Veel mensen met longkanker weten maar al te goed dat longkanker zich kan verspreiden. Bijna 40% van de nieuw gediagnosticeerde longkanker bevindt zich al in stadium 4 en heeft uitzaaiingen, kanker die is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. Symptomen en behandelingen voor uitgezaaide longkanker variëren afhankelijk van waar de nieuwe tumoren verschijnen, maar met bij elk formulier is het belangrijk om al uw opties te bekijken en hoopvol te blijven terwijl u probeert uw aandoening te beheersen.
Illustratie door JR Bee, VerywellHoe longkanker zich verspreidt
Longkanker verspreidt zich wanneer cellen afbreken van een tumor en door de bloedbaan of de lymfevaten (bloedvaten in het lichaam waardoor lymfe en witte bloedcellen reizen) naar verre delen van het lichaam reizen en daar groeien. Dit proces wordt metastase genoemd.
Longkanker in beide vormen - niet-kleincellige longkanker (NSCLC) of kleincellige longkanker (SCLC) - kan zich verspreiden naar bijna elk deel van het lichaam.
De meest voorkomende gebieden voor verspreiding van longkanker zijn:
- Lymfeklieren
- Lever
- Botten
- Hersenen
- Bijnieren
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen primaire (waar een kanker begint) en secundaire kankers wanneer we het hebben over de verspreiding of uitzaaiing van kanker. Een primaire longkanker die zich naar het bot uitbreidt, wordt 'longkanker metastatisch tot bot' genoemd, niet 'botkanker'. Evenzo wordt een longkanker die zich naar de hersenen verspreidt, "longkanker metastatisch naar de hersenen" genoemd in plaats van "hersenkanker".
Lymfeklieren
De meeste longkankers eerste verspreiding naar lymfeklieren in de longen of rond de belangrijkste luchtwegen Dit gebeurt tijdens stadium 2B van NSCLC of het beperkte stadium van SCLC. Kankercellen kunnen dan reizen naar gebieden in de borst verder van de oorspronkelijke tumor en verder naar andere delen van het lichaam.
Zolang de kanker zich alleen uitbreidt tot aan de nabijgelegen lymfeklieren, wordt het niet als metastatisch beschouwd (stadium 4 niet-kleincellige of extensieve kleincellige longkanker).
Mensen zullen vaak geen symptomen hebben wanneer longkanker zich uitbreidt naar nabijgelegen lymfeklieren.Wanneer NSCLC en SCLC zich uitstrekken tot lymfeklieren voorbij de longen, kunt u een knobbel in uw nek of oksel opmerken, vergelijkbaar met (maar meestal steviger dan) de gezwollen klieren ervaren met een zere keel.
Chirurgie is de meest effectieve behandeling gebleken voor NSCLC in een vroeg stadium, waarbij de lymfeklieren gedeeltelijk of volledig moeten worden verwijderd.
Adjuvante therapieën - bestraling, chemotherapie en gerichte therapie - kunnen bij een operatie worden gebruikt om het risico te verkleinen dat de kanker weer de kop opsteekt.
Bot
Een van de moeilijke complicaties die verband houden met NSCLC is longkanker uitgezaaid naar het bot. Ongeveer 30% tot 40% van de mensen met gevorderde longkanker zullen botmetastasen ontwikkelen.
- Wervelkolom: de botten waar longkanker zich het meest waarschijnlijk verspreidt, vooral de wervels in de borstkas en de onderbuik
- Bekken: een bijzonder moeilijk te behandelen gebied met een hoog recidiefpercentage (bijna 40%)
- Humerus en femur: dit zijn de bovenste botten van de armen en benen
- Handen en voeten: Longkanker is ongebruikelijk omdat het zich naar deze gebieden kan verspreiden
Het meest voorkomende symptoom van botmetastasen is pijn. Vaak begint de pijn geleidelijk, voelt het als een spiertrekkracht of -belasting, en ontwikkelt zich tot ernstiger pijn. Vanwege de verzwakking van het bot van de tumor, ontwikkelen sommige mensen fracturen (pathologische fracturen) die optreden met minimaal trauma of zelfs tijdens normale dagelijkse activiteiten.
Als longkanker zich uitbreidt naar de wervelkolom, kan dit druk uitoefenen op het ruggenmerg (compressie van het ruggenmerg), wat een medisch noodgeval kan zijn. Dit kan zwakte of tintelingen in uw benen of moeilijk lopen veroorzaken.
Kankers die metastaseren naar het bot, kunnen ook bot afbreken en calcium in het bloed afgeven (hypercalciëmie), wat symptomen van onder andere verwarring, spierzwakte en verlies van eetlust veroorzaakt.
Tests om botmetastasen te zoeken, kunnen een botscan, positronemissietomografie (PET), computertomografie (CT) of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) omvatten.
Het primaire doel bij de behandeling van botmetastasen is het verminderen van pijn en het herstellen of voorkomen van fracturen. Opties zijn onder meer pijnstillers, bestralingstherapie, medicijnen om te proberen botafbraak te voorkomen en operaties om botten te stabiliseren.
Hersenen
Longkanker is de meest voorkomende vorm van kanker die zich uitbreidt naar de hersenen; maar liefst 40% van de mensen bij wie longkanker wordt vastgesteld, zullen ooit hersenmetastasen ontwikkelen, zowel niet-kleincellige longkanker als kleincellige longkanker.
