Een bepaalde vraag komt regelmatig voor in mijn dagelijkse medische praktijk. Patiënten vragen: “Ik heb een voorgeschiedenis van prostaatkanker, maar mijn testosteronniveaus zijn laag. Mag ik testosteron gebruiken? " Het antwoord van veel doktoren is "beslist niet" - het testosteron werkt als brandstof voor het vuur en versnelt de groei van kanker.
Maar is dit waar? Het antwoord is een gekwalificeerd "ja", maar er zijn ten minste vier situaties met uitzonderingen die hieronder worden behandeld. Voordat we echter de situaties beschrijven waarin mannen met prostaatkanker kunnen overwegen om testosteron in te nemen, moeten we bespreken hoe bloedtesten die testosteron meten, worden geïnterpreteerd. Wat is de exacte drempel die bepaalt wanneer het testosteronniveau in het bloed te laag is?
istockphotoTestosteron laboratorium bloedonderzoek
Er zijn een aantal problemen die verband houden met het testen van testosteron in het bloed. Ten eerste zijn de bloedspiegels van testosteron 's ochtends hoger en' s avonds lager. Een test die om 16.00 uur is afgenomen en die "laag" was, kan simpelweg buiten het normale bereik vallen vanwege het tijdstip waarop het bloed is afgenomen.
Ten tweede zijn er eigenlijk twee soorten testosterontesten: totaal testosteron en vrij testosteron. De meeste routinetests meten alleen het totale testosteron. Vrij testosteron is echter een veel nauwkeurigere maat voor de fysiologische activiteit van testosteron. Dat gezegd hebbende, realiseren experts zich duidelijk dat het verband tussen nauwkeurig gemeten niveaus van gratis testosteron en de subjectieve gevoelens die mannen rapporteren over hun energie en libido vaak op gespannen voet staan. Sommige mannen met een relatief laag vrij testosteron voelen zich prima.
Het bepalen van de testosteronstatus van een individu en het nemen van een beslissing over de noodzaak van testosterontherapie mag nooit uitsluitend gebaseerd zijn op het niveau van testosteron in het bloed. Het is net zo belangrijk om de beslissing om testosteron te gebruiken te baseren op de symptomen van het individu. Wat heeft het voor zin om testosteron aan iemand te geven om de lage resultaten van een bloedtest te corrigeren als de patiënt zich al goed voelt?
Testosterontherapie en prostaatkanker
Laten we nu eens kijken naar de situaties waarin het geven van testosterontherapie acceptabel kan zijn bij een man met bekende prostaatkanker.
De eerste situatie is het geven van testosteron aan mannen met laaggradige of goedaardige tumoren. Bepaalde soorten prostaatkanker zijn zo laaggradig dat ze in wezen onschadelijk zijn. Deze soorten prostaatkanker verspreiden zich nooit en zouden eigenlijk goedaardige tumoren moeten worden genoemd. Helaas werd de terminologie "kanker" decennia geleden ten onrechte aan deze goedaardige vormen van prostaatkanker toegewezen en dit beleid om ze kanker te noemen, bestaat tot op de dag van vandaag.
De tweede situatie waarin het geven van testosteron redelijk veilig kan zijn, is wanneer mannen eerder een therapie met een operatie of bestraling hebben ondergaan en genezen lijken te zijn. Na een passende wachttijd van ergens tussen de twee en vijf jaar is de kans op terugkeer van kanker over het algemeen vrij laag. Angst voor het gebruik van testosteron in deze situatie lijkt ongegrond.
De derde situatie doet zich voor bij mannen met prostaatkanker die zijn teruggevallen na een operatie of bestraling. Dit fenomeen wordt gesignaleerd door de ontwikkeling van een stijgend PSA-gehalte in het bloed. Traditioneel worden deze mannen beheerd met intermitterende testosteronverlagende medicijnen zoals Lupron of Firmagon. Studies tonen aan dat kankerbeheersing op de lange termijn gelijk is door ofwel intermitterende Lupron ofwel continue Lupron te gebruiken.
