De ziekte van Alzheimer is een verwoestende ziekte, maar unieke behandelingen, zoals het hormoon melatonine, kunnen mogelijk moeilijke symptomen zoals slapeloosheid en zonsondergang verbeteren.
Monkey Business Images / Getty ImagesAlzheimer en melatonine
Melatonine heeft veel functies in het lichaam, maar het is vooral belangrijk bij de slaapregulatie Melatonine wordt in de hersenen aangemaakt door de pijnappelklier. Deze klier geeft zijn piekniveau van melatonine af in de schemering, en het hormoon lijkt een belangrijke rol te spelen in de opeenvolging van veranderingen die we inslapen noemen.
Onderzoek heeft lang aangetoond dat het melatoninegehalte van nature afneemt met de leeftijd, evenals voor mensen met de ziekte van Alzheimer. Ook zijn slaapstoornissen vaak een symptoom van de ziekte van Alzheimer. Een aantal onderzoeken heeft voordelen van aanvullende melatonine gemeld, niet alleen voor het verminderen van aan Alzheimer gerelateerde slaapproblemen, maar ook voor zonsondergang.
Sundowning verwijst naar gedragsstoornissen die vrij vaak voorkomen bij de ziekte van Alzheimer en de neiging hebben om vroeg in de avond op te treden. Om redenen die niet helemaal duidelijk zijn, vertonen veel mensen met de ziekte van Alzheimer aan het eind van de dag meer verwarring, angst, opwinding en zelfs agressie. Volgens de Alzheimer's Association zal bijna een vijfde van de mensen met de ziekte van Alzheimer perioden van zonsondergang ervaren, meestal met een hoogtepunt in de middelste stadia van de ziekte. Sundowning eist diegenen met de ziekte van Alzheimer en draagt in hoge mate bij tot stress en vermoeidheid bij zorgverleners. Gelukkig zijn er aanwijzingen dat melatonine kan helpen bij zonsondergang en aanverwante slaapstoornissen.
Andere voordelen van melatonine bij de ziekte van Alzheimer
Melatonine kan ook andere voordelen hebben. Het is een krachtige antioxidant die schadelijke chemische reacties tegengaat die cellen kunnen beschadigen. Het lijkt specifieke neuroprotectieve eigenschappen te hebben, wat betekent dat het helpt bij het beschermen van zenuw- en hersencellen tegen beschadiging. Er zijn ook aanwijzingen dat het hebben van een tekort aan melatonine een rol speelt bij depressie.
Sommige studies suggereren dat het hormoon milde cognitieve stoornissen kan verbeteren, hoewel onderzoekers benadrukken dat het effect onduidelijk is en dat melatonine geen 'remedie' is voor de volledige ziekte van Alzheimer. Sommige onderzoekers waarschuwen dat de impact van het hormoon zou zijn relatief minder bij de ziekte van Alzheimer in een laat stadium.
Onderzoekers ontwikkelen ‘melatoninerge’ of melatonine-achtige medicijnen die langer werken en specifiekere doelen hebben. Rozerem (ramelteon) heeft bijvoorbeeld de FDA-goedkeuring gekregen voor langdurige behandeling van slaapstoornissen, maar tot nu toe zijn er geen medicatie van het melatonine-type ontwikkeld specifiek voor de ziekte van Alzheimer of zonsondergang.
Bottom Line
Er moeten meer wetenschappelijke studies worden gedaan naar het gebruik van melatoninesuppletie bij de ziekte van Alzheimer om het ware voordeel (of niet) ervan echt te begrijpen.
Maar aangezien melatonine is geclassificeerd als een supplement, is het zonder recept verkrijgbaar. Dat gezegd hebbende, moet u, voordat u het hormoon aan iemand met de ziekte van Alzheimer geeft, zijn of haar arts raadplegen, die kan bepalen of het zin heeft.
