Atlantoaxiale instabiliteit (AAI) is een veelvoorkomend orthopedisch probleem bij mensen met het syndroom van Down. Hoewel het een gecompliceerde naam heeft en enigszins intimiderend klinkt, levert het voor het grootste deel geen problemen op voor degenen die het hebben. Om AAI te begrijpen, is het belangrijk om iets te weten over de functie en structuur van het ruggenmerg, zenuwen, wervels en ligamenten.
Selecteer Stock / Getty ImagesRuggenmerg, zenuwen, wervels en ligamenten
De bovenkant van het ruggenmerg is een dikke buisachtige structuur die begint bij de basis van de hersenen en helemaal naar beneden loopt naar de lumbale regio. Het ruggenmerg bevat de zenuwen of neuronen van het lichaam. Zenuwen zijn een speciaal type cel dat berichten tussen de hersenen en de rest van het lichaam vervoert. Een zenuw is als een elektrische kabel die elektrische stroom doorlaat en signalen tussen delen van het lichaam transporteert.
Wervels zijn onregelmatig gevormde botten die zijn georganiseerd in een kolom achter in het lichaam die van de basis van de hersenen naar het bekken loopt. Het ruggenmerg loopt erdoorheen en wordt beschermd door deze stapel wervels. Er zijn 33 wervels, die over het algemeen in vier gebieden zijn onderverdeeld: cervicaal, thoracaal, lumbaal en de wervel van het bekken. Halswervels bevinden zich in het nekgebied en worden afgekort als C1-C7. Als u uw hoofd naar voren buigt en uw vingers langs de achterkant van uw hoofd laat lopen, is de eerste grote bult die u voelt uw C1- of cervicale-1-wervel. De volgende is C2, enzovoort. C1 wordt de atlaswervel genoemd en C2 de aswervel. Een verkeerde uitlijning van deze wervels wordt atlantoaxiale instabiliteit of AAI genoemd.
Wervels worden op hun plaats gehouden door spieren en ligamenten. De functies van de wervelkolom omvatten bescherming van het ruggenmerg en inwendige organen, structurele ondersteuning van het hoofd en behoud van zowel flexibiliteit als mobiliteit.
Omdat mensen met het syndroom van Down een lage spierspanning en losse ligamenten hebben, kunnen hun wervels niet goed uitgelijnd raken. Als de C1- en C2-wervels niet goed zijn uitgelijnd, heb je AAI. Bij mensen met het syndroom van Down wordt het ligament dat het meest betrokken is bij AAI het "transversale ligament" genoemd.
Diagnose
De meeste gevallen van asymptomatische AAI worden gemaakt door middel van röntgenfoto's. Alle kinderen met het syndroom van Down moeten op de leeftijd van 3 jaar op AAI worden gescreend. De diagnose van symptomatische AAI wordt meestal gesteld door middel van het neurologische onderzoek (het lichamelijk onderzoek dat onderzoekt hoe de zenuwen werken) en / of door middel van röntgenfoto's.
Soorten
Er zijn twee soorten atlantoaxiale instabiliteit: asymptomatische AAI en symptomatische AAI. Asymptomatisch AAI betekent dat AAI op een röntgenfoto kan worden gezien, maar het veroorzaakt geen neurologische problemen bij de persoon die het heeft. Symptomatische AAI betekent dat AAI aanwezig is op een röntgenfoto en dat het enkele neurologische problemen veroorzaakt voor de persoon die het heeft. Ergens tussen 10% en 20% van de mensen met het syndroom van Down heeft asymptomatische AAI op röntgenfoto's en slechts 1% tot 2% van de mensen met het syndroom van Down heeft symptomatische AAI.
Neurologische symptomen
Een van de taken van de wervelkolom is het beschermen van het ruggenmerg, dat erin loopt. Het ruggenmerg is een verzameling zenuwen die wordt beschermd door de wervelkolom. Symptomatische AAI veroorzaakt een verscheidenheid aan verschillende neurologische symptomen, zoals:
- Onhandigheid
- Gebrek aan coordinatie
- Moeilijkheden met lopen
- Lopen met een abnormale gang (mank lopen)
- Gemakkelijk moe worden
- Zenuwpijn of beperkt vermogen om de nek te bewegen
- Spasticiteit - beklemming in de spieren
- Clonus - spiersamentrekkingen of spasmen
Als iemand met het syndroom van Down een van deze neurologische symptomen ontwikkelt, moet deze onmiddellijk door een arts worden beoordeeld. De arts zal meestal een volledig neurologisch onderzoek uitvoeren en beeldvormende onderzoeken bestellen, zoals röntgenfoto's, CT-scans of een MRI.
Behandeling
Asymptomatische AA vereist geen behandeling. Meestal krijgen ouders simpelweg te horen op welke symptomen ze moeten letten bij de persoon met AAI.
Als een persoon tekenen van compressie van het ruggenmerg vertoont, is behandeling aangewezen. Het doel van de behandeling van symptomatische AAI is om het ruggenmerg te beschermen, de wervelkolom of wervels te stabiliseren en eventuele beknelde zenuwen te decomprimeren. Afhankelijk van de omvang van het probleem kan stabilisatie van het ruggenmerg worden bereikt door het dragen van een zachte kraag, tractie van het halter met pijnstillers en spierverslappers en eventueel een operatie.
