Belangrijkste leerpunten
- Een nieuwe studie koppelt hogere COVID-19-sterftecijfers aan gebieden met hogere niveaus van gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen (HAP's).
- Verschillende andere onderzoeken hebben vergelijkbare verbanden tussen de twee gevonden.
- Hoewel u de gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen in uw hele omgeving niet kunt beheersen, zijn er enkele stappen die u kunt nemen om de luchtkwaliteit binnenshuis in uw huis te verbeteren.
Luchtverontreiniging draagt bij aan en is gekoppeld aan COVID-19-sterfte in de VS, vindt een nieuwe studie.
Volgens een rapport van september inIOP Scienceis de stijging van de respiratory hazard index gekoppeld aan een toename van 9% in sterfte onder patiënten met COVID-19. Dat wil zeggen, hoe hoger de index, hoe meer deze correleert met slechte resultaten bij patiënten met COVID-19.
De gevarenindex (HI) van de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) rangschikt luchttoxines op basis van eventuele nadelige gezondheidseffecten die ze kunnen veroorzaken, en in welke mate. Gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen (HAP's) zijn stoffen waarvan bekend is of vermoed wordt dat ze kanker of andere ernstige gezondheids- en milieukwesties. Ze omvatten vluchtige organische verbindingen en metalen. Volgens de EPA zijn HAP's gekoppeld aan een hoger risico op aandoeningen van de luchtwegen en het immuunsysteem.
Het onderzoeksteam keek naar HAP's die leiden tot de meest gewogen blootstelling aan luchtwegtoxiciteit in de VS, zoals formaldehyde, aceetaldehyde, acroleïne, naftaleen en dieselpartikels, Michael Petroni, een van de auteurs van het onderzoek en promovendus aan het SUNY College of Environmental Science and Forestry in New York, vertelt Verywell.
De studie keek niet naar acute blootstelling door specifieke chemicaliën, maar veronderstelde dat hogere niveaus van chronische blootstelling, samen met andere bijdragende factoren, het sterfterisico door COVID-19 verhogen, zegt Petroni.
De onderzoekers geloven dat HAPS bijdraagt aan de kwetsbaarheid van COVID-19 omdat ze verband houden met chronische ademhalingsstress. "Vervuiling heeft een directe invloed op de longen", zegt hij.
Luchtverontreiniging kan de sterftecijfers van COVID-19 beïnvloeden door de longfunctie te verminderen of door chronische longaandoeningen zoals COPD en astma te creëren of te verergeren. Petroni zegt dat het kan bijdragen aan andere reeds bestaande kwetsbaarheden, zoals hartaandoeningen.
Wat dit voor u betekent
Hogere gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen (HAP's) kunnen in bepaalde gebieden bijdragen aan ernstigere COVID-19-gevallen. Er zijn stappen die u in uw eigen huis kunt nemen om de luchtkwaliteit binnenshuis te verbeteren, zoals het goed onderhouden van uw ventilatiesysteem en het voorkomen van schimmel.
Zijn bosbranden van invloed op COVID-19-patiënten?
De bosbranden in het westen van de VS dragen bij aan de niveaus van HAP's in de lucht. Bosbranden produceren HAP's, met name fijnstof, formaldehyde en aceetaldehyde, zegt Petroni.
"Dit zijn enkele van de belangrijkste irriterende stoffen van het ademhalingssysteem waarop we ons concentreerden in verband met hogere COVID-19-sterftecijfers", zegt hij.
Veranderingen in bos- en natuurbrandbeheer kunnen enorme brandwonden helpen verminderen, en dus lagere HAP-niveaus, zegt Petroni.
"Hoewel bosbranden extreem zichtbare bronnen van HAP's zijn, leveren ze niet de grootste bijdrage aan blootstelling in het hele land of zelfs in het westen", zegt hij. "Blootstelling aan HAP is verraderlijk en vaak onzichtbaar, en komt voort uit elke vorm van verbranding."
Met andere woorden, HAP's kunnen bij ons thuis worden geproduceerd, voegt hij eraan toe. HAP's worden ook niet alleen in grote steden gevonden. Sommige delen van de VS met hogere niveaus dan normaal bevinden zich in het zuidoosten van de Verenigde Staten.
Hoe u zich binnenshuis kunt beschermen tegen wildvuurrook
De EPA raadt aan om enkele maatregelen te nemen om uzelf binnenshuis tegen natuurbrandrook te beschermen:
- Houd ramen en deuren gesloten.
- Gebruik ventilatoren en airconditioning om koel te blijven.
