bluecinema / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Een nieuwe website genaamd Dr. B heeft tot doel extra doses COVID-19-vaccins te verspreiden voordat ze bederven.
- Wanneer een gebruiker bovenaan de wachtlijst komt, ontvangt hij een sms-bericht met instructies om binnen een bepaald tijdsbestek een lokale vaccinleverancier te bezoeken.
- Het bedrijf probeert kwetsbare bevolkingsgroepen te bereiken, maar er blijven zorgen over ethische distributie.
Meer dan een op de vijf Amerikanen heeft ten minste één dosis van het COVID-19-vaccin gekregen en het aantal neemt gestaag toe naarmate meer mensen in aanmerking komen voor de injectie. Maar het vaccin blijft een hot commodity en mensen die op zoek zijn naar afspraken, blijven aanmeldingssites overspoelen. Maar als gevolg van no-shows of annuleringen van afspraken, hebben sommige vaccinaanbieders aan het einde van de dag nog steeds extra doses.
Eenmaal ontdooid, moeten de vaccins gemaakt door Pfizer-BioNTech en Moderna binnen enkele uren worden gebruikt. Sommige providers worstelen om erachter te komen hoe ze deze doses het beste kunnen verdelen voordat ze verlopen. Op sommige plaatsen staan mensen uren in de rij buiten de distributielocaties, wachtend op extra doses aan het einde van de dag. In andere gevallen kunnen mensen die toevallig op het juiste moment bij een apotheek zijn, samen met hun aardappelchips een injectie krijgen.
Cyrus Massoumi, de oprichter van ZocDoc en bestuurslid van de Mailman School of Public Health aan de Columbia University, schat dat tot 30% van de vaccindoses niet wordt vermeld om in wezen per toeval te worden verspreid. Om het proces rechtvaardiger te maken, stelde Massoumi een nieuwe wachtlijst voor COVID-19-vaccins voor die de waanzin een beetje een methode zou kunnen geven.
"Ik dacht dat er een betere oplossing moest zijn voor de manier waarop het teveel aan vaccin werd toegewezen", vertelt Massoumi aan Verywell.
Het bedrijf, Dr. B genaamd, fungeert als een landelijk stand-bysysteem. Mensen die in aanmerking komen voor vaccinatie, kunnen zich aanmelden om lid te worden en worden op de lijst geplaatst op basis van de prioriteitsgroepen die zijn opgesteld door hun lokale en nationale overheden. Vaccinaanbieders in hun omgeving geven aan hoeveel extra doses ze hebben en wanneer ze verlopen zijn, en het systeem pingt mensen in de buurt die hoog op de lijst staan.
Wat dit voor u betekent
Als u in aanmerking komt voor het COVID-19-vaccin, maar het moeilijk vindt om een afspraak te maken, kunt u zich aanmelden om op een wachtlijst te komen voor extra doses op Dr. B.Als er een extra dosis van het vaccin beschikbaar komt, ontvangt u een tekstmelding met instructies voor het claimen ervan. U kunt ook naar VaccineFinder.org gaan om beschikbare afspraken bij u in de buurt te zoeken.
Hoe Dr. B werkt
Iedereen in de VS ouder dan 18 jaar die in aanmerking komt voor het vaccin, kan zich aanmelden bij Dr. B om meldingen te ontvangen. Omdat alle meldingen via sms komen, moeten gebruikers ook toegang hebben tot een telefoon.
Mensen kunnen zich via de website gratis online aanmelden voor de dienst. Om lid te worden, vullen gebruikers een persoonlijk profiel in met informatie zoals hun naam, postcode, telefoonnummer en informatie om te helpen bepalen of ze in aanmerking komen, zoals medische risicofactoren en beroep. Vervolgens worden gebruikers op een lijst geplaatst van degenen die wachten op het vaccin op basis van hun geschiktheidscriteria.
Cyrus Massoumi
Er moest een betere oplossing komen voor de manier waarop het teveel aan vaccin werd toegewezen.
- Cyrus MassoumiWanneer er een extra dosis beschikbaar komt voor iemand op de lijst, krijgen ze een sms-melding. Eenmaal gepingd, hebben gebruikers een korte tijd om te reageren en hun interesse kenbaar te maken. Ze hebben dan een beperkte tijd om naar de kliniek te reizen om de injectie te ontvangen. Als iemand een melding ontvangt en weigert of niet reageert, moet hij aangeven dat hij op de lijst wil blijven.
De service is momenteel beschikbaar in New York en Arkansas. Bijna 2 miljoen mensen hadden zich aangemeld op 16 maart 2021 en honderden providers hebben zich aangemeld om deel te nemen.
Aanbieders hebben alleen een mobiele telefoon nodig om hun extra doses te melden en hoeveel tijd er nog resteert tot ze verlopen. "Het is ontworpen om supereenvoudig te zijn", zegt Massoumi.
Gelijkheid van toegang garanderen
In de eerste weken van het pilotprogramma koos het bedrijf ervoor om laag te blijven. Het weigerde grote mediaverzoeken en lanceerde in plaats daarvan zijn service tijdens een Zoom-oproep met leiders van gemeenschappen die "het meest zijn geteisterd door het coronavirus", zegt Massoumi. De vertegenwoordigde organisaties waren onder meer de NAACP, Unidos en de U.S. Indian Health Service. Door eerst het woord te verspreiden onder deze gemeenschapsleiders, wilde dr. B mensen met de grootste nood een voorsprong geven bij het aanmelden.