SCLC kan zich snel naar de hersenen verspreiden, vaak voordat er zelfs maar een eerste diagnose van kanker is gesteld. Profylactische schedelbestraling (PCI), een soort bestralingstherapie, kan worden gebruikt om te proberen dit te voorkomen.
Longkanker die zich naar de hersenen heeft verspreid, kan symptomen veroorzaken door zowel hersenweefsel te vernietigen als door ontstekingen en zwellingen te veroorzaken die druk uitoefenen op structuren in de hersenen.
Bij ongeveer 44% van de mensen met naar de hersenen uitgezaaide longkanker zijn geen symptomen aanwezig.
In gevallen waarin symptomen optreden, kunnen tekenen zijn:
- Hoofdpijn
- Misselijkheid en overgeven
- Epileptische aanvallen
- Verlies van evenwicht en coördinatie
- Moeite met spreken
- Visie verandert
- Zwakte aan één kant van het lichaam
- Vermoeidheid
Longkanker uitgezaaid naar de hersenen wordt meestal gediagnosticeerd met een CT-scan of een MRI van de hersenen.
De behandeling is voornamelijk palliatief, wat betekent dat het doel is om de symptomen onder controle te houden en niet om te proberen de kanker te genezen. Steroïden kunnen worden gebruikt om zwelling te verminderen Pijnstillers en middelen tegen epilepsie kunnen worden gebruikt om hoofdpijn en toevallen onder controle te houden. Stralingstherapie kan voor sommige mensen ook zeer effectief zijn om de symptomen te verminderen.
Soms zijn er slechts één of enkele hersenmetastasen aanwezig, de zogenaamde oligometastasen. In deze gevallen heeft behandeling met chirurgie of stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT), cybermes of gamma-mes sommige mensen geholpen om de ziekte op de lange termijn onder controle te krijgen.
Lever
Longkanker die naar de lever is uitgezaaid, veroorzaakt mogelijk geen symptomen en wordt vaak ontdekt wanneer een test, zoals een CT-scan, wordt uitgevoerd om uitzaaiing van uw kanker te zoeken. Als er symptomen aanwezig zijn, kunnen deze zijn:
- Verlies van eetlust
- Gewichtsverlies
- Vermoeidheid
- Opgeblazen gevoel en zwelling van de benen (oedeem)
- Jeuk
- Geelzucht, gele verkleuring van de huid of het oogwit
Tests die worden gedaan om te controleren of longkanker is uitgezaaid naar de lever, kunnen een abdominale echografie, een CT-scan van uw buik of een PET-scan zijn.
Chemotherapie wordt gewoonlijk aanbevolen om de kankercellen in de lever en de primaire kanker te behandelen In zeldzame gevallen, als er slechts één of enkele tumoren aanwezig zijn, kan een operatie worden aanbevolen om de tumoren te verwijderen. Soms kan ook een procedure die embolisatie wordt genoemd, worden aanbevolen.
Transarteriële chemo-embolisatie (TACE)
Een vorm van chemotherapie waarbij hoge doses chemomedicijnen via een intra-arteriële katheter in een tumor worden gebracht; deze procedure stopt de bloedstroom naar een deel van de lever en doodt de kankercellen in dat gebied.
Bijnieren
Bijnieren zijn kleine klieren die bovenop de nieren zitten en hormonen produceren. Longkanker die zich naar deze klieren verspreidt, veroorzaakt meestal geen symptomen en wordt meestal incidenteel ontdekt wanneer een scan wordt gemaakt om kanker te krijgen.
Behandeling met chemotherapie kan nuttig zijn. Bij een zeer klein aantal mensen die allebei in staat zijn om hun longkanker te laten verwijderen en slechts één plek in een van de bijnieren hebben, heeft een operatie om de bijnier te verwijderen en bijniermetastasen geresulteerd in overleving op de lange termijn.
Andere gebieden
Hoewel de bovenstaande regio's de meest voorkomende plaatsen zijn voor uitzaaiingen van longkanker, heeft longkanker zich soms uitgezaaid naar de maag, de dunne en dikke darm, de alvleesklier, het oog, de huid, de nieren en zelfs de borst.
Prognose
Behalve metastasen in de lymfeklieren, die optreden tijdens de vroege stadia van de ziekte, heeft longkanker die zich heeft verspreid naar verre streken een zeer slechte statistische prognose.
Het totale overlevingspercentage na vijf jaar voor kanker die zich buiten de longen naar andere delen van het lichaam heeft verspreid (soms het verre stadium genoemd) is ongeveer 5,8%. Onlangs hebben twee verschillende rapporten aangetoond dat na de introductie van checkpoint-remmers (Pembrolizumab en Nivolumab) de vijfjaarsoverleving van patiënten met uitgezaaide longkanker significant is gestegen.
Dat gezegd hebbende, er zijn mensen die het vele jaren hebben overleefd en het goed hebben gedaan, zelfs na de diagnose van uitgezaaide longkanker.
Een woord van Verywell
Nieuwere behandelingen, zoals immunotherapiemedicijnen, bieden hoop dat voor sommige mensen langdurige overleving van longkanker mogelijk is.Hoewel deze medicijnen niet voor iedereen werken, hebben sommige mensen met een gevorderde ziekte uitstekende resultaten behaald. Zorg ervoor dat u met uw arts praat over al uw opties als u wordt gediagnosticeerd met uitgezaaide longkanker.