- Verminder de rook die uw huis binnenkomt door uw verwarming, ventilatie en airconditioning (HVAC) -systeem of airconditioner aan te passen om rook buiten te houden.
- Gebruik een draagbare luchtreiniger of een zeer efficiënt filter om fijne deeltjes uit de lucht te verwijderen.
- Vermijd activiteiten die binnenshuis meer fijne deeltjes veroorzaken, zoals het roken van sigaretten of het gebruik van gasfornuizen.
- Verlucht uw huis door ramen te openen of de verse luchtinlaat op uw HVAC-systeem wanneer de luchtkwaliteit verbetert, zelfs tijdelijk.
Evaluatie van luchtverontreiniging en COVID-19
Eerder onderzoek heeft gekeken naar verbanden tussen COVID-19-mortaliteit en op de bevolking gebaseerde blootstelling aan stikstofdioxide, ozon en fijn stof. Hoewel lockdowns de luchtverontreinigingsniveaus volgens sommige onderzoeken hebben verlaagd, hebben andere onderzoeken hogere niveaus van verontreinigende stoffen in verband gebracht met verhoogde niveaus van COVID-19-infectie, ziekenhuisopname en overlijden.
Een studie van de Harvard University, die nog niet door vakgenoten is beoordeeld, kijkt naar de langetermijneffecten van participatie op COVID-19-sterfgevallen. Het meldt dat mensen die in een provincie wonen met een hoge mate van fijnstofvervuiling 8% meer kans hebben om te overlijden aan COVID-19 in vergelijking met iemand in een regio die één microgram per kubieke meter minder heeft.
"Het land weet al enige tijd dat langdurige blootstelling aan deeltjesvervuiling de symptomen van longziekte kan verergeren, de vatbaarheid voor longinfecties kan vergroten, een hartaanval en beroerte kan veroorzaken en zelfs longkanker en vroegtijdig overlijden kan veroorzaken", aldus Harold Wimmer. en CEO van de American Lung Association (ALA), zei in een verklaring van april. "Dit nieuwe onderzoek van Harvard koppelt nu de blootstelling aan deeltjesverontreiniging aan een dramatisch hoger sterftecijfer door COVID-19."
Hij noemde de inspanningen van de EPA om de luchtnormen bij te werken en zei dat de ALA een aanzienlijke versterking van de jaarlijkse norm wil. De EPA stelde voor om de norm ongewijzigd te houden.
"Deze bevindingen illustreren dat veel te veel Amerikanen tegelijkertijd met meerdere bedreigingen voor hun longgezondheid worden geconfronteerd, en wanneer ze samen worden genomen, kunnen deze verschillende bedreigingen voor de gevolgen voor de longgezondheid elkaar versterken", zei Wimmer. "Zelfs als de Lung Association en de natie Als antwoord op de dringende gezondheidsbehoeften van de COVID-19-crisis, kunnen we het ons niet veroorloven om het opruimen van gevaarlijke luchtverontreiniging uit te stellen. In feite is het belangrijker dan ooit.
Onderzoekers uit Nederland keken ook naar metingen van de luchtkwaliteit door niveaus van stikstofdioxide, zwaveldioxide en fijn stof te meten. Gebieden met hogere niveaus van verontreinigende stoffen hadden doorgaans meer COVID-19-gevallen, ziekenhuisopnames en sterfgevallen.
Petroni hoopt dat hun laatste studie zal leiden tot meer onderzoek naar wat 'veilige' niveaus van chronische blootstelling aan luchtverontreinigende stoffen zijn.
"Ons belangrijkste doel was om de opkomende hypothese te testen dat luchtverontreinigingsrisico's en COVID-19-sterfterisico's verband houden", zegt hij. De bevindingen zijn gebaseerd op provinciale gemiddelden en hebben nog niet de specificiteit die nodig is om conclusies op individueel niveau te trekken.
Hoe u uw luchtkwaliteit binnenshuis kunt verbeteren
De EPA deelt een aantal manieren waarop u de luchtkwaliteit binnenshuis in uw eigen huis kunt helpen beschermen. Enkele acties die u kunt ondernemen zijn:
- Test op radon of bepaal hoe u hoge niveaus van radon kunt oplossen.
- Verminder astma-triggers, zoals passief roken en huisstofmijt.
- Voorkom schimmel door vocht onder controle te houden.
- Houd uw huis en auto rookvrij.
- Installeer koolmonoxide (CO) -melders en vervang de batterijen in bestaande CO- en rookmelders.
- Gebruik en onderhoud uw ventilatiesysteem op de juiste manier.
