Wat is een laag testosteron?

Testosteronspiegels beginnen te dalen wanneer mannen de leeftijd van 30 jaar bereiken, hoewel een laag testosteron (ook bekend als een lage T) ook kan worden veroorzaakt door een medisch probleem. Dit veroorzaakt niet altijd merkbare effecten, maar sommige mannen ontwikkelen symptomen van een laag testosteron, waaronder een verminderd libido, gewichtsveranderingen en slaapproblemen. Hormoonspiegels kunnen worden getest om een ​​laag testosteron te bevestigen, en bepaalde regimes, waaronder hormoonvervanging en symptomatische therapieën zijn beschikbaar.

Lage testosteronsymptomen

Er zijn een aantal symptomen en langetermijneffecten van een laag testosteron: ze kunnen zich geleidelijk ontwikkelen, maar u kunt ze plotseling opmerken wanneer ze uw dagelijks leven gaan verstoren. In feite veroorzaakt een natuurlijke afname (1%) van testosteron meestal pas merkbare effecten als mannen de jaren 70 of 80 bereiken. Om vele redenen kunnen deze echter eerder optreden.

Symptomen en tekenen van een laag testosteron kunnen zijn:

• Vermoeidheid: veel mannen voelen zich minder energiek of moeten meer dutjes doen naarmate ze ouder worden.Hoewel er verschillende mogelijke oorzaken zijn voor dit probleem, is een verminderd testosteron er vaak een van.
• Stemmingswisselingen: Depressie is de meest voorkomende, maar u kunt angst, prikkelbaarheid, stemmingswisselingen, nervositeit en een algeheel verminderd gevoel van welzijn ontwikkelen.
• Fysieke veranderingen: laag testosteron veroorzaakt een geleidelijk verlies van spiermassa en verhoogd lichaamsvet.
• Erectiestoornissen en een laag libido: er is voldoende testosteron nodig voor een erectie. Hoewel de zin in seks van nature afneemt met de leeftijd, moet u uw arts raadplegen als u een erectiestoornis of een aanzienlijk verlies van libido ervaart.
• Ongeordende slaap: niet alleen kan een laag testosteron uw slaap verstoren, maar een gebrek aan slaap kan ook uw testosteronspiegel verlagen.
• Verminderde cognitieve vaardigheden: lage testosteronniveaus kunnen het geheugen, de concentratie en het probleemoplossend vermogen van een man verstoren.

Veel van de effecten van een laag testosteron kunnen elkaar verergeren. Vermoeidheid kan bijvoorbeeld de stemming, slaap en libido verstoren.

Mannelijke kaalheid wordt veroorzaakt door testosteron. Na jarenlange blootstelling aan testosteron beginnen mannen hun haar te verliezen. Het is echter geen hoog of laag testosteron dat haaruitval reguleert - de omvang en het patroon van het haarverlies van een man is voornamelijk genetisch bepaald.

Complicaties en langetermijneffecten

Naast de symptomen van een laag testosteron, kunt u ook enkele effecten hebben die voor u niet per se duidelijk zijn, maar die toch gevolgen hebben voor uw algehele gezondheid.

• Botverlies: Testosteron kan de botgezondheid beïnvloeden en afnemende niveaus kunnen leiden tot osteopenie of osteoporose bij mannen.Een botscan (een DEXA-scan genoemd) kan worden gedaan om de botdichtheid te bepalen bij mannen met een laag testosteron
• Insulineresistentie: Na verloop van tijd resulteert insulineresistentie in een verhoogde bloedsuikerspiegel en kan leiden tot diabetes type 2. Diabetes kan leiden tot een laag testosteron.
• Verhoogd cholesterol: een hoog cholesterolgehalte is een risicofactor voor hartaandoeningen en beroertes.
• Bloedarmoede: Testosteron helpt het lichaam rode bloedcellen (RBC's) aan te maken, en een laag testosteron kan leiden tot bloedarmoede - dit is een laag RBC-aantal en / of een lage RBC-functie.

Een laag testosteron bij jonge mannen kan ook bijdragen aan onvruchtbaarheid, aangezien testosteron nodig is voor de productie van zaadcellen. Dit moet niet worden verward met het probleem dat testosteronvervanging kan veroorzaken; de meeste beschikbare testosteronproducten kunnen de spermaproductie verlagen. Gespecialiseerde medicijnen van een mannelijke voortplantingsspecialist zijn nodig om zowel het testosteron te verhogen als de spermaproductie te verbeteren / in stand te houden.

