Veroorzaakt Roundup kanker?

Roundup-producten, herbiciden die de chemische stof glyfosaat bevatten, zijn onder de aandacht gebracht vanwege hun mogelijke rol bij het veroorzaken van kanker bij mensen. Er zijn aanwijzingen uit celstudies in het laboratorium, dierstudies en menselijke populatiestudies die Roundup-blootstelling associëren met non-Hodgkin-lymfoom bij mensen. Een combinatie van deze factoren bracht het International Agency for Research on Cancer (IARC) ertoe glyfosaat te classificeren als een (waarschijnlijk) carcinogeen van groep 2A.

Aangezien een associatie niet een oorzakelijk verband betekent, zullen we het beschikbare onderzoek naar Roundup behandelen, evenals alternatieven voor zowel landbouw als tuinieren.

Credit:

boonchai wedmakawand / Getty Images

Wat is een verzameling?

Roundup is een zeer populaire herbicide - of onkruidverdelger - die het meest wordt gebruikt in de landbouw. Het belangrijkste ingrediënt in Roundup is glyfosaat, een verbinding met een moleculaire structuur die lijkt op het aminozuur glycine.

Achtergrondinformatie over Roundup (glyfosaat)

Glyfosaat, het actieve ingrediënt in Roundup-producten, werd voor het eerst verkocht als herbicide in 1974. Sinds die tijd is het uitgegroeid tot het meest verspreide herbicide dat in de Verenigde Staten wordt gebruikt. Terwijl het sinds 1974 in gebruik is, wordt geschat dat vanaf 2016 tweederde van het volume glyfosaat dat op gewassen werd aangebracht, pas in het voorafgaande decennium was bespoten.

Hoe het werkt

Glyfosaat werkt door een enzym in planten te remmen dat nodig is om enkele aminozuren (de bouwstenen van eiwitten) aan te maken. Aangezien dit enzym en deze route alleen aanwezig zijn in planten (niet in mensen of andere dieren), werd aangenomen dat het relatief niet-toxisch was. Glyfosaat lijkt ook bepaalde mineralen (zoals calcium, magnesium, mangaan en ijzer) te binden (cheleren) die belangrijk zijn voor de groei van planten.

Toepassingen

In de Verenigde Staten wordt Roundup toegepast om onkruid te bestrijden en kan het ook als droogmiddel worden gebruikt - een hygroscopische substantie die als droogmiddel wordt gebruikt. In de Verenigde Staten. het wordt gebruikt in combinatie met gewassen die genetisch gemodificeerd zijn (ggo). In deze setting zijn de GGO-gewassen resistent tegen de enzymremming, terwijl onkruid in de buurt dat niet is. Deze 'Roundup Ready'-gewassen omvatten:

• Soja
• Maïs
• Wat katoen
• Luzerne
• Suikerbieten

In Europa zijn ggo-gewassen niet goedgekeurd, dus het wordt iets anders gebruikt.

Menselijke blootstelling

De blootstelling van mensen aan glyfosaat is aanzienlijk toegenomen sinds het voor het eerst werd gebruikt. Niveaus (gemeten aan de hand van urinemonsters) bij mensen ouder dan 50 jaar zijn tussen 1993 en 1996 met 500% gestegen en vervolgmetingen tussen 2014 en 2015.

Rol bij kanker

Om te overwegen of Roundup een rol kan spelen bij kanker, is het belangrijk om op verschillende manieren naar het bewijs te kijken. Het zou tenslotte onethisch zijn om de ene groep mensen bloot te stellen aan grote hoeveelheden Roundup en de andere aan geen enkele (de controlegroep) om te zien of de blootgestelde groep meer kankers ontwikkelde. Er zijn een aantal verschillende soorten bewijs dat wetenschappers gebruiken om het risico op kanker aan te pakken.

Bewijs

Enkele van de bewijslijnen die de rol van een chemische stof bij het veroorzaken van kanker zouden kunnen ondersteunen, zijn onder meer:

• Mechanisme: veroorzaakt de chemische stof het soort schade aan DNA in cellen dat tot kanker kan leiden?
• In vitro (laboratorium) celonderzoeken: welk effect heeft Roundup op cellen, waaronder kankercellen, gekweekt in een schaal in het laboratorium?
• Dierstudies: veroorzaakt de stof kanker bij proefdieren?
• Menselijke studies: aangezien het onethisch zou zijn om de ene groep mensen aan Roundup bloot te stellen en niet de andere, kijkt het onderzoek naar populatiestudies. Hebben mensen die in regio's wonen waar Roundup vaker wordt gebruikt, bijvoorbeeld een hogere incidentie van alle soorten kanker? Is er een verband tussen het gebruik van Roundup en de incidentie van kankers in de loop van de tijd? Correleert de incidentie van een type kanker met metingen van glyfosaatresidu bij mensen, bijvoorbeeld in urinemonsters?
• Hoe roundup planten beïnvloedt: kan Roundup planten veranderen, zodat ze meer of minder kans hebben om ziekten te veroorzaken wanneer ze vervolgens worden ingenomen?
• Correlatie van de incidentie van kanker en het gebruik van glyfosaat in de loop van de tijd: zijn er kankers die begonnen toe te nemen toen het gebruik van glyfosaat werd gestart in de Verenigde Staten of andere delen van de wereld?

