Heel goed / Zorica Lakonic
Moeten pinda's op scholen worden verboden? U hebt waarschijnlijk van beide kanten gehoord dat mensen deze bezorgdheid met sterke gevoelens uiten, maar wat is het antwoord?
Laten we eens kijken naar de kwestie van pinda-allergie, de frequentie van dit probleem, de ernst van blootstelling aan risicokinderen en dan de argumenten voor en tegen het toelaten van pinda's op scholen.
De kwestie van pinda's op scholen
Pinda-allergie komt de afgelopen decennia steeds vaker voor en is de meest voorkomende voedselallergie bij schoolgaande kinderen. Allergische reacties op pinda's kunnen ernstig zijn, zelfs mogelijk levensbedreigend. Helaas komt accidentele blootstelling aan pinda's relatief vaak voor, vooral op school. Om deze redenen hebben ouders van pinda-allergische kinderen het idee bepleit om pinda's en pinda-bevattend voedsel op scholen te verbieden.
Hoe vaak komen pinda-allergieën voor?
Volgens een onderzoek uit 2018 is ongeveer 2,2% van de kinderen allergisch voor pinda's. Ongeveer een vijfde van de kinderen met een pinda-allergie zal deze tegen de tijd dat ze leerplichtig zijn, ontgroeien. Het komt veel vaker voor in ontwikkelde landen dan in ontwikkelingslanden en is de afgelopen decennia aanzienlijk toegenomen. Ongeveer een derde van de kinderen met een pinda-allergie is ook allergisch voor noten.
Hoe ernstig zijn pinda-allergieën?
Sommige allergische reacties op pinda's zijn beperkt tot de huid, met roodheid, jeuk en netelroos. Voor anderen kunnen deze allergieën ernstige anafylactische reacties zijn met zwelling van de luchtwegen, ademhalingsmoeilijkheden, piepende ademhaling en meer. Over het algemeen is pinda-allergie de belangrijkste oorzaak van voedselgerelateerde sterfgevallen in de Verenigde Staten.
Het werkelijke aantal sterfgevallen als gevolg van pinda-allergie is niet bekend. Op dit moment wordt aangenomen dat er elk jaar ongeveer 150 sterfgevallen zijn als gevolg van voedselallergie.
Als ouder is alles wat de potentie heeft om in de kindertijd de dood te veroorzaken, beangstigend, maar het kan helpen om dit aantal te vergelijken met enkele van de andere doodsoorzaken in de kindertijd. Deze vergelijking doet er natuurlijk niet toe en is zinloos voor een ouder die een kind heeft verloren door een pinda-allergie, maar vergeleken met veel andere gevaren in de omgeving van een kind, scoren pinda's laag.
Dat gezegd hebbende, komt onbedoelde blootstelling aan pinda's vrij vaak voor in de schoolomgeving, en in sommige opzichten lijkt het te voorkomen.
Studies over pinda-allergie op scholen
Tot op heden zijn er maar weinig studies die hebben gekeken naar het voorkomen van pinda-allergiereacties op scholen die pinda's hebben verboden in vergelijking met scholen die pinda's niet hebben verboden. Hoewel je zou kunnen denken dat de reactiesnelheid in zogenaamde "pindavrije" scholen lager zou zijn dan op scholen die geen pinda's hebben verboden, is dit niet noodzakelijk waar.
In een studie uit 2017 werd gekeken naar scholen die als pindavrij waren aangemerkt, en naar scholen die hadden verboden dat pinda's werden geserveerd of van huis werden meegenomen. Dit beleid veranderde niets aan de snelheid van epinefrine-injecties (de injecties die werden gegeven voor een ernstige allergische reactie). Scholen met pinda-vrije tafels hadden echter een lagere toediening van epinefrine.
Argumenten voor het verbieden van pinda's op scholen
Er zijn zeker argumenten om pinda's op scholen te verbieden, waaronder de gemoedsrust van ouders. Fysiek gezien kan de afwezigheid van de mogelijkheid van een allergische reactie, als uiteindelijk wordt aangetoond dat het verbieden van pinda's een verschil maakt, het risico op reacties en zelfs de mogelijkheid van overlijden verminderen. Emotioneel gezien kunnen ouders met kinderen met een pinda-allergie misschien comfortabeler rusten, wetende dat hun kind minder snel in de buurt is van pinda's.