Nu de dienst open is voor het grote publiek, verwijst Dr. B naar nationale en lokale richtlijnen voor groepsprioritering. Aangezien staten in het hele land toegang tot het vaccin openen, kunnen mensen die in eerdere groepen voorrang kregen, te maken krijgen met grotere concurrentie voor vaccinafspraken.
"Het voordeel van een op wachtrijen gebaseerd model is dat ze niet hoeven te concurreren met mensen die die verversing 1000 keer per seconde kunnen gebruiken", zegt Massoumi. Mensen die bijvoorbeeld onder de categorisering van fase 1B vallen, zullen hoger op de lijst van Dr. B staan dan degenen in fase 1C. "Ze gaan meteen vooraan in de rij alsof ze een eersteklas ticket hebben."
Harald Schmidt, MD, PhD, een assistent-professor medische ethiek en gezondheidsbeleid aan de Universiteit van Pennsylvania, vertelt Verywell dat in het complexe proces van de distributie van COVID-19-vaccins het vermijden van vaccinverspilling het belangrijkste doel is.
Maar aangezien bedrijven die mensen in contact brengen met vaccins hun modellen creëren, zegt hij dat ze niet alleen rekening moeten houden met de prioriteitsgroepen die zijn opgesteld door lokale en nationale overheden, maar ook hoe achtergestelde bevolkingsgroepen een rol spelen in die groepen.
Er bestaan initiatieven zoals Dr. B "om met suboptimale allocatie om te gaan", zegt Schmidt. "We zouden ze moeten gebruiken om dan ook prioriteit te geven aan meer achtergestelde gemeenschappen, omdat zowel de volksgezondheid als de rechtvaardigheid daardoor gediend zijn."
In een voorgedrukte studie schrijven Schmidt en zijn collega's dat 29 staten een 'achterstandsindex' hebben aangenomen om te informeren hoe vaccindoses binnen prioriteitsgroepen moeten worden verdeeld. Hierdoor kunnen meer doses worden gegarandeerd voor mensen met relatief minder toegang tot middelen dan anderen in hun prioriteitsgroep. Een oudere die in een stedelijk gebied met een hoge dichtheid woont in een huishouden met essentiële werknemers, kan bijvoorbeeld voorrang krijgen op een andere oudere die toegang heeft tot meer ruimte en minder persoonlijke contacten.
"Dit betekent niet dat je niets geeft aan beter gesitueerde mensen, maar je vergroot gewoon het aandeel vaccins dat wordt aangeboden aan meer kansarme groepen", zegt Schmidt.
Wat kunnen organisaties doen?
Om te bepalen waar een persoon op deze index valt, hoeven groepen of bedrijven zoals Dr. B mogelijk alleen de negencijferige postcode van een gebruiker te verzamelen, aangezien de locatie zo vaak gekoppeld is aan sociaaleconomische status en andere relevante factoren.
In termen van het huidige model van Dr. B: omdat mensen internettoegang nodig hebben om zich aan te melden en een telefoon om een melding te ontvangen, kunnen er voor sommige mensen technologische belemmeringen zijn.
"We hebben bij de opname van vaccins al gezien dat veel mensen die geen toegang hebben tot internet, en in toenemende mate kansarme mensen of gemeenschappen van kleur zijn", zegt Schmidt.
Omdat gebruikers snel moeten kunnen reageren wanneer ze op de hoogte worden gebracht, hebben mensen die kunnen laten vallen wat ze doen en naar de vaccinatiesite reizen, een grotere kans om gebruik te maken van de service. Dit vormt een uitdaging voor mensen zonder veel controle over hun werk of andere taken.
Hoewel Dr. B aanmeldingen niet faciliteert, staat het bedrijf mensen toe om zich voor anderen aan te melden. Op deze manier kunnen mensen die moeilijk toegang hebben tot of navigeren in technologie, hulp zoeken bij maatschappelijke organisaties of anderen.
Bestrijding van een wereldwijde pandemie
Voor Massoumi is deze inspanning bedoeld om verschillende groepen samen te brengen om de pandemie te bestrijden. De naam van het bedrijf is een ‘tip of the hat’ voor de grootvader van Massoumi, die als arts in Frankrijk werkte tijdens de Spaanse grieppandemie van 1918.
"Ik ben van mening dat iedereen zo gefocust is geweest op Plan A - en dat is hoe de meerderheid van de mensen wordt ingeënt door middel van regelmatige planning en deze portalen, enz. Wat we bouwen is Plan B", zegt Massoumi. "En aangezien we plan A nog nooit hebben gedaan, is het moeilijk je zelfs maar voor te stellen dat je de middelen moet besteden aan het plannen van plan B wanneer plan A nog steeds middelen nodig heeft."
Het bedrijf is pas een paar weken operationeel. Maar al staat Dr. B klaar om de service uit te breiden om te helpen bij het toewijzen van vaccindoses aan mensen over de hele VS en de wereld.
"Op dit moment gaan we naar beneden om alle 50 staten te bereiken", zegt Massoumi. "We weten dat er behoefte is aan wat we over de hele wereld hebben opgebouwd: dit probleem van patiënten die annuleren, en geen vertoning zal overal systemisch zijn."