De reden dat er verschillende invalshoeken nodig zijn, is dat correlatie niet noodzakelijk causaliteit betekent. De incidentie van kanker kan bijvoorbeeld toenemen terwijl het gebruik van Roundup toenam, maar er zijn een aantal andere dingen die ook verantwoordelijk zouden kunnen zijn.

Een voorbeeld dat vaak door epidemiologen wordt gebruikt, is dat van ijs en verdrinkingen. Mensen consumeren in de zomer meer ijs en in de zomer zijn er ook meer verdrinkingen, maar dat wil niet zeggen dat ijs verdrinkingen veroorzaakt.

Kankerverwekkende status

In 2015 werd glyfosaat door het International Agency for Research (IARC) geclassificeerd als waarschijnlijk carcinogeen voor de mens (groep 2A).

In vitro celstudies en mechanismen van carcinogeniteit

Wetenschappers hebben gekeken naar het effect van glyfosaat op lymfocyten (een soort witte bloedcellen) die in een schaal in het laboratorium (in vitro) zijn gekweekt om mogelijke DNA-schade te evalueren, evenals het soort schade dat optreedt als deze wordt aangetroffen.

Blootstelling aan glyfosaat bleek DNA-schade (en andere veranderingen) te veroorzaken, vergelijkbaar met die waargenomen bij blootstelling aan het gebruikelijke chemotherapie-medicijn VePesid (etoposide). Dit was een acute verandering, maar de auteurs stelden dat chronische blootstelling in de loop van de tijd tot cumulatieve schade zou kunnen leiden. Andere studies hebben ook aangetoond dat het DNA en de chromosomen in menselijke cellijnen beschadigd zijn, evenals het vermogen van glyfosaat om oxidatieve stress op te wekken.

In een in-vitro-onderzoek met menselijke borstkankercellen resulteerden lage concentraties glyfosaat (vergelijkbaar met wat bij een gemiddelde volwassene zou worden aangetroffen) in een snellere groei (proliferatieve effecten) van hormoonafhankelijke tumoren (oestrogeen / progesteronreceptor). -positieve kankercellen). Er werd echter geen snellere groei waargenomen in borstkankercellen die niet hormoonafhankelijk waren, wat suggereert dat glyfosaat een oestrogeenachtige activiteit heeft, althans in deze setting. (Glyfosaat veranderde ook de expressie van de oestrogeenreceptor.)

Hoewel studies tot nu toe alleen in vitro zijn uitgevoerd, moet dit verder worden geëvalueerd. Oestrogeenreceptor-positieve borstkanker is de meest voorkomende vorm van borstkanker. Bovendien is het het type borstkanker dat vele jaren of decennia na de eerste behandeling van kanker in een vroeg stadium (laat recidief) kan terugkeren, en het is grotendeels onbekend waarom sommige tumoren terugkeren en andere niet. Of de anti-oestrogeentherapieën die veel vrouwen gebruiken na de primaire behandeling een mogelijk effect van glyfosaat zouden tegengaan, is niet bekend.

Invloed van Roundup op dieren

Volgens het IARC wordt aangenomen dat Roundup (glyfosaat) "voldoende bewijs" heeft dat het kankerverwekkend (kankerverwekkend) is bij dieren.

In een evaluatie uit 2020 van verschillende onderzoeken bij ratten en muizen (waarbij werd gekeken naar chronische blootstelling en carcinogeniteit), was er relatief sterk bewijs dat glyfosaat kan leiden tot hemangiosarcomen (tumoren van bloedvaten), niertumoren en lymfomen. Andere tumoren die bleken te zijn, waren onder meer basaalcelkankers van de huid, tumoren van de bijnier en levertumoren.

Kijkend naar het onderliggende mechanisme (althans met lymfomen), ontdekte een andere studie dat glyfosaat in staat was om de mutaties in B-cellen te induceren die een rol kunnen spelen bij zowel B-cel non-Hodgkin-lymfoom als bij multipel myeloom.

Bevolkingsonderzoeken (mensen)

Een aantal epidemiologische (populatie-gebaseerde) onderzoeken heeft nu een verband aangetoond tussen Roundup en non-Hodgkin lymfoom (NHL). Non-Hodgkin-lymfoom is een vorm van kanker van het type witte bloedcellen dat lymfocyten wordt genoemd (ofwel T-cellen of B-cellen) en komt relatief vaak voor. Verwacht wordt dat ongeveer 2,1% van de mensen gedurende hun leven NHL zal ontwikkelen, waarbij de incidentie iets hoger is bij mannen dan bij vrouwen.

