Afschilfering is het natuurlijke proces waarbij huidcellen worden aangemaakt, afgestoten en vervangen. Het afschilferingproces vindt plaats in de buitenste laag van de huid, de epidermis genaamd. De epidermis zelf heeft vier unieke lagen. Elk van deze lagen speelt een rol bij afschilfering.
PeopleImages / DigitalVision / Getty ImagesHuidcellen zijn geboren
Ook wel celvernieuwing genoemd, desquamatie gebeurt elke seconde van de dag, zonder dat je het merkt.
Nieuwe huidcellen worden aangemaakt in de stratum germinativum, de diepste laag van de epidermis. Deze laag wordt ook wel de basale laag genoemd.
Huidcellen beginnen hun leven als een enkele laag dikke, kolomvormige cellen. Deze cellen zijn verantwoordelijk voor het creëren van elke cel van uw huid.
De cellen in deze laag delen zich. De helft blijft achter in de stratum germinativum. De andere cellen beginnen hun migratie naar het huidoppervlak.
Keratine wordt gemaakt
Hun volgende stop is de stratum spinosum. Hier veranderen de huidcellen van hun kolomachtige vorm naar een vorm die meer op een veelhoek lijkt.
Het stratum spinosum wordt ook wel de "stekelige laag" genoemd omdat die veelhoekige cellen er nogal stekelig uitzien als je ze onder een microscoop zou zien.
Het is ook hier in de stekelige laag waar de huidcellen keratine beginnen te maken, de taaie, vezelige eiwitten die de hoofdstructuur van de huid vormen. (Keratine is ook het hoofdbestanddeel van je haar en nagels.)
Cellen worden plat
De huidcellen blijven omhoog duwen vanuit de stratum spinosum en komen terecht in de stratum granulosum. In deze laag beginnen de cellen af te vlakken. Ze hebben ook hun kern verloren.
Deze laag wordt ook wel de "korrelige laag" genoemd. Wil je raden waarom? Ja, want hier krijgen de cellen een korrelig uiterlijk.
Cellen bereiken de oppervlakte en verdwijnen vervolgens
De huidcellen hebben hun eindbestemming bereikt: het stratum corneum. Zodra de cellen bij deze bovenste laag van de huid zijn aangekomen, zijn ze in wezen dood.
De cellen in het stratum corneum zijn erg plat en dicht opeengepakt. Deze platte, dode cellen vallen voortdurend weg terwijl nieuwere cellen zich een weg banen naar de oppervlakte. Op deze manier vernieuwt uw huid zichzelf voortdurend.
Waar gaan al die dode huidcellen naartoe? Het zal je misschien verbazen dat het meeste stof in je huis eigenlijk bestaat uit dode huidcellen.
Het hele proces van afschilfering, van celgeboorte tot afsterving, duurt ongeveer 14 tot 28 dagen.
De rol van abnormale schilfering bij acne
Er wordt aangenomen dat bij mensen met acne dit desquamatieproces misgaat. Dode huidcellen blijven langer hangen dan ze zouden moeten, verstoppen de poriën en dragen bij aan puistjes. Dit is de reden waarom exfoliërende behandelingen de huid helpen verbeteren.
