Oorzaken en risicofactoren van HPV

Er zijn meer dan 100 humaan papillomavirus (HPV) -virussen, waarvan sommige vaker voorkomen dan andere. Wat HPV veroorzaakt, ongeacht het type, is hetzelfde: seksueel huid-op-huidcontact met iemand die is geïnfecteerd. Sommige stammen van HPV kunnen leiden tot genitale of anale wratten en in sommige gevallen tot kanker. Niet iedereen ontwikkelt symptomen van een HPV-infectie - hetzij onmiddellijk, hetzij helemaal niet. Dit maakt de verspreiding van infecties vrij algemeen.

Algemene oorzaken

De meest voorkomende manier van HPV-overdracht is seksuele activiteit, waaronder vaginale, anale en orale seks.

Zelfs genitaal-op-genitaal wrijven kan het virus verspreiden. Het is belangrijk dat jonge mensen hierover worden geïnformeerd, omdat ze mogelijk niet weten dat seksueel overdraagbare aandoeningen kunnen worden doorgegeven zonder penetratie.

Uw risico op HPV neemt aanzienlijk toe met uw aantal sekspartners, hoewel contact met slechts één geïnfecteerde partner HPV kan veroorzaken. Hoewel condooms de beste bescherming bieden naast onthouding, kunnen ze dit alleen doen als u ze consequent en correct gebruikt.

De meeste HPV-infecties (9 van de 10) verdwijnen binnen twee jaar vanzelf, gedurende deze tijd kunt u het virus doorgeven aan anderen. Omdat HPV vaak "onzichtbaar" is zonder uiterlijke tekenen, zullen mensen zich er vaak niet van bewust zijn dat ze besmet zijn.

Dit versterkt de behoefte aan condooms nog verder als je seksueel actief bent en geen toegewijde, monogame relatie hebt.

Artsen gebruiken numerieke aanduidingen om de verschillende typen HPV te noemen. Aangezien die aanduidingen doorgaans geen betekenis hebben voor niet-medische professionals, verwijzen artsen doorgaans naar een stam als een HPV met een laag of een hoog risico. Terwijl u verder leest, voelt u zich misschien aangemoedigd om te leren dat laag-risico-soorten weinig gezondheidsrisico's opleveren. Maar onthoud: alle typen HPV worden op dezelfde manier verzonden.

Levensstijl en gezondheidsrisicofactoren

Hoewel HPV iedereen kan treffen, loopt u een verhoogd risico als een van de volgende situaties op u van toepassing is:

• Je hebt / hebt seks gehad met meerdere partners
• Je hebt onbeschermde seks of seksueel contact
• Je bent een man die seks heeft met mannen (MSM)
• Je bent transgender
• U heeft hiv of een andere ziekte of aandoening die uw immuunsysteem verzwakt

Naast alledaagse HPV-preventiestrategieën, kunt u overwegen om met uw zorgverlener te praten over de HPV-vaccins Cervarix, Gardasil en Gardasil 9, vooral als een van de bovenstaande situaties op u van toepassing is.

De vaccins worden aanbevolen op de leeftijd van 11 en 12 jaar, maar kunnen ook aan oudere mannen en vrouwen worden gegeven.

Soorten met een laag en hoog risico

Hoewel de meeste HPV-stammen genitale wratten kunnen veroorzaken, worden slechts 13 soorten in verband gebracht met kanker (voornamelijk baarmoederhals-, anale-, penis- en keelkanker). Daarom hebben wetenschappers de stammen in grote lijnen ingedeeld naar hun potentieel om kanker te veroorzaken. als volgt:

• Soorten met een laag risico zijn soorten die genitale wratten kunnen veroorzaken, maar verder onschadelijk zijn. HPV 6 en 11 zijn verantwoordelijk voor ongeveer 90% van alle genitale wratten. Genitale wratten die door deze stammen worden veroorzaakt, ontwikkelen zich zelden tot kanker.
• Hoogrisicostammen zijn stammen die abnormale celveranderingen (dysplasie) kunnen veroorzaken die tot kanker kunnen leiden. Afhankelijk van de HPV-stam waaraan u wordt blootgesteld, kan de dysplasie mild of ernstig zijn. Van de risicovolle stammen worden HPV 16 en 18 geassocieerd met 70% van de baarmoederhalskanker, terwijl HPV 16 verantwoordelijk is voor meer dan 90% van de anale kankers. Andere typen met een hoog risico zijn HPV 31, 33, 35, 45, 52, 58 en 59.

Risicofactoren voor kanker

Hoewel bepaalde HPV-stammen met een hoog risico in verband worden gebracht met bepaalde kankers, weten wetenschappers nog steeds niet waarom kanker zich zal ontwikkelen bij sommige mensen met HPV en niet bij anderen.

Er wordt aangenomen dat genetica en familiegeschiedenis een rol spelen bij het bepalen wie kanker krijgt en wie niet. Tegelijkertijd kunnen iemands omgeving, levensstijl en algemene gezondheid (inclusief eerdere infecties) ook bijdragen.

Naast de HPV-stam en de locatie van de infectie, zijn er nog andere factoren die het risico van een persoon om kanker te ontwikkelen kunnen verhogen. Onder hen:

• Aanhoudende HPV-infectie (duurt langer dan 24 maanden)
• Gelijktijdige HIV-infectie (en andere vormen van immuunsuppressie)
• Chlamydia en mogelijk herpes simplex-virusinfectie
• Orale anticonceptiva (waardoor het risico op baarmoederhalskanker toeneemt)
• Meer dan drie voldragen zwangerschappen hebben (verhoogd risico op baarmoederhalskanker)
• Anale fistel (toenemend risico op anale kanker)
• Een man zijn die seks heeft met mannen (verhoogd risico op anale kanker)
• Het roken van sigaretten (beïnvloedt alle soorten kanker)

Van alle naast elkaar bestaande factoren is het ontbreken van kankerscreening een van de grootste risico's. Dit omvat niet alleen vrouwen die routinematige Pap-screening vermijden, maar ook mannen die zelden worden gescreend op anale of genitale problemen.