Redenen om hulp bij zelfdoding te vragen

In wezen is arts-assisted suicide (PAS) wanneer een arts een patiënt een recept voor medicatie geeft (vaak een oraal barbituraat, dat een kalmerend middel is) en informatie geeft over wat een dodelijke dosis zou zijn, met dien verstande dat de patiënt mogelijk van plan is om die pillen te gebruiken om hun leven te beëindigen.

Door meer te weten te komen over de motivaties of de redenen waarom iemand hulp kan zoeken bij het overlijden, kun je hopelijk een beter idee krijgen van de enorme emotionele, ethische, morele en juridische kwesties rond deze zeer controversiële praktijk.

Waarom sommigen kiezen voor hulp bij zelfdoding

Kiezen voor hulp bij zelfdoding is niet iets dat de meesten licht opvatten of snel beslissen, en dewaaromachter zo'n beslissing zit heel persoonlijk.

Volgens een Canadese studie onder 112 patiënten die medische hulp kregen bij het sterven, waren de belangrijkste redenen waarom mensen daarom vroegen:

• Verlies van controle en onafhankelijkheid
• Verlies van het vermogen om deel te nemen aan plezierige en zinvolle activiteiten
• Ziekte-gerelateerd lijden (bijvoorbeeld pijn of misselijkheid)
• Angst voor toekomstig lijden

De meeste patiënten in deze studie leden aan kanker, een neurologische aandoening of eindorgaanfalen. Interessant is dat hun nummer één en twee redenen om hulp bij zelfdoding te wensen enigszins varieerden door de ziekte die ze hadden.

Zo werd "ziektegerelateerd lijden" genoemd als de belangrijkste reden voor meer dan 70% van de patiënten met kanker, maar slechts voor 28% van degenen met neurologische aandoeningen. Aan de andere kant meldde meer dan de helft van alle patiënten (ongeacht hun diagnose) een "verlies van controle en onafhankelijkheid" als voornaamste reden.

Op basis van aanvullend onderzoek zijn andere mogelijke redenen om hulp van een arts te vragen bij het overlijden:

• Verlies van doelgerichtheid
• Onaanvaardbare kwaliteit van leven en / of onvermogen om van het leven te genieten
• Verlies van lichamelijk vermogen (bijvoorbeeld lopen of spreken)
• Hopeloos lijden en uitzicht op herstel

Verlies van autonomie aan het einde van de levensduur

Over het algemeen lijkt het verlies van persoonlijke autonomie een drijvende kracht te zijn waarom iemand kan verlangen of kiezen voor zelfdoding met hulp van een arts.

Een persoon kan het gevoel hebben dat hij / zij geen controle heeft over zijn leven - vaak kunnen ze niet voor zichzelf zorgen (bijv. Baden, aankleden of zelfs eten) en / of kunnen ze geen zinvolle activiteiten ondernemen (bijv. Een bezoek brengen aan hun kleinkinderen of genieten van hobby's).

Ze voelen zich misschien gevangen in hun lichaam, niet in staat om fysiek, emotioneel en / of mentaal lijden te verzachten.

Zelfmoord door een arts kan voor iemand een manier zijn om de controle terug te krijgen. Als een persoon de ziekte niet kan beheersen, kan hij op zijn minst bepalen hoe hij sterft.

Dat gezegd hebbende, blijft hulp bij zelfdoding nog steeds een ongelooflijk omstreden praktijk - een praktijk die volgens veel artsen, vooral in de Verenigde Staten, in strijd is met hun eed.

Overwegingen

Als je een beetje achteruitgaat, is het belangrijk om de emotionele omvang en ernst van een onderzoek naar of een verzoek om hulp bij het overlijden in overweging te nemen. Er zijn ook familiale, juridische en morele / ethische kwesties waarmee rekening moet worden gehouden.

Juridische kwesties

Ten eerste, ongeacht de wens van een persoon om hulp te krijgen bij het overlijden, is PAS momenteel alleen legaal in de volgende Amerikaanse staten:

• Californië
• Colorado
• District of Columbia
• Hawaii
• Maine
• Montana
• New Jersey
• Oregon
• Vermont
• Washington

Bovendien heeft elke staat iets andere, evoluerende protocollen en vereisten om verder te gaan met PAS.

Volgens de Death with Dignity Act van Oregon kan bijvoorbeeld alleen een terminaal zieke persoon die ten minste 18 jaar oud is en in Oregon woont, om hulp bij zelfdoding vragen.

Terminale ziekte is een ziekte die binnen zes maanden tot de dood leidt. Dit wordt in Oregon bepaald door een voorschrijvende arts en een adviserend arts.

