Mannen die seks hebben met mannen (MSM) is de term die wordt gebruikt om mannen te categoriseren die seksuele activiteit hebben met andere mannen, ongeacht hoe ze zich identificeren. De term is in de jaren negentig door epidemiologen in het leven geroepen als een bewakingsinstrument om de route van hiv-overdracht beter te identificeren en de verspreiding van ziekten door mannelijke-mannelijke seksuele activiteit te volgen.
Voordat de MSM-aanduiding werd gebruikt, gebruikten onderzoekers alleen op identiteit gebaseerde analyses - en risicomaatstaven konden gebrekkig zijn. Mannen die zich bijvoorbeeld identificeerden als ‘homo’ of ‘biseksueel’ waren niet per se seksueel actief, terwijl mannen die zich identificeerden als ‘hetero’ mogelijk seksueel actief waren met andere mannen.
MSM richt zich eerder op gedrag dan op culturele of sociale zelfidentificatie, waardoor een duidelijker beeld ontstaat van de hiv-infectiepercentages. Dat geeft op zijn beurt een beter begrip van de implicaties van hiv-preventie, inclusief welke preventie-instrumenten het meest effectief zouden kunnen zijn in verschillende populaties.
Studies variëren per gemeenschap en cultuur, maar onderzoek uitgevoerd door het Department of Health and Mental Hygiene van de stad New York onthulde dat van de 4.200 mannen die telefonisch werden geïnterviewd:
- Bijna een op de tien die zich als hetero identificeerden, had uitsluitend seks met andere mannen.
- 70% van de hetero-identificerende mannen die op een of ander moment mannelijke-mannelijke seksuele activiteit hadden, meldde ook dat ze getrouwd waren.
- 10% van de gehuwde mannen die zich als heteroseksueel identificeerden, had in de afgelopen 12 maanden melding gemaakt van gedrag van hetzelfde geslacht
HIV-statistieken onder MSM in de VS
Hoewel MSM tussen 2 en 6,8% van de Amerikaanse bevolking vertegenwoordigt, is deze groep goed voor 55% van alle hiv-infecties.
Volgens het Centrum voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) zal, als de huidige trend zich voortzet, maar liefst een op de zes MSM in de loop van hun leven met hiv worden besmet. De vooruitzichten voor Afro-Amerikaanse MSM lijken nog somberder, met de huidige projecties die wijzen op een verbazingwekkend levenslange risico van 50% om hiv op te lopen.
In hun surveillance in 2014 wees de CDC verder op de belangrijkste verschillen in hiv-infecties onder MSM:
- MSM vertegenwoordigde 67% van alle nieuwe hiv-diagnoses en 83% van de nieuwe diagnoses bij mannen van 13 jaar en ouder.
- Jonge MSM tussen de 13 en 24 jaar zijn verantwoordelijk voor 92% van alle nieuwe hiv-infecties onder mannen.
- Hiv-percentages onder Hispanics / Latino's zijn een groeiende zorg. Terwijl nieuwe hiv-diagnoses onder blanke en Afro-Amerikaanse MSM relatief stabiel zijn (met respectievelijk 6% en 2% gedaald sinds 2010), zijn de percentages onder Latijns-Amerikaanse / Latino MSM met 13% gestegen.
- Tegenwoordig zijn er naar schatting 687.000 hiv-positieve MSM in de VS. Hiervan is 15% nog niet gediagnosticeerd.
- Van degenen bij wie hiv is vastgesteld, blijft slechts 57% gedurende meer dan een jaar na de diagnose gekoppeld aan hiv-specifieke zorg, terwijl slechts 58% met hiv-therapie in staat was om niet-detecteerbare virale ladingen te ondersteunen die wijzen op het succes van de behandeling.
Deze statistieken sluiten tot op zekere hoogte aan bij hiv-epidemieën in andere delen van de wereld. Hoewel de incidentie van hiv (het aantal infecties dat zich in een bepaalde periode voordoet) in sommige landen hoger kan zijn, is de hiv-prevalentie (het deel van een populatie dat getroffen wordt) bijna universeel hoger onder MSM.
Epidemiologisch onderzoek heeft gesuggereerd dat de hiv-prevalentie onder MSM tussen drie en zes keer zo hoog is in het Midden-Oosten, Europa, Oost- en Centraal-Azië en de Oceanische regio, en overal tussen de 15 en 25 keer zo hoog in Afrika bezuiden de Sahara, Midden-Amerika. , Zuid-Amerika en Zuid- en Zuidoost-Azië.
Hoe epidemiologisch onderzoek hiv-preventie bij MSM informeert
Het doel van epidemiologisch onderzoek is om een onbevooroordeelde kijk te geven op hoe de ziekte wordt overgedragen en niet wie ‘verantwoordelijk’ was voor de overdracht. Als zodanig biedt het manieren om preventiestrategieën te implementeren zonder oordeel en (idealiter) zonder politieke of morele invloeden.
Een voorbeeld hiervan is het gebruik van hiv-profylaxe vóór blootstelling (PrEP) bij MSM. De strategie, waarbij het dagelijkse gebruik van Truvada (tenofovir + emtricitabine) de kans op hiv met 90% of meer kan verkleinen, is bij MSM uitgebreid bestudeerd om te zien hoe het gebruik ervan het meest effectief zou kunnen zijn. Als resultaat van de onderzoeken wordt PrEP niet voor alle MSM aanbevolen, maar voor degenen met een hoog infectierisico.
Waarom? Om effectief te zijn, heeft PrEP een dagelijkse dosering nodig die veel mannen niet kunnen volhouden. Als zodanig vrezen onderzoekers dat resistentie tegen geneesmiddelen zich onnodig kan ontwikkelen bij MSM die mogelijk al over andere middelen beschikken om zichzelf te beschermen. Dit, samen met de behandelingskosten en mogelijke bijwerkingen, heeft ervoor gezorgd dat PrEP een essentieel hulpmiddel is geworden voor groepen die minder snel andere middelen voor zelfbescherming hebben.
Dit zijn onder meer homo- of biseksuele MSM die in hun gemeenschap gestigmatiseerd kunnen worden en bang zijn voor onthulling van hun seksuele geaardheid. Het kan ook gaan om jongere MSM (aangezien jongeren over het algemeen minder geneigd zijn condooms te gebruiken) en illegale drugsgebruikers die inherent kwetsbaar zijn voor infecties.
PrEP-onderzoek naar risicovolle MSM heeft een meer "echte" benadering gevolgd, waarbij wordt beoordeeld hoe homoseksuele en biseksuele mannen zich gedragen in plaats van te proberen hun gedrag te veranderen. Met deze aanpak kunnen preventietools zoals PrEP duurzaam zijn. Dit helpt ervoor te zorgen dat preventieve inspanningen precies daar worden geplaatst waar ze het meeste voordeel opleveren.
