Vaccinatie kan voor sommigen een controversieel onderwerp zijn, maar zonder deze vaccinatie zou Amerika misschien nooit onafhankelijk zijn geworden. Het verhaal van George Washington die zijn troepen tegen pokken inent, illustreert waarom het belangrijk is om voldoende mensen te immuniseren om te voorkomen dat ziekten zich verspreiden en de loop van de geschiedenis zelf veranderen.
Douglas Sacha / Getty ImagesPokken bij Valley Forge
De geschiedenis heeft ons laten zien hoe de verspreiding van ziekten de geboorte van een natie had kunnen veranderen. Tijdens de winter in Valley Forge in 1776 besloot George Washington soldaten te gaan inenten tegen pokken, een ziekte die hij in 1751 als tiener had meegemaakt toen hij het eiland Barbados bezocht.
Washington's beslissing om zijn troepen te inoculeren - met behulp van een proces dat variolation wordt genoemd, waarbij pus van een geïnfecteerde persoon in het lichaam van een niet-geïnfecteerde persoon wordt ingebracht - bood hen bescherming tegen de groeiende epidemie en stelde hen in staat om voor Britse troepen te vechten en uiteindelijk de oorlog te winnen.
De revolutionaire kameraad van Washington, John Adams, had niet zoveel geluk. In tegenstelling tot de troepen van Valley Forces, waren de troepen van Adams gedwongen zich terug te trekken uit Quebec toen de helft ziek was geworden van pokken.
Uiteindelijk overleefden alle troepen van Washington op 50 na de pokkenepidemie. Als Adams dezelfde acties had ondernomen en zijn troepen had ingeënt, dachten historici dat Quebec heel goed een deel van de Verenigde Staten had kunnen worden.
De geboorte van vaccinatie
De praktijk van variolatie was geen nieuw concept; het was in feite al eeuwenlang gebruikt tot aan het Ottomaanse rijk.
Volgens historici vonden de eerste wijdverbreide variolaties in Amerikaanse koloniën plaats meer dan 50 jaar vóór Valley Forge, toen de beroemde pamfletschrijver Cotton Mather de praktijk introduceerde tijdens de pokkenepidemie van 1721. Het was iets dat hij naar verluidt had geleerd van zijn slaaf, Onesimus, die het had geleerd. leerde het zelf in Afrika.
Op hetzelfde moment terug in Engeland smeekte aristocraat Lady Mary Wortley Montagu de regering om dezelfde actie te ondernemen om Britse kinderen te beschermen tegen de pokkenepidemie in dat land. Ze was getuige geweest van de praktijk van variolatie tijdens een rondreis door Constantinopel (nu Istanbul) en had het zelfs op haar eigen driejarige zoon thuis laten toepassen.
In tegenstelling tot de reactie van Washington, werden de acties van Lady Montagu door velen in het Britse publiek begroet met consternatie en veroordeling, wat ertoe leidde dat sommigen organisaties oprichtten die specifiek gericht waren op het bestrijden van de praktijk van inenting. Het was misschien wel een van de eerste georganiseerde voorbeelden van de anti- vaccinatiebeweging ("anti-vaxxing") waarvan we vandaag getuige zijn.
Twintig jaar nadat Washington zijn troepen in Valley Forge had ingeënt, creëerde de Britse wetenschapper Edward Jenner in 1796 het pokkenvaccin, het allereerste vaccin ooit uitgevonden.
Les geleerd
Aan het einde van de 18e eeuw was het idee van vaccinatie nieuw en niet getest, en heel veel mensen waren net zo bang voor het vaccin als voor de ziekte.
Tegenwoordig heeft wetenschappelijk bewijs aangetoond dat vaccins werken en ziekten zoals pokken en difterie elimineren die ooit miljoenen mensen doodden. Toch weigeren veel mensen vaccinatie, omdat ze samenzweringstheorieën of niet-ondersteunde claims van gezondheidsrisico's geloven (inclusief dat het BMR-vaccin autisme veroorzaakt of dat het COVID-19-vaccin iemands DNA verandert).
Als resultaat van de groeiende anti-vaxxing-beweging, is een ziekte zoals mazelen, die in 2000 in de Verenigde Staten als geëlimineerd werd verklaard, opnieuw beginnen opduiken bij lokale en regionale uitbraken in het hele land.
Mocht hetzelfde gebeuren met COVID-19-vaccinaties, dan bestaat het risico dat de Amerikaanse bevolking - en de wereldbevolking - niet de kudde-immuniteit bereikt die nodig is om de pandemie effectief onder controle te krijgen.
Een woord van Verywell
Ondanks claims die het tegendeel beweren, wegen de voordelen van vaccinaties ruimschoots op tegen de mogelijke risico's. Degenen die worden aanbevolen door de Adviescommissie voor immunisatiepraktijken (ACIP) van de Centers for Disease Control and Prevention worden als essentieel beschouwd om onze kinderen en onszelf te beschermen tegen ziekten die ernstige schade kunnen toebrengen of die opnieuw kunnen opduiken als weNiet doenonszelf vaccineren.
Raadpleeg uw arts als u niet zeker weet welke vaccins u of uw kind nodig heeft. U dient ook een arts te raadplegen als u achterloopt op het immunisatieschema van uw kind, aangezien er mogelijk aanvullende doses of andere vaccins nodig kunnen zijn.
-testing-and-results.jpg)
