Hoe cocaïne het cardiovasculaire systeem beïnvloedt

Cocaïne, een van de meest gebruikte illegale drugs, kan verschillende soorten toxische effecten hebben op het menselijk lichaam. Een van de gevaarlijkste hiervan zijn de cardiovasculaire effecten.

In feite zijn er maar weinig dingen die artsen op de spoedeisende hulp meer vrezen dan het zien van een jonge cocaïnegebruiker met pijn op de borst of andere symptomen die wijzen op hart- en vaatziekten. Hun angst is gegrond.

Cocaïnegebruik kan een verscheidenheid aan potentieel catastrofale cardiovasculaire problemen veroorzaken, die volledig acuut kunnen zijn of chronisch kunnen worden. Erger nog, deze problemen kunnen zelfs optreden bij mensen bij wie de blootstelling aan cocaïne beperkt is tot incidenteel recreatief gebruik.

Dus de angst is begrijpelijk. Wat de SEH-arts ziet, is een jonge, overigens gezonde persoon die mogelijk lijdt aan een door cocaïne geïnduceerde levensbedreigende of invaliditeit veroorzakende hartaandoening.

Erger nog, de dokter weet dat zelfs als er snel een juiste diagnose wordt gesteld en de behandeling meteen wordt ingesteld, de uitkomst van deze jongere op de lange termijn maar al te waarschijnlijk slecht zal blijven, vanwege de wijdverbreide effecten van cocaïne op de menselijke fysiologie.

Cardiale effecten van cocaïne

Cocaïne is een medicijn dat de heropname van noradrenaline in neuronen door het hele lichaam remt. Norepinefrine is een krachtige neurotransmitter in het sympathische zenuwstelsel, en wanneer de heropname ervan wordt geremd, wordt de sympathische zenuwactiviteit sterk overdreven en langdurig.

De overdreven sympathische zenuwactiviteit heeft ingrijpende effecten op het cardiovasculaire systeem. Het verhoogt aanzienlijk de kracht van de hartspier terwijl deze samentrekt, en tegelijkertijd verhoogt het de hartslag en de bloeddruk.Deze factoren verhogen allemaal enorm het werk van het hart, en dus de vraag van het hart naar zuurstof en voedingsstoffen.

Maar tegelijkertijd zorgt cocaïne ervoor dat het cardiovasculaire systeem zoveel harder werkt, maar tegelijkertijd beperkt het de hoeveelheid werk die het hart kan doen zonder zichzelf te beschadigen. Het doet dit door vernauwing van de haarvaten te veroorzaken, waardoor de bloedstroom naar de hartspier wordt verminderd.

Bovendien bevordert cocaïne de bloedstolling in bloedvaten, waardoor de bloedtoevoer naar vitale organen, waaronder het hart, wordt beperkt.

Een slechte combinatie van effecten

Hoewel het een sterk verhoogde cardiale behoefte aan zuurstof creëert, beperkt cocaïne tegelijkertijd de bloedtoevoer naar de hartspier, waardoor de hoeveelheid zuurstof die kan worden afgegeven wordt beperkt. Het cardiovasculaire systeem wordt hierdoor extreem gestrest.

Resulterende cardiovasculaire aandoeningen

Verschillende belangrijke cardiovasculaire aandoeningen kunnen het gevolg zijn van deze combinatie van effecten veroorzaakt door cocaïnegebruik.

Myocardinfarct

Myocardinfarct (hartaanval) is een bekende complicatie van cocaïnegebruik en kan optreden bij elke dosis cocaïne, en zelfs bij nieuwe gebruikers. De meeste door cocaïne veroorzaakte hartaanvallen vinden plaats binnen een uur na gebruik van het medicijn.

Door cocaïne veroorzaakte hartaanvallen komen vooral voor bij jongere mensen. Cocaïnegebruik is zelfs betrokken bij bijna 25% van de hartaanvallen die optreden bij mensen onder de 45 jaar.

