Hersteld van COVID-19? Dit is waarom u hoe dan ook moet worden ingeënt

Pornnapa Phetthai / EyeEm / Getty-afbeeldingen

Belangrijkste leerpunten

• Mensen die herstellen van COVID-19 hebben mogelijk geen sterke en langdurige immuniteit, vooral als hun ziekte mild was.
• Deskundigen bevelen aan dat mensen die hersteld zijn van COVID-19, een vaccinatie krijgen wanneer deze voor hen beschikbaar komt.
• De CDC stelt voor om 90 dagen na een COVID-19-infectie te wachten om het vaccin te krijgen.

Als u bent geïnfecteerd met COVID-19 en hersteld van de ziekte, is uw immuunrespons mogelijk niet sterk genoeg om u tegen toekomstige infecties te beschermen. Experts zeggen dat vaccins waarschijnlijk een sterkere, langdurigere immuniteit bieden.

Mensen die herstellen van COVID-19 dragen neutraliserende antilichamen bij zich die hen kunnen beschermen tegen herinfectie. Recente onderzoeken geven aan dat deze beschermingsperiode drie maanden na infectie kan duren. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zeggen momenteel dat mensen die hersteld zijn toegang moeten hebben tot het COVID-19-vaccin en dat ze de vaccinatie 90 dagen na de eerste infectie kunnen uitstellen.

Maar de wetenschappelijke gemeenschap heeft nog geen consensus bereikt over hoe lang iemand na infectie immuniteit tegen de ziekte behoudt. Volgens Shiv Pillai, MD, PhD, directeur van het Master of Medical Sciences in Immunology-programma van Harvard, kan de levensduur van immuniteit afhangen van de ernst van de ziekte van een persoon.

"Het gehalte aan antilichamen is erg laag bij mensen met een milde ziekte", vertelt Pillai aan Verywell. "Dus zelfs als je aanneemt dat je beschermd bent, heb je misschien gedurende 90 dagen enkele antilichamen, maar de niveaus zijn niet erg hoog."

Wat dit voor u betekent

Als u met COVID-19 bent geïnfecteerd, kan uw lichaam gedurende een korte periode enkele antilichamen vasthouden om u tegen de ziekte te beschermen. Wetenschappers weten echter nog niet hoe lang deze bescherming zal duren. Deskundigen raden aan om u te laten vaccineren zodra u deze kunt krijgen - als u dat kunt - vooral als uw infectie mild was.

Immuniteit versterken tijdens infectie

Wanneer een persoon is geïnfecteerd met COVID-19, maakt zijn lichaam antilichamen aan om zich tegen het virus te verdedigen. B-cellen in het lichaam produceren neutraliserende antilichamen, terwijl dodelijke T-cellen het virus herkennen en aanvallen. Wanneer de infectie is verdwenen, blijven deze cellen het virus onthouden, zodat de immuunrespons effectiever is in geval van herinfectie.

De ernst van de ziekte is grotendeels te wijten aan de immuunrespons van het lichaam op het virus. Als de virale lading kleiner is, zal de immuunrespons van een persoon lager zijn en zullen de resulterende antilichamen minder zijn. Na verloop van tijd nemen de antilichaamniveaus af en verdwijnt de immuniteit.

Sommige mensen zijn mogelijk besmet met voldoende van het virus om positief te testen op een COVID-19-test, maar niet genoeg om een ​​sterke immuunrespons op te wekken. Deze asymptomatische dragers, hoewel geïnfecteerd met het virus, zullen waarschijnlijk niet genoeg antilichamen aanmaken om in de toekomst te beschermen tegen een nieuwe infectie, zegt Pillai.

Voor sommige ziekten, zoals bof en mazelen, kunnen deze geheugencellen na herstel een leven lang immuunbescherming bieden.Opkomende infectieziektenlaat zien dat voor mensen die hersteld zijn van SARS, antilichamen grotendeels binnen drie jaar na infectie verdwijnen.Pillai zegt dat de duurzaamheid van de immuunrespons op COVID-19 even kort kan zijn.

