De meeste mensen zijn waarschijnlijk bekend met het carpaal tunnelsyndroom, waarbij botsing van de pols (carpale tunnel) pijn, tintelingen en gevoelloosheid veroorzaakt, voornamelijk in de duim, twee aangrenzende vingers en een deel van de handpalm.
Een soortgelijke aandoening kan optreden aan de andere kant van de pols, waarbij het botsen van de nervus ulnaris een uitstralende pijn of gevoelloosheid in de pink, ringvinger en rand van de hand veroorzaakt.Dit wordt ulnaire neuropathie genoemd, wat kan zijn veroorzaakt door twee verschillende aandoeningen die bekend staan als het cubitaal-tunnelsyndroom en het ulnaire-tunnelsyndroom.
Universal Images Group / Getty ImagesDe zenuwen van de hand en pols
Om te begrijpen waarom deze syndromen optreden, is een basiskennis van de handanatomie vereist. De hand bestaat uit een complex netwerk van zenuwen dat bestaat uit drie hoofdtypen: de radiale, mediane en ulnaire zenuwen. Elk van deze zenuwen heeft een andere functie in de hand:
- De radiale zenuw is verantwoordelijk voor het gevoel aan het grootste deel van de achterkant van de hand, evenals het strekken van de vingers.
- De medianuszenuw geeft gevoel aan het grootste deel van de duim en de eerste twee vingers, en geeft ook buiging aan de eerste twee vingers en duim.
- De nervus ulnaris is verantwoordelijk voor het gevoel van de pinkvinger en een deel van de ringvinger. Het buigt ook die vingers en stelt je in staat om je vingers uit elkaar te waaien.
De medische term "ulnaire neuropathie" betekent simpelweg dat er iets mis is met de nervus ulnaris. Wanneer dit gebeurt, is dit meestal het gevolg van iets dat op de zenuw drukt (bijvoorbeeld wanneer u op de een of andere manier uw elleboog raakt en u die schokkende pijn in uw arm voelt).
Terwijl zenuwen van de wervelkolom langs de arm naar de hand gaan, passeren ze soms krappe ruimtes waar ze kwetsbaarder zijn voor beschadiging en compressie. De twee meest voorkomende plaatsen voor compressie van de nervus ulnaris zijn de elleboog en de pols.
Cubital Tunnel Syndroom
De nervus ulnaris (d.w.z. de zenuw van het "grappige bot") is afkomstig van de wervelkolom en loopt langs de lengte van uw arm. Cubitaal tunnelsyndroom treedt specifiek op wanneer de nervus ulnaris wordt samengedrukt bij de elleboog.
Telkens wanneer de zenuw op dit niveau wordt samengedrukt, kan pijn in de vingers en hand verder worden verergerd door herhaaldelijk buigen van de elleboog (zoals praten aan de telefoon). Deze symptomen kunnen soms zo ernstig zijn dat u 's nachts wakker wordt. Het is zelfs niet ongebruikelijk dat mensen slapen met gebogen ellebogen om de pijn te vermijden.
Cubitaal-tunnelsyndroom kan ook uitstralende pijn in de onderarm en zwakte in de handspieren veroorzaken. In ernstige gevallen kunnen spieratrofie en klauwen van de hand optreden.
Ulnar Tunnel Syndroom
Ulnartunnelsyndroom wordt veroorzaakt door compressie van de zenuw bij de pols, maar op een andere locatie dan het carpaaltunnelsyndroom, in het bijzonder een smalle ruimte die het Guyon's Canal wordt genoemd. Ulnartunnelsyndroom kan worden veroorzaakt door repetitieve schokkende bewegingen, zoals hameren of aanhoudende druk op de pols, zoals optreedt wanneer fietsers gedurende langere tijd op hun stuur leunen.
In latere stadia kan het ulnaire tunnelsyndroom handzwakte veroorzaken als gevolg van atrofie of krimp van de hypothenaire en interossale spieren (spieren die zich diep in uw hand bevinden). In de meest ernstige gevallen kan atrofie leiden tot klauwen van de hand.
Diagnose en behandeling
Een lichamelijk onderzoek is meestal alles wat nodig is om een diagnose van ulnaire neuropathie te bevestigen. Als de symptomen ernstig zijn en een agressievere behandeling vereisen, kan uw arts een elektromyogram of zenuwgeleidingsonderzoek bestellen.
Behandeling voor het cubitaal-tunnelsyndroom en de behandeling van de ulnaire tunnel zijn vergelijkbaar. Het eerste doel is om elke ontsteking te verlichten die de zenuw zou kunnen samendrukken. Dit omvat een combinatie van rust, goede mechanica en ondersteunende spalken. Een pijnstiller zoals ibuprofen kan ook worden voorgeschreven.
Met dat gezegd zijnde, zijn er verschillende verschillen in de manier waarop de behandeling wordt uitgevoerd.
- Bij het cubitaal-tunnelsyndroom houdt ondersteunende spalken in dat de elleboog op 45 graden moet worden gebogen en dat de spalk ofwel continu of alleen 's nachts wordt gedragen, afhankelijk van de ernst van de symptomen. Als conservatieve behandeling mislukt, kan een operatie worden gebruikt om de zenuw op elleboogniveau te decomprimeren
- Bij het ulnartunnelsyndroom zou ondersteunende spalken vergelijkbaar zijn met die bij carpaal tunnelsyndroom, waarbij een spalk wordt gebruikt om te voorkomen dat de pols buigt. Als conservatieve behandeling mislukt, kan een operatie worden gebruikt om de zenuw rond het kanaal van Guyon te decomprimeren. Het kan ook gaan om het loslaten van het transversale carpale tunnelband, dat het dak vormt van zowel de carpale tunnel als een deel van de ulnartunnel.
Als er een operatie wordt uitgevoerd, volgt een gestructureerde cursus fysiotherapie om de kracht en flexie van de elleboog of pols te herwinnen. Herstel kan tot 12 weken duren.
Een woord van Verywell
Als u een zenuwletsel in uw pols of hand vermoedt, maak dan een afspraak met uw arts, die u mogelijk doorverwijst naar een specialist. Aandoeningen zoals het cubitaal-tunnelsyndroom en het ulnaire-tunnelsyndroom vereisen speciale tests en behandeling.