Voor een kind met een ernstige pinda-allergie roept het zich ook op om zich in een omgeving te bevinden waarin pinda's aanwezig kunnen zijn. Een kind kan zich uiteindelijk verstoten en geïsoleerd voelen. Bovendien legt het een grote druk op een jong kind om klasgenoten te vragen wie pinda's of producten met pinda's als ingrediënt in hun lunch heeft.
Argumenten tegen het verbieden van pinda's van scholen
Een argument tegen het verbieden van pinda's is dat ze een zeer voedzame snack kunnen zijn. Pinda's bevatten een voedzame stoot en bevatten veel eiwitten, vezels, gezonde vetten, vitamines en mineralen. Ze hebben niet alleen een aanzienlijke voedingswaarde, maar de voedingswaarde van veel alternatieven (chips en koekjes) verbleekt in vergelijking. Door pinda's te verbieden ten behoeve van kinderen met ernstige allergieën, lopen scholen het risico de voedingskwaliteit van de lunch voor veel meer kinderen te verminderen.
Het zou moeilijk, zo niet onmogelijk zijn om een dergelijk verbod af te dwingen - en jonge kinderen kunnen niet verantwoordelijk worden gehouden voor een dergelijk voedselverbod. Het verbieden van pinda's zou dan een vals gevoel van veiligheid bieden dat schoolambtenaren ertoe zou kunnen brengen "hun hoede te laten zakken" in termen van bereidheid om te gaan met ernstige allergische reacties als gevolg van pinda-allergie.
En natuurlijk zou het verbieden van pinda's kunnen leiden tot het verbieden van andere voedingsmiddelen of activiteiten - waarom zou je ook melk niet verbieden, wat een veel voorkomende voedselallergie is? Of kinderen verbieden die thuis katten hebben, die misschien huidschilfers van huisdieren op hun kleding dragen? Dit wordt een "gladde helling" -argument genoemd: als een bepaald voedsel is verboden voor de veiligheid en het voordeel van een paar kinderen, waar stoppen we dan? Hoe zit het met de rechten van niet-pinda-allergische kinderen om pinda's te consumeren?
Veel scholen die pinda's niet zonder meer verbieden, kunnen voedselallergische kinderen scheiden tijdens de maaltijden, zoals het hebben van een 'pinda-vrije tafel' tijdens de lunch. Hoewel deze strategie waarschijnlijk effectiever is dan een verbod op pinda's (en studies tot nu toe ondersteunen dit), moet de school voorbereid zijn op het idee dat deze kinderen gestigmatiseerd of mogelijk gepest kunnen worden door niet-voedselallergische kinderen.
Bottom Line
Op dit moment moeten studies ons nog vertellen welke impact het verbieden van pinda's op scholen kan hebben. Toch kunnen we niet wachten tot verdere studies zijn afgerond. Er zijn tegenwoordig kinderen die met deze zeer reële risico's te maken hebben.
Of pinda's nu wel of niet uiteindelijk worden verboden, we moeten niet vergeten dat er andere manieren zijn waarop we het probleem kunnen aanpakken. Allereerst is het belangrijk dat kinderen met een mogelijke pinda-allergie een juiste diagnose hebben. Het bezoeken van een allergoloog en het krijgen van instructies over het vermijden van pinda's in het dieet (het is moeilijker dan het lijkt) is van cruciaal belang voor elk kind, aangezien het kind waarschijnlijk zal worden blootgesteld aan pinda's in veel andere omgevingen, zoals bij vrienden thuis. Epinefrine moet op school beschikbaar zijn voor elk kind met de diagnose pinda-allergie.
De school moet een kopie van de diagnose hebben, evenals een duidelijk plan van hoe een reactie moet worden behandeld als een kind een reactie heeft. Scholen moeten er dan voor zorgen dat ze personeel hebben dat getraind is in het herkennen en behandelen van een dergelijke reactie (het gebruik van een Epi-Pen).Doenhebben studies waaruit blijkt dat scholen niet altijd goed zijn voorbereid op het geval van een pinda-allergie.