Ja, dit klinkt vreemd, maar het is eigenlijk veilig om de behandeling tegen kanker te stoppen en op vakantie te gaan. Zodra de behandeling is gestopt, herstelt de natuurlijke productie van testosteron uit de testikels de normale testosteronniveaus in het bloed. Soms blijft het testosteron echter laag, vooral bij oudere mannen. De vorige Lupron heeft de testikels van deze mannen permanent in slaap gebracht. Wanneer de normale productie van testosteron niet wordt hervat, is het redelijk om te overwegen om testosteron toe te dienen. Immers, aangezien is bewezen dat het veilig is om af en toe testosteron uit de testikels te laten terugkeren, hoe zou het dan niet veilig zijn om bio-identiek testosteron toe te dienen in doses die zijn ontworpen om precies dezelfde bloedspiegels van testosteron te bereiken die normaal door de testikels worden bereikt?
De vierde situatie die moet worden overwogen, is wanneer er lage testosteronniveaus zijn bij een man met bekende prostaatkanker die een ernstige lichamelijke handicap heeft of een zeer vergevorderd spierverlies dat gepaard gaat met opmerkelijke zwakte en zwakte. Dit scenario kan optreden bij mannen met een zeer hoge leeftijd of als gevolg van een andere ernstige ziekte. Wanneer mannen zo verzwakt zijn geraakt (als gevolg van een niet-prostaatkanker-gerelateerd proces), kan het gevaarlijker zijn om testosteron in te houden dan om het te geven, ook al zou de prostaatkanker mogelijk sneller kunnen groeien door de blootstelling aan testosteron. Het is de moeite waard eraan te denken dat zelfs de "slechte" soorten prostaatkanker opmerkelijk traag zijn in hun groeisnelheid. Als wordt besloten om testosteron te starten, kan de snelheid van ziekteprogressie nauwlettend worden gevolgd met PSA-bloedtesten en lichaamsscans. Als uit deze tests blijkt dat de kanker te snel vordert, kan de testosterontherapie worden stopgezet met de verwachting dat de kanker stopt met ontwikkelen of zelfs achteruitgaat nadat het testosteron is gestopt.
Waarom de verwarring?
De verwarring over het gebruik van testosterontherapie bij mannen met bekende prostaatkanker ontstaat omdat prostaatkanker geen enkele ziekte is. Er zijn lage, middelmatige en hoogwaardige vormen; gelokaliseerde ziekte en uitgezaaide kanker; hormonaal gevoelige typen en typen die ongevoelig zijn voor hormoonbehandeling.Een enkel protocol zou niet universeel geschikt zijn voor elk type prostaatkanker.
De beslissing om testosteron te starten komt daarom neer op twee zaken. Ik heb de eerste overweging kort geschetst door de bovenstaande beschrijving van vier mogelijke scenario's bij mannen met bekende prostaatkanker die een laag testosteron hebben en mogelijk baat hebben bij het gebruik van aanvullend testosteron. Het tweede probleem houdt verband met de risico's van het gebruik van testosteron bij een verder normale gezonde man die geen prostaatkanker heeft. Studies hebben aangetoond dat het geven van testosteron niet helemaal veilig is, zelfs niet bij mannen die helemaal geen prostaatkanker hebben.
De testosteronspiegel in het bloed neemt meestal af met de leeftijd. De meeste mannen passen zich aan deze bescheiden afname van testosteron aan zonder al te veel problemen te ondervinden. Er zijn echter bepaalde, mogelijk negatieve gevolgen aan het hebben van een laag testosteron, vooral wanneer testosteron aanzienlijk wordt onderdrukt. Deze effecten van een laag testosteron zijn onder meer lage energieniveaus, weinig zin in seks, humeurigheid, geheugenproblemen, gewichtstoename, vergroting van de borsten en soms versnelling van calciumverlies uit de botten - d.w.z. osteoporose. Al deze negatieve effecten van een laag testosteron kunnen worden tegengegaan door een normaal niveau van testosteron in het bloed te herstellen.
