Een ecologische analyse is een manier voor wetenschappers om naar te kijkengrootschaligeffecten van tijdspecifieke interventies op de volksgezondheid. In dit soort onderzoeken onderzoeken onderzoekers de gezondheid van een populatie voor en na een tijdspecifieke gebeurtenis of interventie.
Zo worden ecologische analyses vaak uitgevoerd op data verzameld voor en na de introductie van een landelijk vaccinatieprogramma. Ze kunnen ook worden uitgevoerd na een grote natuurramp om te zien of er gevolgen voor de volksgezondheid zijn.
Heldenafbeeldingen / Getty-afbeeldingen
Ecologische analyses kijken naar de gezondheid van groepen, niet van individuen. Ze zijn gebaseerd op bevolkingsstatistieken en houden over het algemeen geen rekening met de tijdlijn of details van de gezondheid van een specifieke persoon.
Een ecologische studie die bijvoorbeeld kijkt naar abnormale uitstrijkjes voor en na de start van een landelijk HPV-vaccinatieprogramma, zou niet kijken of een bepaald individu was gevaccineerd. In plaats daarvan zou het simpelweg kijken naar de prevalentie van abnormale resultaten in de jaren vóór en nadat de vaccinaties waren begonnen.
Hoewel ecologische analyses heel nuttig kunnen zijn om de effecten van grootschalige interventies te bekijken, worden ze beperkt door het feit dat ze niet kunnen kijken naar oorzaak en gevolg bij individuen. Het is belangrijk om hiermee rekening te houden bij het interpreteren van hun resultaten.
Ecologische analyses beperken zich niet tot het onderzoeken van de effecten van gezondheidsinterventies. Ze kunnen ook worden gebruikt om de impact van politieke of ecologische veranderingen en natuurrampen op de gezondheid te analyseren of om niet-gezondheidsresultaten te beoordelen.
Het enige bepalende kenmerk van een ecologische analyse is dat de analyse-eenheid de bevolking is, niet het individu.
Voorbeelden
Ecologische studies zijn gebruikt om het voorgestelde verband tussen autisme en het BMR-vaccin te weerleggen. Wanneer onderzoekers autismecijfers voor en na het starten van vaccinatieprogramma's hebben onderzocht (of voor en na veranderingen in de therapietrouw), hebben ze geen verband gezien tussen autisme en vaccinatie. In plaats van een verband met vaccins, lijkt het erop dat autismecijfers in de loop van de tijd langzaam zijn gestegen - mogelijk als gevolg van veranderingen in diagnostische criteria en / of niet-geïdentificeerde omgevingsfactoren.
Een ander voorbeeld van ecologische analyse is een onderzoek naar het effect van HPV-vaccinatie op abnormale uitstrijkjes of op baarmoederhalskanker. Verschillende onderzoeken hebben precies dat gedaan, in landen met een veel grotere opname van het HPV-vaccin dat in de Verenigde Staten is waargenomen. Onderzoek in Nederland, Engeland en Australië heeft een afname van genitale wratten aangetoond, evenals een afname van pre-carcinomateuze cervicale veranderingen.
.jpg)