Om u een idee te geven van de vaste juridische aspecten die moeten worden aangepakt om PAS na te streven, volgen hier nog een paar van de kwalificaties die vereist zijn door de Death with Dignity Act van Oregon (dit is geen volledige lijst):

• De patiënt moet zelf zorgbeslissingen kunnen nemen, zoals bepaald door zowel de voorschrijvende als de behandelend arts.
• De patiënt moet twee mondelinge verzoeken indienen bij de voorschrijvende arts met een tussenpoos van ten minste 15 dagen. (Uitzondering: als de levensverwachting van de patiënt lager is dan dat.)
• De patiënt moet ook een schriftelijk verzoek indienen en dit schriftelijke verzoek moet worden ondertekend in het bijzijn van twee getuigen, waarvan er één niet gerelateerd kan zijn aan de patiënt.

Internationaal is hulp bij zelfdoding beschikbaar in:

• Australië (Victoria en West-Australië)
• Oostenrijk
• Belgie
• Canada
• Columbia
• Finland
• Duitsland
• India
• Luxemburg
• Nederland
• Zwitserland

Emotionele problemen

Als u een patiënt bent die hulp nodig heeft bij het overlijden - zelfs als de gedachte gewoon bij u opkomt - is het oké en verstandig om contact op te nemen met een therapeut, maatschappelijk werker of geestelijk verzorger die ervaring heeft met het werken met mensen tegen het einde van hun leven.

Dit soort ervaren professionals maken deel uit van de meeste hospice-programma's. Ze kunnen licht werpen op het stervensproces en hoe dit op een natuurlijke maar waardige, medelevende en geruststellende manier kan worden benaderd.

Ze kunnen u ook helpen bij het navigeren door eventuele tegenstrijdige gevoelens die u mogelijk heeft en helpen bij het afwegen van de invloed van uw emotionele toestand bij uw besluitvorming.

Familie problemen

De beslissing van een persoon om PAS aan te vragen, zal ongetwijfeld gevolgen hebben voor hun dierbaren. Daarom proberen artsen vaak ontmoetingen met naaste familieleden en zorgverleners aan te moedigen (als de patiënt dat toestaat).

Deze bijeenkomsten kunnen soms helpen om naast PAS therapieën tot wasdom te brengen die het lijden van een patiënt kunnen verlichten. In sommige gevallen kan de belangrijkste reden achter het verlangen naar PAS worden gearticuleerd, uitgewerkt en opgelost. Sommige patiënten overwegen bijvoorbeeld PAS omdat ze zich als een last voor anderen voelen.

Hoewel een familielid niet de wettelijke bevoegdheid heeft om het verzoek van een naaste om PAS te weigeren, kunnen artsen in sommige staten (bijv. Oregon) verplicht zijn om patiënten te verzoeken hun nabestaanden op de hoogte te stellen van hun familieleden. besluit.

Morele / ethische kwesties

Zelfs als een patiënt om hulp bij zelfdoding vraagt ​​en hij voldoet aan de wettelijke criteria, is het mogelijk dat zijn arts niet verplicht is.

Een arts hoeft geen PAS te verstrekken alleen omdat het legaal is in de staat waar hij geneeskunde beoefent. Ze denken misschien dat een dergelijke handeling meer kwaad dan goed doet, of dat een dergelijke handeling niet in overeenstemming is met hun primaire rol als genezer.

Is het iets voor jou?

Dit is een persoonlijke beslissing. Maar vanuit het perspectief van uw arts, zelfs als ze het goed vinden om PAS te verstrekken, denken ze misschien niet dat dit de beste optie voor u is vanuit klinisch oogpunt.

Misschien denkt uw arts bijvoorbeeld dat depressie uw beoordelingsvermogen vertroebelt (hij kan om een ​​psychologische evaluatie vragen), of dat uw symptomen niet voldoende worden behandeld (en dat u, als dat wel het geval was, geen hulp zou vragen bij het overlijden).

Bij het bespreken van de kwestie willen de meeste artsen diep ingaan op de zorgen van hun patiënten en de redenen achter het in de eerste plaats informeren naar of verzoeken om PAS.

Op die manier kan de arts het lijden van zijn patiënt tot op de bodem uitzoeken. Ze kunnen uiteindelijk een of meer van de volgende vormen van zorg aanbevelen als alternatief:

• Meer agressieve palliatieve zorg of hospice-zorg
• Psychologische zorg en ondersteuning
• Verbeterd symptoombeheer
• Stopzetting van levensondersteunende therapieën (bijv. Stopzetting van dialyse of medicatie)

Als een arts PAS weigert, kan hij een patiënt doorverwijzen naar een andere arts die PAS verstrekt of naar een hulpbron die verder kan helpen met dit verzoek, hoewel hij dat niet hoeft te doen.

Een woord van Verywell

De dood is een natuurlijk onderdeel van de reis van het leven, maar de weg ernaartoe kan vol fysiek en emotioneel lijden en angst zijn. Of zelfdoding met hulp van een arts in de Verenigde Staten een meer gangbare praktijk wordt, blijft onbekend. Hoe dan ook, medeleven blijven met degenen die sterven en hun waardigheid tot het einde hooghouden, blijven de belangrijkste doelen voor de gezondheidszorg.