Hoge bloeddruk (hypertensie) is een unieke aandoening, omdat het, in tegenstelling tot de meeste gezondheidsproblemen, gewoonlijk geen identificerende tekenen of symptomen heeft. Om deze reden wordt hoge bloeddruk gewoonlijk de ‘sluipmoordenaar’ genoemd, omdat het kan leiden tot ernstige ziekte - en zelfs de dood - als het niet wordt behandeld.
Heldenafbeeldingen / Getty-afbeeldingenHier zijn vier eenvoudige feiten die iedereen zou moeten weten.
Hypertensie heeft mogelijk geen merkbare tekenen
Hoewel verkoudheid uw neus verstopt kan maken en bloedarmoede u zwak kan maken, kan hoge bloeddruk jarenlang bestaan zonder merkbare symptomen. Het is vaak pas wanneer uiterlijke symptomen optreden dat een persoon enig vermoeden van een probleem heeft, tegen die tijd kan zich al een ernstige complicatie hebben ontwikkeld, waaronder:
- Hartaanval of beroerte, die optreedt wanneer hoge bloeddruk verharding en verdikking van de slagaders veroorzaakt
- Aneurysma, dat optreedt wanneer verhoogde bloeddruk ervoor zorgt dat uw bloedvaten verzwakken, opzwellen en scheuren
- Hartfalen, dat kan optreden wanneer de aanhoudende druk ervoor zorgt dat uw hartspier dikker wordt, waardoor het steeds moeilijker wordt om bloed rond te pompen totdat het uiteindelijk stopt
Hoge bloeddruk wordt vaak incidenteel geconstateerd
De meeste mensen ontdekken voor het eerst dat ze hoge bloeddruk hebben tijdens een routinebezoek aan hun arts. Op andere momenten wordt het gediagnosticeerd wanneer een persoon symptomen van een hartprobleem krijgt (pijn op de borst, onregelmatige hartslag, kortademigheid) die direct of indirect verband houdt met hypertensie.
Een andere veel voorkomende tijd voor diagnose is tijdens het eerste perinatale bezoek van een vrouw aan een verloskundige. Aangezien de meeste nieuwe moeders jong zijn, hebben regelmatige doktersbezoeken meestal geen prioriteit, wat leidt tot een ongewoon hoog aantal diagnoses in deze groep.
Hoge bloeddruk kan zich manifesteren als andere aandoeningen
Hoge bloeddruk kan problemen veroorzaken buiten de bloedsomloop. Uiteindelijk kan elke schade aan bloedvaten organen in het hele lichaam aantasten. Onder de mogelijke manifestaties:
- Nierfalen kan optreden als gevolg van vernauwing en verzwakking van bloedvaten in de nieren. Wanneer dit gebeurt, wordt het moeilijker voor de nier om naar behoren te functioneren, wat leidt tot uitval.
- Oogbeschadiging kan optreden wanneer bloedvaten in de ogen barsten of bloeden, wat leidt tot veranderingen in het gezichtsvermogen of zelfs blindheid.
- De mentale functie kan ook veranderen als gevolg van hoge bloeddruk. Sommige mensen hebben geheugenverlies, kunnen zich niet concentreren of hebben moeite met het vinden van woorden.
Iedereen moet zijn bloeddruk laten controleren
Omdat hoge bloeddruk jarenlang stil kan bestaan, is het belangrijk dat iedereen regelmatig zijn bloeddruk laat controleren. De Amerikaanse Preventive Services Task Force (USPSTF) ondersteunt momenteel routinematige bloeddrukonderzoeken voor alle volwassenen ouder dan 18 jaar.
Als u nog nooit uw bloeddruk heeft laten controleren, maak dan een afspraak met uw arts of bezoek een plaatselijke inloopkliniek of apotheek (waarvan sommige gratis bloeddrukonderzoeken aanbieden).