Toediening en risico's van testosterontherapie
Het geven van testosterontherapie kan gemakkelijk op verschillende manieren worden bereikt, inclusief het gebruik van kort- of langwerkende injecties, crèmes, gels en transdermale pleisters. De toepassing van de behandeling is relatief eenvoudig. Zoals hierboven opgemerkt, is testosterontherapie echter niet zonder risico's (afgezien van de risico's van het gebruik bij mannen met prostaatkanker). De grootste zorg van testosteronvervangingstherapie is de ontwikkeling van het aantal rode bloedcellen dat hoger is dan normaal - de technische term is een hoge hematocriet. De hematocriet, vaak afgekort als Hct, is een onderdeel van een bloedpanel, de CBC of compleet bloedbeeld. Een ander technisch woord dat u misschien tegenkomt en dezelfde betekenis heeft als een hoge hematocriet, is 'polycytemie'.
Hoge rode waarden betekenen dat het bloed stroperiger wordt (verdikking van het bloed), wat vatbaar kan zijn voor ernstige problemen zoals hartaanvallen en beroertes. Zorgvuldige controle van de hematocriet is daarom noodzakelijk bij iedereen die van plan is om testosteronvervanging te ondergaan. Mocht zich een hoge hematocriet ontwikkelen tijdens de testosterontherapie, dat wil zeggen, mocht de hematocriet boven de 50 procent stijgen, dan moet er een of andere tegenmaatregel worden genomen. Dergelijke maatregelen kunnen de periodieke verwijdering van een eenheid bloed bij een hematoloogpraktijk omvatten of misschien een verlaging van de toegediende dosis testosteron.
Het beheer van testosteronvervangingstherapie is redelijk gestandaardiseerd geworden en bij mannen zonder prostaatkanker is het gebruik ervan erg populair geworden. Zoals hierboven opgemerkt, ervaart niet iedereen die een testosteronbehandeling ondergaat het soort voordelen dat kan worden verwacht - voordelen zoals een toename van het libido of een verhoogd energieniveau.
Na vele jaren ervaring met het geven van testosterontherapie aan veel mannen, heb ik geleerd dat er een enorme variatie is in de manier waarop mannen reageren. Soms is de impact van testosteron snel en dramatisch. Bij andere mannen kan, zelfs na een adequate proefperiode van zes maanden, een merkbaar voordeel ontbreken.
De enige manier om te bepalen of een specifiek individu baat heeft bij testosteron, is door een proef te starten en te observeren wat er gebeurt gedurende een periode van zes maanden of langer. Er is een adequate proefperiode nodig om te bepalen of er een gunstig effect zal optreden. Testosteron veroorzaakt geen onmiddellijke resultaten zoals sommige andere hormonen, zoals adrenaline bijvoorbeeld.
Identificeer uw prostaatkanker
Tot nu toe is veel van wat we hebben besproken redelijk standaard en veel endocrinologen en huisartsen zijn bekend met de toediening van testosteronbehandeling aan mannen zonder prostaatkanker. De lastiger situatie, zoals hierboven vermeld, doet zich voor bij mannen met actieve of eerder behandelde prostaatkanker. Testosteronverminderingstherapie is tenslotte een van de meest populaire manieren om prostaatkanker tegen te gaan. Hoe kan daarom de toediening van extra testosteron bij mannen met prostaatkanker niet schadelijk zijn? Het antwoord is dat het type prostaatkanker duidelijk moet worden gedefinieerd.
Actieve prostaatkanker kan in principe worden onderverdeeld in twee brede categorieën - de onschadelijke soorten (in het bijzonder die waarvan is vastgesteld dat ze van een graad van zes of minder zijn, zoals bepaald door middel van een naaldbiopsie of een operatie), en de meer daaruit voortvloeiende soorten, die worden beoordeeld van zeven tot en met tien. Bijkomende factoren zoals PSA en de resultaten van verschillende scans kunnen ook van invloed zijn op de besluitvorming. In de meeste gevallen zal evaluatie door een prostaatkankerdeskundige waarschijnlijk nodig zijn om een definitieve beslissing te nemen over de veiligheid van het geven van testosteronbehandeling aan iemand met een voorgeschiedenis van prostaatkanker.
