Martin Novak / Getty-afbeeldingen
Belangrijkste leerpunten
- Een nieuwe studie wees uit dat mensen meer geestelijke gezondheidsproblemen hebben terwijl ze rouwen om de dood van een geliefde als gevolg van COVID-19 in vergelijking met sterfgevallen vóór de pandemie of door natuurlijke oorzaken.
- Verdriet tijdens COVID-19 wordt verergerd door verschillende factoren, zoals de hoeveelheid constant verlies om ons heen en het onvermogen om deel te nemen aan traditionele persoonlijke rouwrituelen.
- Het oefenen van aardingsoefeningen of contact opnemen met een geliefde voor ondersteuning kan helpen bij het rouwproces.
Tijdens de COVID-19-pandemie zijn velen van ons gedwongen onze rituelen en routines te veranderen. Richtlijnen voor sociale afstand hebben het bijzonder moeilijk gemaakt om veilig samen te komen om te rouwen om het verlies van een geliefde, waardoor het rouwproces drastisch verandert.
Hoewel het verwerken van verdriet al een moeilijk proces is, ontdekte onderzoek van de Curtin University in Australië dat mensen die rouwen om een geliefde die stierf aan COVID-19, verhoogde psychologische symptomen ervaren in vergelijking met rouwende individuen die stierven vóór de pandemie of door natuurlijke oorzaken. De symptomen waren inbegrepen.
- Scheiding nood
- Disfunctioneel verdriet
- Posttraumatische stress
De studie verzamelde begin november 2020 online enquêtegegevens van volwassenen in de Verenigde Staten. Het werd in januari online gepubliceerd in deJournal of Pain and Symptom Management.
De onderzoekers schreven dat de bevindingen van deze studie aantonen dat er behoefte is aan tijdige ondersteuning en zorg om mensen te helpen die rouwen om degenen die zijn overleden als gevolg van COVID-19. "Efficiënte en kosteneffectieve strategieën voor het identificeren, beperken en behandelen van functionele beperkingen die worden ervaren door mensen die door COVID-19 zijn getroffen, zijn dringend nodig", schreven ze.
Hoe verdriet anders is tijdens COVID-19
In de VS zijn meer dan 500.000 mensen overleden aan complicaties door COVID-19. Kelly Rabenstein-Donohoe, PsyD, een gediplomeerd psycholoog, vertelt Verywell dat het verdriet wordt verergerd tijdens de pandemie vanwege de extra persoonlijke verliezen die mensen ervaren, en ze horen constant over de verliezen van anderen.
"Er is een vrij gestage stroom vreselijk nieuws dat we moeilijk kunnen verwerken", zegt ze. "Als we een [triest] verhaal horen, heeft het een interne impact op ons alsof het ons eigen leven overkomt."
Mensen die verdriet ervaren tijdens COVID-19 kunnen gecompliceerde verdriet ervaren, wat een langdurige periode van verdriet is die na een paar maanden niet verdwijnt. Symptomen van gecompliceerd verdriet zijn onder meer:
- Concentreer u op weinig anders dan de dood van uw geliefde
- Heb moeite met het uitvoeren van normale routines
- Ervaar depressie, diep verdriet, schuldgevoelens of zelfbeschuldiging
Waarom verdriet invloed heeft op hoe we functioneren
Uitvoerend functioneren helpt ons aandacht te schenken, details te ordenen en te onthouden. Een studie uit 2014 gepubliceerd in deJournal of Psychiatric Researchontdekte dat gecompliceerd verdriet van invloed kan zijn op iemands cognitieve vaardigheden, inclusief hun uitvoerende functie.
De januari-studiebenadrukt de noodzaak om verdriet op de juiste manier aan te pakken om te voorkomen dat het de mogelijkheden van mensen om hun dagelijks leven te beheren aantast. "Aandacht voor het identificeren en behandelen van functionele beperkingen kan belangrijk zijn om de volledige deelname van rouwende personen aan het sociale en economische leven tijdens en na de pandemie te vergemakkelijken", schreven de onderzoekers.