De langetermijneffecten kunnen ernstiger zijn naarmate de lage testosteronniveaus langer aanhouden.

Oorzaken

Testosteron is een steroïdhormoon dat door de testikels en de bijnieren wordt geproduceerd en bemiddelt bij de seksuele ontwikkeling van mannen tijdens de kindertijd en puberteit, het reguleert de spermaproductie, het libido, de mannelijke stemontwikkeling en de haargroei van het lichaam en het gezicht. Testosteron helpt ook bij het metabolisme, botvorming, spierontwikkeling en productie van rode bloedcellen.

Testosteronspiegels bereiken hun hoogtepunt in de vroege volwassenheid en beginnen te dalen wanneer mannen in de veertig zijn met ongeveer 1% tot 2% per jaar. Dit is geen afwijking of ziekte, en wordt veroorzaakt door een natuurlijke afname van testosteron. productie in het lichaam.

Er zijn echter gevallen van laag testosteron die niet normaal zijn en die te wijten zijn aan medische problemen.

Aangeboren aandoeningen

Een aantal aangeboren aandoeningen zoals het Noonan-syndroom en het Klinefelter-syndroom worden gekenmerkt door een laag testosteron tijdens de kindertijd.

Deze aandoeningen verstoren de seksuele ontwikkeling van mannen Jonge mannen met deze aandoeningen kunnen kleine testikels hebben, een tekort aan lichaamshaar, een hoge stem, zwaarlijvigheid en cognitieve problemen. Problemen met onvruchtbaarheid zijn meestal ook een probleem.

Hypogonadisme, een verminderde ontwikkeling van mannelijke geslachtsorganen, is een effect van een laag testosteron op jonge leeftijd.

Ziekten en behandelingen

Er zijn verschillende medische aandoeningen die worden gekenmerkt door een verminderd testosteron, bijvoorbeeld kanker (en chemotherapie die wordt gebruikt om het te behandelen) of een hypofysetumor kan resulteren in hormonale onevenwichtigheden, waaronder lage testosteronniveaus. En diabetes en obesitas verhogen het risico op een laag testosteron tijdens de volwassenheid.

Veel andere chronische ontstekingsaandoeningen kunnen in verband worden gebracht met een laag testosteron. Sommige antidepressiva en steroïde hormonen kunnen ook het testosteron verlagen. Opioïde narcotica kunnen ook testosteron verlagen.

Sommige antidepressiva en steroïde hormonen kunnen ook het testosteron verlagen. En blootstelling aan toxines kan de testosteronniveaus verlagen door een ontstekingsproces op gang te brengen.

De medische oorzaken van een laag testosteron komen vaker voor bij jongens en mannen onder de 40 jaar. En jonge mannen met een medische oorzaak van een laag testosteron (in tegenstelling tot een natuurlijke leeftijdsgerelateerde afname van testosteron) zullen meer merkbare symptomen ervaren omdat ze op een leeftijd dat ze grotere hoeveelheden testosteron nodig hebben dan oudere mannen.

Diagnose

De diagnose van een laag testosteron vereist vaak bloedtesten die testosteron en andere hormonen meten. Beeldvormende onderzoeken kunnen helpen bij het identificeren van een tumor.

Bovendien moet u mogelijk testen om complicaties van een lage T te helpen identificeren, zoals een hoog cholesterolgehalte en osteoporose.

Bloedtesten

Testosteron kan in het bloed worden gemeten, een testosteronspiegel van minder dan 300 tot 350 nanogram per deciliter (ng / dL) wordt als laag beschouwd. Een testosteronniveau van minder dan 300 nanogram per deciliter (ng / dL) wordt als laag beschouwd als het 's ochtends twee keer wordt voltooid.

Andere hormonen, waaronder luteïniserend hormoon (LH), follikelstimulerend hormoon (FSH), oestradiol en prolactine kunnen ook worden gemeten. LH, FSH en estradiol helpen bij het reguleren van testosteron; prolactinespiegel is vaak een weerspiegeling van de hypofysefunctie.

Soms helpen lage niveaus van deze regulerende hormonen de oorzaak van een laag testosteron aan te wijzen. Hormonen die de productie van testosteron stimuleren, kunnen echter worden verhoogd als het lichaam probeert het lage testosteron te compenseren.

Interpretatie van de resultaten van hormoonspiegels is niet eenvoudig. Alle resultaten moeten samen worden beschouwd, in plaats van afzonderlijk.

