De functie van slijm

Slijm is het slijm dat wordt afgescheiden door de klieren in de luchtwegen van de longen. Er zijn 3 hoofdonderdelen voor het slijm in de luchtwegen. De onderste laag, desol fase ofpericiliaire laag, grenst aan de luchtwegen. Deze laag bevat trilharen, dit zijn haarachtige structuren die het slijm uit de luchtwegen naar de keel slaan. Rondom de trilharen is water en elektrolyten.

Bovenop de periciliaire laag bevindt zich een dunne laag lipiden (olie) en eiwit. Deze laag, bekend als surfactant, is een stof die de luchtwegen afscheiden om wrijving te verminderen, wat in dit geval helpt om de bovenste slijmlaag gemakkelijker door de luchtwegen te verspreiden.

De bovenste slijmlaag is een gel die voornamelijk bestaat uit water in combinatie met mucine, waardoor het water gelachtig wordt. Mucine wordt uitgescheiden door slijmbekercellen die zich naast de trilharen in de periciliaire laag bevinden.

Wat slijm niet is

Hoewel het lichaam verschillende soorten slijm aanmaakt, wordt slijm niet gevormd door snot of slijm dat via de neusholtes wordt uitgescheiden, zoals in het geval van rhinitis of postnasale infusie. Slijm kan echter wat nasale afscheidingen bevatten als er slijm wordt geproduceerd tijdens het nasale infuus.

Normale functie van luchtwegslijm

Wanneer de luchtwegen normaal functioneren, verzamelt het slijm in de luchtwegen deeltjes en vuil. De trilharen in de luchtwegen drijven het slijm vervolgens naar de keel door in een golfachtige beweging te slaan. Zodra het slijm zich ter hoogte van de keel bevindt, slikt u meestal onbewust het slijm door waar het in de maag wordt verteerd. Dit is een van de belangrijkste methoden om de longen te beschermen.

Wat zegt de kleur van mijn slijm mij?

Er zijn enkele valse geruchten dat de kleur van uw slijm u kan vertellen of u antibiotica nodig heeft of niet. Dit is zeker niet het geval. Dit is echter wat de kleur van uw slijm u kan vertellen:

• Helderrood of donkerrood gekleurd slijm, ook wel bekend alsbloedspuwing, vertegenwoordigt meestal respectievelijk vers of oud bloed.
• Roze gekleurd slijm dat schuimig is, vertegenwoordigt meestal longoedeem (vocht en zwelling in de longen).
• Wit of geel gekleurd slijm treedt op wanneer de cellen van het immuunsysteem van uw lichaam een ​​infectie beginnen te bestrijden, ongeacht de bron (bacterieel of viraal).
• Als gevolg van een infectie kan groen gekleurd slijm optreden.
• Zwart gekleurd slijm, ook wel bekend alsmelanoptysis, kan worden veroorzaakt door pneumoconiose van de kolenarbeider. Dit wordt veroorzaakt doordat kolenstof vast komt te zitten in het longweefsel.

Meer dan een paar theelepels bloed is een noodgeval en u moet onmiddellijk medische hulp inroepen. Vaker ziet u sputum met bloeddoorlopen, wat kan duiden op een aanhoudende infectie in de longen.

Ziekten die slijm kunnen beïnvloeden

Veel ziekten kunnen de slijmproductie beïnvloeden. Dit gebeurt normaal gesproken door veranderingen in de onderste slijmlaag die de beweging van slijm naar de keel beïnvloeden, of door de dikte (viscositeit) van het slijm te veranderen. Stoornissen zoals astma, COPD of cystische fibrose kunnen deze veranderingen veroorzaken.

Wanneer het slijm dik wordt, is het belangrijk om goed te hoesten om te helpen het slijm in de keel te krijgen. Als u geen verdikt slijm in de keel kunt krijgen, loopt u het risico dat het slijm uw luchtwegen afsluit. Als u meer ademhalingsmoeilijkheden heeft, dient u onmiddellijk medische hulp in te roepen.

Medicijnen die de dikte van slijm kunnen helpen

Dik slijm kan moeilijk ophoesten. U kunt deze soorten medicijnen proberen om te helpen:

• Antibiotica: als de reden verband houdt met een bacteriële infectie.
• Slijmoplossers: helpt u het slijm op te hoesten (d.w.z. guaifenesine)
• Mucolytisch: verdunt slijm (d.w.z. acetylcysteïne)