COVID-19 lijkt het lichaam zodanig te beschadigen dat het vermogen van het lichaam om effectieve B-cellen en antilichamen te produceren, kan worden geremd. Pillai was co-auteur van een studie die in oktober werd gepubliceerd en waarin de kiemcentra in de lymfeklieren werden geanalyseerd van mensen die stierven na een COVID-19-infectie. Het is in deze kiemcentra dat B-cellen muteren om sterker te worden en langer te leven. De onderzoekers vonden een gebrek aan kiemcentra bij mensen met een ernstige COVID-19-ziekte, wat suggereert dat mensen pas gedurende een korte tijd na infectie antilichamen produceren.

"Als je erg ziek bent, doet het virus je een cijfer", zegt Pillai. "Het virus remt niet alleen uw vermogen om een ​​goede, adaptieve immuunrespons te creëren, het maakt het ook erg moeilijk om de beste kwaliteit antilichamen te maken en de antilichamen die zeer lang meegaan."

Enig bewijs over het effect van het virus op de immuunrespons is tegenstrijdig. Een andere studie levert bewijs dat B-celmutaties zes maanden na infectie zelfs hoger zijn, wat suggereert dat langlevende B-cellen zich geleidelijk ontwikkelen en mogelijk een langere immuniteit bieden.

Het risico niet waard

De sterkte en levensduur van de immuunrespons van mensen op een natuurlijke COVID-19-infectie variëren afhankelijk van de virale lading, disfunctie van het immuunsysteem en mogelijk andere factoren. De goedgekeurde COVID-19-vaccins leveren daarentegen een voorspelbare immuunboost.

Studies van Moderna en Pfizer-BioNTech over hun goedgekeurde vaccins bevatten geen gegevens over de voordelen of gevaren van vaccins voor mensen die hersteld zijn van de ziekte. Onderzoekers zullen de komende maanden waarschijnlijk meer te weten komen over de effecten en werkzaamheid van de vaccins.

Aangenomen wordt dat herinfecties van COVID-19 relatief zeldzaam zijn. Hoewel onderzoekers de waarschijnlijkheid en waarschijnlijke ernst van herinfectie nog niet kennen, tonen onderzoeken aan dat het mogelijk is.

"Herinfectie is aangetoond - het is niet alsof het nul is", zegt Pillai. "Dus waarom zou je dat risico nemen?"

Gevolgen voor de distributie van vaccins

Krutika Kuppalli, MD, een assistent-professor in de geneeskunde aan de Medical University of South Carolina, vertelt Verywell dat in haar ervaring met het verspreiden van COVID-19-vaccinaties, mensen niet wordt gevraagd of ze eerder zijn geïnfecteerd. Het doel, zegt ze, is om het vaccin te verspreiden onder iedereen die het wil om volledige bescherming te garanderen.

"Een ding dat we in onze berichten plaatsen is ... overweeg om 90 dagen na infectie te wachten om andere mensen die geen COVID-19 hebben gehad een kans te geven om immuniteit te krijgen tegen het vaccin", zegt Kuppalli. "Maar we houden er geen toezicht op."

Zelfs als volksgezondheidsfunctionarissen van plan zijn prioriteit te geven aan de distributie van vaccins aan mensen die niet eerder zijn geïnfecteerd, kan het moeilijk zijn om dat te doen. Om clinici te laten weten wie de juiste immuniteitsniveaus heeft, zouden ze een antilichaamtest moeten ondergaan, wat tijd en middelen kan kosten.

"Als ze een zeer milde COVID-19 hadden, zou ik ze behandelen alsof ze geen ziekte hadden", zegt Pillai. "Maar als ze een ernstige ziekte hadden en ziekenhuisopname nodig hadden of tien dagen ziek waren en erg ziek waren, is dat genoeg - waarschijnlijk is dat genoeg. enige immuniteit hebben en even kunnen wachten. Maar ik zou niemand laten wachten als het vaccin overal verkrijgbaar was. "