In beeld brengen

Mogelijk moet u een beeldvormende test ondergaan, zoals computertomografie (CT), magnetische resonantie beeldvorming (MRI) of echografie om de oorzaak van uw lage testosteron te evalueren, vooral als dit niet gerelateerd lijkt te zijn aan een natuurlijke achteruitgang.

Testiculaire ziekte kan worden geëvalueerd met een beeldvormende test van het bekken, bijnierziekte met een CT-scan van de buik en hypofyse of hypothalamus met een MRI van de hersenen.

Testen op complicaties

Als bij u een laag testosteron is vastgesteld, moet u mogelijk aanvullende tests uitvoeren om de tekenen van complicaties te identificeren. Het testen hangt af van uw symptomen, maar als u al jaren een laag testosteron heeft, heeft u mogelijk een screeningstest nodig.

Een DEXA-botdichtheidstest kan bijvoorbeeld helpen bij het identificeren van osteoporose en een bloedtest kan een hoog cholesterolgehalte detecteren.

Behandeling

Of de effecten van natuurlijk afnemend testosteron zich nu in de jaren 40 of 80 van een man aankondigen, verontrustende symptomen verdienen professionele medische aandacht.

Een belangrijke reden hiervoor is dat, als een ziekte of aandoening de oorzaak is van een laag testosteron, deze meestal moet worden aangepakt om complicaties die verband houden met die primaire oorzaak te voorkomen. Door dit te doen, kunnen symptomen van laag testosteron worden verbeterd en kunnen de niveaus worden gecorrigeerd. Dit kan een combinatie zijn van veranderingen in levensstijl en medische interventies.

Testosteronvervanging kan gunstig zijn als het gaat om het verlichten van de effecten van laag testosteron, maar vervanging is niet altijd nodig als het hormoonniveau slechts minimaal wordt beïnvloed of als het geen symptomen veroorzaakt.

Bovendien is hormoonvervanging niet voor iedereen veilig, dus u en uw arts kunnen ervoor kiezen om van deze behandeling af te zien om medische complicaties te voorkomen.

Wijzigingen in levensstijl

Het handhaven van een gezond gewicht door middel van lichaamsbeweging en een uitgebalanceerd dieet is de meest effectieve aanpassing van de levensstijl voor het beheer van een laag testosteron.

Omdat ontsteking en blootstelling aan toxines de testosteronniveaus kunnen verlagen, kan het ook nuttig zijn om pesticiden en andere chemicaliën te vermijden.

Testosteronvervanging

Testosteronvervanging kan helpen om uw testosteronniveaus te herstellen en daardoor de symptomen te verminderen. Maar het is niet zonder risico's. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in vruchtbaarheid, moet dit met een arts worden besproken voordat testosteron wordt vervangen. Er zijn specifieke medicijnen die de vruchtbaarheid behouden of verbeteren, terwijl ze ook het testosteron verhogen. Veel voorkomende testosteronmedicijnen, waaronder topische en injecteerbare medicijnen, verminderen de vruchtbaarheid of kunnen zelfs geen sperma veroorzaken (azoöspermie).

Er is enige controverse over de effecten van testosteronvervanging bij mannen met risico op prostaatkanker of een voorgeschiedenis van prostaatkanker of oudere mannen met een hart- of beroerte, dus het is het beste om dit zorgvuldig met uw arts te bespreken voordat u met een kuur begint.

Houd er rekening mee dat als u besluit om het gebruik van testosteronvervanging uit te stellen, u hier later mee kunt beginnen. Evenzo kunnen u en uw arts besluiten om de medicatie te stoppen als u bijwerkingen ervaart.

Mannen die geen tekort aan testosteron hebben, mogen geen testosteronvervanging of supplementen gebruiken die worden aangeprezen als testosteronvervangers, omdat deze ernstige bijwerkingen kunnen veroorzaken.

Een woord van Verywell

Het zal u misschien verbazen dat sommige symptomen die u ervaart verband kunnen houden met een laag testosteron. En het kan verwarrend zijn om te horen dat een laag testosteron normaal kan zijn, maar toch zulke verontrustende effecten kan veroorzaken. Bespreek uw symptomen met uw arts, zodat u niet alleen kunt bepalen wat de beste manier is om u weer op uw best te voelen, maar ook medische zorgen kunt uitsluiten die van invloed kunnen zijn op uw hormoonspiegels.