Slaapapneu is een veel voorkomende aandoening bij volwassenen en kan ook voorkomen bij kinderen. Welke factoren veroorzaken slaapapneu bij kinderen? Er zijn verschillende bijdragen die kunnen leiden tot een vernauwing of instabiliteit van de bovenste luchtwegen, wat de ademhalingspauzes kan veroorzaken die kenmerkend zijn voor slaapapneu. Omdat slaapapneu ernstige gevolgen kan hebben bij kinderen, waaronder gevolgen voor groei, intelligentie en gedrag, is het belangrijk om corrigeerbare oorzaken te identificeren.
Bij het overwegen van de mogelijke predisponerende factoren voor kinderen om slaapapneu te ontwikkelen, kunnen deze worden onderverdeeld in verschillende hoofdcategorieën.
Jasmin Merdan / Getty ImagesVergrote amandelen en adenoïden
Misschien heeft de meest voorkomende bijdrage aan slaapapneu bij kinderen betrekking op een vernauwing van de anatomie van de bovenste luchtwegen. De weefsels aan de achterkant van de mond en keel, amandelen en adenoïden genaamd, zijn waarschijnlijk verdacht. Alleen omdat vergroting van deze weefsels aanwezig is, betekent niet dat een kind slaapapneu zal hebben. Kinderen met slaapapneu die vergrote amandelen en adenoïden hebben, kunnen echter aanzienlijk worden geholpen door ze te verwijderen. Ongeveer 10% van de kinderen verbetert niet na een operatie en er kunnen andere factoren aan hun toestand bijdragen.
Zwaarlijvigheid
Obesitas bij kinderen neemt toe en het kan een grotere rol spelen bij het veroorzaken van slaapapneu naarmate deze trends zich voortzetten. Naarmate de hoeveelheid vet in de luchtwegen toeneemt, kan dit leiden tot verdringing en vernauwing in de luchtweg. Als alternatief kan extra gewicht buiten de luchtweg druk uitoefenen en leiden tot het instorten van de luchtweg, wat kan leiden tot apneu-gebeurtenissen.
Craniofaciale afwijkingen
Er zijn verschillende afwijkingen aan het hoofd of gezicht (craniofaciale afwijkingen genoemd) die kunnen leiden tot een verhoogd risico op het ontwikkelen van slaapapneu. Aandoeningen die de grootte van de neus, mond en keel verkleinen, kunnen tijdens de slaap leiden tot instorting van de luchtwegen. Een vergrote tong (macroglossie genaamd) kan bijvoorbeeld bijdragen. Andere voorwaarden zijn onder meer:
- Midfaciale hypoplasie (onderontwikkeling van de neus en het centrale gezicht)
- Retrognathia of micrognathia (een verzonken of kleine kaak)
- Smalle maxillaire boog (de bovenkant van de mond)
Kinderen met het syndroom van Down lopen een bijzonder hoog risico om deze problemen te ontwikkelen.
Mucopolysaccharidoses
Er is een groep zeldzame aandoeningen die mucopolysaccharidose of mucolipidose worden genoemd en die kinderen een verhoogd risico op slaapapneu kunnen geven. Dit komt doordat de weefsels in de bovenste luchtwegen grote moleculen ophopen en in grootte opzwellen. Er zijn typisch geassocieerde ontwikkelingsstoornissen die bij de geboorte of in de vroege kinderjaren worden vastgesteld, dus de meeste ouders zullen zich ervan bewust zijn dat hun kind deze aandoening heeft.
Neuromusculaire factoren
Verlies van de controle over de musculatuur van de bovenste luchtwegen kan ook leiden tot slaapapneu. Een verandering in spierspanning (hypotonie genoemd als deze laag is, of hypertonie als deze hoog is) kan bijdragen. Compressie van de hersenstam (zoals kan voorkomen bij misvormingen van Arnold Chiari of bij tumoren) kan leiden tot slaapapneu. Er zijn enkele ontwikkelingsstoornissen, zoals het syndroom van Down, die tot een hoog risico op de aandoening leiden. Over het algemeen zullen naast slaapapneu andere problemen worden geïdentificeerd om het risico op ernstigere aandoeningen te suggereren.
Een woord van Verywell
Als u zich zorgen maakt dat uw kind symptomen of tekenen heeft die wijzen op slaapapneu, aarzel dan niet om uw kinderarts te raadplegen. Als u denkt dat uw zorgen worden afgewezen, overweeg dan een second opinion van een pediatrische slaapspecialist. De enige manier om slaapapneu bij kinderen definitief te evalueren, is een slaaponderzoek dat 's nachts bijgewoond wordt in een testcentrum; druk om er een te krijgen als u zich zorgen maakt over de ademhaling van uw kind tijdens de slaap.