"Verdriet heeft invloed op uw vermogen om uw frontale cortex te gebruiken, wat uw uitvoerende werking is, vanwege de intense stoot cortisol die op die manier binnenkomt", zegt Rabenstein-Donohoe. "[Cortisol] vertelt ons dat alles groter is dan het is en dat is om ons goed te laten overleven, maar we zijn al een jaar in de overlevingsmodus."
Om die uitvoerende functie te helpen beheren, raadt Rabenstein-Donohoe mensen aan mindfulness te oefenen. "Als we 'opmerkzaamheid' horen, denken we dat ademhalingstechnieken of soms rustig zitten de angstgevoelens of de intensiteit van het moment juist verergeren", zegt ze. "Het helpt vaak om aardingsoefeningen te doen. Dus dingen die buiten jezelf vallen, [zoals] niet meer dan 30 seconden of een minuut besteden aan jezelf vertellen: 'Dit is het aanrecht. Ik raak het aanrecht aan.' ''
Wat dit voor u betekent
Als je merkt dat je verliezen rouwt tijdens de COVID-19-pandemie, kan het genezingsproces nu moeilijker aanvoelen dan in het verleden. Als je je overweldigd voelt, probeer dan aardende oefeningen, schrijf een dagboek over je ervaring of neem contact op met een vriend of geliefde om je te ondersteunen bij je verdriet.
Verbinding maken met de gemeenschap is cruciaal
Terwijl COVID-19 persoonlijke rouwrituelen heeft verstoord, moedigt Elizabeth Loran, PhD, assistent-professor medische psychologie in de psychiatrie aan het Columbia University Irving Medical Center in New York, haar patiënten aan om contact te blijven houden met anderen tijdens de rouw.
"Het advies is nog steeds hetzelfde in termen van het zoeken naar je gemeenschap en het zoeken naar verbinding met anderen en mensen om mee te praten en om steun van te krijgen", vertelt Loran aan Verywell. Loran brainstormt nu met haar patiënten over manieren waarop ze nog virtueel in contact kunnen komen met dierbaren.
"Nooit eerder in mijn carrière was het moeilijk om een begrafenis te hebben, was het moeilijk om Shiva te laten zitten, was het moeilijk om familie te bezoeken na een verlies", zegt ze.Loran stelt vragen aan haar patiënten als: "Is er een jeugdvriend die je zou kunnen bellen met wie je over herinneringen zou kunnen praten?" om hen te helpen een manier te vinden om met de steun van anderen door hun verdriet heen te werken.
Het Center for Complicated Grief van Columbia University geeft de volgende suggesties om verbonden te blijven terwijl je doorwerkt en leeft met verdriet.
- Zoek steun bij familie, vrienden, mentoren, spirituele leiders of religieuze leiders
- Wees flexibel en creatief bij het verkrijgen van ondersteuning via telefoon, e-mail, sms-berichten en videogesprekken
- Praat over uw ervaringen en gevoelens met dierbaren en vrienden, als u dat nuttig vindt
- Schrijf over uw ervaringen en deel ze met anderen via sociale media en andere verkooppunten
Het spel van zelfbeschuldiging vermijden
Onderzoek van vóór de COVID-19-pandemie heeft eerder aangetoond dat mensen zichzelf vaak de schuld geven of zich schuldig voelen als een dierbare overlijdt. Zelfbeschuldiging en schuldgevoel zijn coping-mechanismen die sommige mensen gebruiken bij het verwerken van verdriet, maar die het genezingsproces doorgaans alleen maar uitdagender maken.
Degenen die een geliefde aan COVID-19 hebben verloren, kunnen ook de schuld van de overlevende ervaren - het spijt van het overleven terwijl anderen dat niet deden - vooral als zij het virus hebben overleefd en anderen niet.
Loran raadt mensen aan om geen 'wat als'-uitspraken te doen over het inchecken of het helpen van de inmiddels overleden persoon. "Je kunt eigenlijk leiden tot zelfbeschuldiging en schaamte rond wat in wezen een ongecontroleerd verlies is, en het kan dat verlies moeilijker maken", zegt ze. 'Er is geen juiste manier om te rouwen, en [sterfgevallen zijn niet] iets dat mensen kunnen beheersen.'