Aortadissectie

Acute aortadissectie - een plotselinge scheuring van de wand van de aorta - is een uiterst pijnlijke en levensbedreigende aandoening. Hoewel er veel oorzaken zijn van aortadissectie, is cocaïnegebruik bij jongeren een veel voorkomende oorzaak.

Aneurysma van de kransslagader

Coronaire aneurysma's zijn ballonachtige verwijdingen van kransslagaders. Ze komen vrij vaak voor bij cocaïnegebruikers en komen voor bij ongeveer 30% van de chronische gebruikers. Coronaire aneurysma's zijn een oorzaak van een hartaanval.

Myocarditis en cardiomyopathie

Cocaïne veroorzaakt myocarditis, een ontsteking van de hartspier. Myocarditis kan leiden tot beschadiging van de hartspier (cardiomyopathie). Als gevolg hiervan kan hartfalen optreden.

Hartritmestoornissen

Cocaïne kan een verscheidenheid aan moeilijk te behandelen hartritmestoornissen veroorzaken, waaronder de mogelijk fatale hartritmestoornissen die ventriculaire tachycardie en ventrikelfibrilleren worden genoemd.

Beroerte

Vanwege het effect op de bloedvaten, de bloeddruk en de bloedstolling, is de kans op beroerte tot zeven keer groter bij een cocaïnegebruiker dan bij een niet-gebruiker.

Behandelingscomplicaties

Over het algemeen is de behandeling van door cocaïne veroorzaakte cardiovasculaire problemen vergelijkbaar met de behandeling van diezelfde hartproblemen wanneer cocaïnegebruik geen factor is. Cocaïnegebruik bemoeilijkt de therapie echter op een paar belangrijke manieren.

Bètablokkers

Bètablokkers mogen niet worden gebruikt bij patiënten die cocaïne gebruiken. Bètablokkers zijn erg belangrijk voor de behandeling van coronaire hartziekte, hartaanvallen, angina pectoris en hartfalen.

Bij mensen die cocaïne hebben gebruikt, 'onthullen' bètablokkers (die de bèta-sympathische effecten van norepinefrine blokkeren) de alfa-sympathische effecten, wat leidt tot meer vernauwing van de kleine slagaders en hogere bloeddruk. Dit feit neemt de arts een kritisch behandelinstrument uit handen als hij te maken heeft met een hartaanval.

Klonterende medicijnen

Bij de behandeling van wat lijkt op een acute hartaanval, mag het gebruik van stollingsremmende medicijnen - geneesmiddelen die fibrinolyse veroorzaken - in het algemeen niet worden gebruikt bij een cocaïnegebruiker zonder eerst een hartkatheterisatie uit te voeren.

Dit komt doordat de veranderingen in het elektrocardiogram (ECG) die doorgaans aangeven dat er een acute hartaanval optreedt, gezien kunnen worden bij cocaïnegebruikers die eigenlijk geen hartaanval hebben.

Stents

Artsen zijn terughoudend om stents te gebruiken voor de behandeling van coronaire hartziekte bij cocaïnegebruikers, omdat stenttrombose (stollen van de stent) bij deze mensen veel hoger is.

Het komt erop neer dat niet alleen de cardiovasculaire problemen die door cocaïne worden veroorzaakt bijzonder gevaarlijk zijn, maar ook bijzonder moeilijk te behandelen zijn, zelfs door artsen die zeer ervaren zijn in het omgaan met deze problemen.

Een woord van Verywell

Het gebruik van cocaïne kan een enorme belasting vormen voor het hart en het vaatstelsel en kan leiden tot verschillende ernstige cardiovasculaire aandoeningen. Bovendien zijn vanwege de vele negatieve effecten op de menselijke fysiologie de behandelingsopties beperkt bij mensen met door cocaïne veroorzaakte cardiovasculaire aandoeningen.