Retinopathie bij prematuren, ook wel ROP genoemd, is een ziekte die het netvlies van het oog aantast. ROP beïnvloedt de bloedvaten op het netvlies in de ogen van een preemie en is een van de belangrijkste oorzaken van blindheid bij kinderen.
Blend Images / ER Productions Ltd. / Getty Images
Overzicht
Tijdens de zwangerschap beginnen de bloedvaten in de ogen van een baby zich rond de 16 weken zwangerschap te ontwikkelen. Rond de 34e week van de zwangerschap zijn de bloedvaten in het oog voldoende ontwikkeld om het netvlies goed te laten doorbloeden.
Wanneer baby's te vroeg worden geboren, zijn de bloedvaten op het netvlies niet volledig ontwikkeld. Na de geboorte kunnen de bloedvaten zo snel beginnen te groeien dat hun groei het netvlies beschadigt. Retinopathie van prematuren (ROP) is de naam voor de onjuiste groei van de bloedvaten op het netvlies en de schade die door die groei wordt veroorzaakt.
Bij de meeste preemies die ROP ontwikkelen, zal de groei van de retinale bloedvaten vanzelf vertragen en zal het gezichtsvermogen zich normaal ontwikkelen. Sommige te vroeg geboren baby's ontwikkelen echter ernstige ROP.
Stadia
Retinopathie bij prematuren wordt ingedeeld in verschillende stadia. Hogere stadia van ROP zijn ernstiger en veroorzaken eerder blindheid of problemen met het gezichtsvermogen op de lange termijn. Lagere stadia van ROP zijn minder ernstig; de meeste kinderen met stadium I en II ROP zullen verbeteren zonder behandeling en zullen normaal zien.
- Fase 1: Licht abnormale groei van retinale vaten. Wordt meestal beter zonder enige behandeling en heeft geen langetermijneffecten.
- Fase 2: De groei van retinale vaten is matig abnormaal. Wordt meestal beter zonder enige behandeling en heeft geen langetermijneffecten.
- Fase 3: groei van retinale vaten is ernstig abnormaal. Baby's met stadium 3 ROP hebben mogelijk een behandeling voor ROP nodig en hebben een hoger risico op problemen met het gezichtsvermogen op de lange termijn. Baby's met plusziekte, een teken dat ROP snel vordert, hebben meestal in dit stadium behandeling nodig.
- Fase 4: Gedeeltelijke loslating van het netvlies. Vereist meestal behandeling en kan leiden tot zichtproblemen op de lange termijn of blindheid.
- Fase 5: volledige loslating van het netvlies. Vereist behandeling en kan leiden tot zichtproblemen op de lange termijn of blindheid.
Diagnose
Retinopathie bij prematuren wordt gediagnosticeerd tijdens een oogonderzoek. Ter voorbereiding op het onderzoek worden oogdruppels gebruikt om de pupillen van de baby te verwijden. Tijdens het onderzoek zal een oogarts zorgvuldig naar het netvlies kijken om te beoordelen of de bloedvaten op de juiste manier groeien en, zo niet, welk deel van het netvlies tekenen van problemen vertoont.
Niet alle premature baby's hebben een examen nodig om te testen op ROP. Ziekenhuizen waar baby's worden gescreend op ROP variëren, maar de meeste baby's die vóór 31 weken zwangerschap zijn geboren, hebben ten minste één examen om op ROP te testen. Als het onderzoek geen uitsluitsel geeft of de ogen van de baby tekenen van ROP vertonen, worden periodiek vervolgonderzoeken gepland.
Behandeling
De meeste gevallen van retinopathie bij prematuren zullen vanzelf beter worden en hebben geen behandeling nodig.
In stadium 3 ROP en hoger kan behandeling nodig zijn om de abnormale groei van bloedvaten op het netvlies te stoppen of om een netvliesloslating te corrigeren. Soorten behandelingen zijn onder meer cryotherapie, lasertherapie en retinale operaties.
- Cryotherapie: Cryotherapie gebruikt koude temperaturen om delen van het netvlies te bevriezen die zijn aangetast door ROP, waardoor de overgroei van ongezonde bloedvaten in het oog stopt.
- Lasertherapie: net als cryotherapie wordt lasertherapie gebruikt om de overgroei van ongezonde bloedvaten op het netvlies te stoppen.Een laser wordt gebruikt om kleine brandwonden te maken op de delen van het netvlies die zijn aangetast door ROP. Lasertherapie geeft doorgaans betere resultaten dan cryotherapie en wordt vaker toegepast, maar in bepaalde gevallen kan cryotherapie nog steeds worden toegepast. Om het centrale zicht te behouden, kan enig perifeer zicht verloren gaan bij zowel cryotherapie als laserbehandeling.
- Retinale operaties: In stadium 4 en 5 retinopathie van prematuren begint het netvlies los te laten of is het volledig losgemaakt van het oog. Een gedeeltelijke loslating van het netvlies kan vanzelf beter worden of kan een operatie vereisen. Een volledig losgemaakt netvlies vereist bijna altijd een operatie.
Lange termijn effecten
Tot 90% van de baby's die vóór 31 weken zijn geboren, zullen een vorm van ROP ontwikkelen. De meeste gevallen van ROP zijn mild en hebben geen gevolgen op de lange termijn. Kinderen die als zuigeling aan ROP leden, kunnen bijziend zijn, of kunnen strabismus of amblyopie hebben.
In gevallen van ernstige ROP kan totaal verlies van het gezichtsvermogen optreden. Ziekenhuizen zijn veel beter in het diagnosticeren en behandelen van ROP voordat het blindheid veroorzaakt, maar ernstige gevallen van ROP kunnen nog steeds verlies van het gezichtsvermogen veroorzaken.
Zuurstofgebruik en ROP
Aanvullende zuurstof wordt vaak gebruikt met ademhalingsondersteuning om de zuurstofsaturatie in het bloed van een baby op een gezond niveau te houden. Volwassenen en voldragen baby's moeten de zuurstofverzadiging hoog in de jaren 90 houden om gezond te blijven, maar te vroeg geboren baby's zijn anders.
Toen premature babyverzorging voor het eerst technologisch mogelijk werd, werkten artsen en verpleegsters er hard aan om de zuurstofsaturatie van preemies op een gezond niveau te houden voor volwassenen. Na veel onderzoek werd ontdekt dat baby's bij wie de zuurstofverzadiging hoog werd gehouden, een veel groter risico hadden om ROP te ontwikkelen. Artsen en verpleegkundigen kunnen veilig zuurstofniveaus spenen om de zuurstofverzadiging in preemies zo laag als 83% te houden, waardoor ROP wordt voorkomen.
