Wat te overwegen bij het besluit tot besnijdenis bij mannen

Mannenbesnijdenis is de chirurgische verwijdering van de voorhuid die de punt van de penis bedekt. Het is een ingreep die gewoonlijk wordt uitgevoerd in de eerste twee tot tien dagen na de geboorte, in het ziekenhuis of als onderdeel van een religieuze ceremonie thuis. Hoewel deze praktijk in de VS algemeen wordt aanvaard, is besnijdenis eigenlijk vrij zeldzaam over de hele wereld. Veertig procent van de jongens krijgt de snip over de hele wereld, met een gestaag dalend percentage in de Verenigde Staten - van 80 procent in 1980 tot naar schatting 60 procent nu. Deze cijfers weerspiegelen het huidige debat over de voor- en nadelen van de praktijk. Laten we eens kijken naar enkele van de sociale, culturele, historische en medische redenen voor besnijdenis bij mannen, en ook waarom het onlangs uit de gratie is geraakt.

Waarom besnijden?

In zeldzame gevallen wordt besnijdenis uitgevoerd uit medische noodzaak als de voorhuid geïnfecteerd raakt, niet kan worden teruggetrokken (phimosis) of als deze niet weer over de penis kan worden getrokken nadat deze is ingetrokken (paraphimosis). Maar vaker wordt de procedure uitgevoerd om sociale, culturele of religieuze redenen. Het komt het meest voor in moslim- en joodse gemeenschappen, waarbij de praktijk duizenden jaren oud is en gedetailleerd wordt in religieuze teksten. Het werd populair in de VS in de jaren 1920 toen artsen dachten dat het de kans op SOA's zoals syfilis zou verminderen en de drang naar masturbatie zou verminderen. De overtuiging dat besnijdenis hygiënischer is, blijft de belangrijkste reden achter de praktijk, vooral in christelijke en seculiere gemeenschappen. Maar is dat echt zo?

Gezondheidsvoordelen van besnijdenis

LWA / Getty-afbeeldingen

Sommige onderzoeken tonen aan dat besnijdenis urineweginfecties voorkomt, waarbij intacte mannen 10 keer meer kans hebben om ze op te lopen. Volgens de CDC zijn de cellen van de voorhuid mogelijk gevoeliger voor sommige SOA's - inclusief HIV in heteroseksuele partnerschappen - en kunnen ze het risico op peniskanker verhogen. Hoewel veel mensen geloven dat de onbesneden penis te moeilijk schoon te houden is en daarom tot problemen kan leiden, is dit eigenlijk niet waar. De voorhuid kan gemakkelijk worden teruggetrokken en gereinigd met water en zeep als onderdeel van een normale wasroutine.

Gezondheidsproblemen van besnijdenis

Tussen twee en tien procent van de besnijdenissen leidt tot complicaties, hoewel het exacte aantal niet bekend is. Bloedingen en irritatie na de operatie kunnen soms tot infectie leiden - een van de meest voorkomende bijwerkingen. Littekens die pijn of gevoelloosheid veroorzaken, zijn zeldzamer, hoewel ongemak en pijn tijdens erectie rond de snee niet ongewoon is.

Studies naar de cognitieve ontwikkeling hebben aangetoond dat het ervaren van zulke intense pijn op zo'n jonge leeftijd veranderingen in de hersenchemie kan veroorzaken die kunnen resulteren in verhoogde angst, aandachtsproblemen en hyperactiviteit. (Nee, anesthesie wordt zelden gebruikt.) Volgens sommige onderzoeken kunnen woede, schaamte en zelfs PTSD de gevolgen van besnijdenis op de lange termijn zijn.

Seksuele bijwerkingen

Hoewel oudere onderzoeken beweren dat de bijwerkingen van besnijdenis op de lange termijn een verminderde seksuele gevoeligheid omvatten, geeft een onderzoek uit 2016 aan dat dit niet het geval is. Een onwil om condooms te gebruiken en glijmiddel te gebruiken, werd in het verleden ook genoemd als bewijs van de bijwerkingen van de procedure. Het nieuwe onderzoek daagt echter de wijdverbreide overtuiging uit dat de voorhuid de meeste gevoeligheid bezit en dat het verwijderen ervan het mannelijk genot wegneemt.

Een kwestie van ethiek

Misschien wel de lastigste vraag om te beantwoorden is of besnijdenis wel het juiste is om te doen. Met verschillende groepen (waaronder de CDC) die de praktijk steunen en anderen die deze praktijk willen criminaliseren, is de keuze vaak gebaseerd op persoonlijke overtuigingen. Het is de taak van een arts om geen kwaad te doen, dus als de patiënt geen toestemming kan geven en de procedure niet medisch noodzakelijk is, is het dan ethisch om het toch te doen?

Enerzijds, het verminderen van de kans op het krijgen van kanker, hiv en andere SOA's, zelfs door eenweinigkan voor sommige ouders reden genoeg zijn om ervoor te kiezen om te snijden. Voor anderen is zelfs het kleine risico op postoperatieve complicaties en psychologische schade te hoog. Culturele trends, tradities en gebruiken kunnen voor veel gezinnen de bepalende factor zijn, aangezien de risico's en voordelen evenredig kunnen lijken.

Knippen of niet knippen

Mayte Torres / Getty Images

Aangezien dit een eenmalige beslissing is, is het belangrijk om alle kanten van het argument zorgvuldig te overwegen. Het is van vitaal belang om voorgelicht te worden over de mogelijke risico's en gevolgen van beide beslissingen. Doe je eigen onderzoek; vertrouw niet alleen op wat u zich herinnert van de gezondheidsles of op het advies of de druk van uw leeftijdsgenoten. Uiteindelijk is het een zeer persoonlijke keuze die u als ouders voor uw kind maakt, een keuze die hij de rest van zijn leven bij zich zal dragen. Neem vooral de beslissing die bij u als gezin past.