertoont. De verpleegkundige van het hospice zal u specifieke instructies geven en kan een verpleegkundige sturen om de situatie te evalueren.

De meeste hospice-instellingen voorzien hun thuispatiënten van een speciale set medicijnen die in geval van nood kunnen worden gebruikt. Deze kits, ook wel comfortkits of noodkits genoemd, bevatten meestal ten minste één medicijn om angst te behandelen. De verpleegkundige van het hospice kan u instructies geven om met een van de medicijnen te beginnen en deze in een medicatielogboek vastleggen.

Als uw geliefde niet op hospice-zorg is, moet u instructies krijgen van de behandelende arts of de arts van wacht. Ze kan een recept naar de apotheek vragen of vragen om de patiënt op kantoor te zien.

Medicijnen

Als het gaat om medicijnen tegen angst aan het einde van het leven; er zijn meestal twee zorglijnen;

Benzodiazepines: deze worden met tussenpozen gebruikt voor episodes van angst die ernstig genoeg zijn om het dagelijkse leven van een patiënt te onderbreken en die niet hebben gereageerd op ontspanningsmaatregelen. Het type medicatie dat wordt gebruikt, behoort meestal tot de benzodiazepinefamilie en omvat:

• Ativan (lorazepam)
• Klonopin (clonazepam)
• Xanax (alprazolam)
• Valium (diazepam)

Antidepressiva: Door de hersenchemie te reguleren, kunnen antidepressiva zoals Prozac (fluoxetine), Remeron (Mirtazapine), Effexor (Venlafaxine) en vele anderen worden gebruikt wanneer patiënten terugkerende angstaanvallen hebben.

Zelfs als hun label als 'antidepressiva' verwijst naar hun gebruik voor depressie in plaats van voor angst, kunnen deze medicijnen een krachtig effect hebben op chronische angst. Door de chemie van de hersenen te reguleren, helpen deze middelen angstaanvallen verder te voorkomen en kunnen ze patiënten helpen om minder op benzodiazepines te vertrouwen. Aangezien overmatig gebruik van benzodiazepinen sedatie kan veroorzaken en waardevolle momenten kan stelen van met een dierbare die het einde van het leven nadert, kan het nemen van preventieve medicatie een betere optie zijn. De beperking tot het gebruik van antidepressiva bij chronische angst aan het einde van het leven, is dat ze tijd nodig hebben om te werken, tot zes weken voor volledig klinisch effect. Sommige patiënten die het einde van hun leven bereiken, hebben misschien niet zoveel tijd en moeten uitsluitend vertrouwen op medicijnen zoals benzodiazepines die nodig zijn.

Onderliggende oorzaken behandelen

Twee van de meest voorkomende oorzaken van angst zijn pijn en kortademigheid (kortademigheid). Als uw geliefde een van deze symptomen ervaart, is het belangrijk dat deze samen met de angst wordt behandeld.