Hoewel correlatie geen oorzakelijk verband betekent, is opgemerkt dat de incidentie van NHL tussen 1975 en 2006 is verdubbeld. Bovendien is de incidentie van NHL hoger bij mensen die beroepsmatig zijn blootgesteld aan glyfosaatbevattende herbiciden of die in de buurt van landbouwgrond wonen die routinematig wordt gebruikt. behandeld met herbiciden.

Er is gekeken naar andere mogelijke blootstellingen met de stijging van NHL, waaronder die van blootstelling aan radon in huis, aangezien regio's met de neiging om hoge niveaus van radon in de bodem te hebben, ook vaak hoge niveaus van NHL hebben.

Sinds 2001 is in de Verenigde Staten en Europa een aantal onderzoeken gedaan naar NHL en glycofaat. In 2008 vond een Zweeds onderzoek naar mensen tussen de 18 en 74 jaar eensterkassociatie tussen herbiciden in het algemeen, glyfosaat in het bijzonder, en non-Hodgkin-lymfoom (degenen met blootstelling aan glyfosaat hadden twee keer zoveel kans op het ontwikkelen van NHL).

Een meta-analyse uit 2019 van zes onderzoeken ondersteunt deze associatie verder. Over het algemeen hadden degenen die werden blootgesteld aan het hoogste niveau van glyfosaat 41% meer kans op het ontwikkelen van non-Hodgkin-lymfoom. De auteurs merken op dat, naast de epidemiologische associatie, bewijs voor een rol bij NHL wordt ondersteund door verbanden tussen blootstelling aan glyfosaat en immunosuppressie, hormoonontregeling en het soort genetische veranderingen dat vaak wordt gezien bij NHL.

Relatief risico versus absoluut risico

Als je kijkt naar het risico op kanker, is het belangrijk om te beschrijven wat de statistieken over verhoogd risico werkelijk betekenen. Relatief risico verwijst naar hoeveel waarschijnlijker het is dat een persoon kanker krijgt dan iemand die niet is blootgesteld aan een kankerverwekkende stof. In dit geval was het relatieve risico 41%. Absoluut risico verwijst echter naar hoeveel waarschijnlijker dit betekent dat u NHL zou kunnen ontwikkelen. In dit geval is het absolute risico 0,8%. Als uw levenslange risico om NHL te ontwikkelen (gemiddeld, aangezien er andere risicofactoren zijn) 2% is, kan dit toenemen tot 2,8% bij blootstelling aan glyfosaat.

Niet alle onderzoeken hebben echter een verband aangetoond tussen Roundup (glyfosaat) en NHL. Een grote studie uit 2018 gepubliceerd in deTijdschrift van het National Cancer Institutevond geen duidelijk verband tussen blootstelling aan glyfosaat en vaste tumoren of door bloed overgedragen kankers in het algemeen. Er was enig bewijs van een verhoogd risico op acute myeloïde leukemie bij degenen die de grootste blootstelling hadden gehad, maar dit zou bevestiging vereisen. Deze studie werd uitgevoerd met behulp van vragenlijsten, en vanwege een hoge incidentie van het niet voltooien van de studie, konden er geen solide conclusies worden getrokken.

Deze bevindingen, waarin sommige onderzoeken, maar niet alle, een verband suggereren tussen blootstelling en kanker, komen zeer vaak voor bij het zoeken naar de oorzaken van kanker. Dit is waar het erg nuttig is om niet alleen naar populatiestudies te kijken, maar ook naar dierstudies, celstudies en mogelijke mechanismen om te bepalen of de positieve bevindingen waarschijnlijk significant zijn.

Glyfosaat en plantaardige voedingsstoffen

Nog een andere invalshoek om naar te kijken bij het bestuderen van de blootstelling aan glycofaat en het kankerrisico houdt geen verband met de blootstelling aan glyfosaat, maar eerder met de invloed van glyfosaat op de voedingsstoffen in het voedsel dat wordt verbouwd of hun toxiciteit.

Sommige onderzoekers zijn bezorgd dat glyfosaat, door te binden met mineralen in de bodem (chelatie), planten giftiger kan maken of de opname van voedingsstoffen uit de bodem door de plant kan verminderen. Het voedsel dat mensen eten dat is behandeld met glyfosaat, kan op zijn beurt mogelijk giftig zijn of de voedingsstoffen missen (waarvan sommige mogelijk verband houden met de vermindering van kanker) die aanwezig zijn in planten die niet zijn gekweekt met het gebruik van glyfosaat. Of dit een punt van zorg is voor mensen is op dit moment niet bekend, maar het is iets dat moet worden overwogen als het gebruik van glyfosaat in de Verenigde Staten zal blijven toenemen.

Andere medische zorgen

Naast het risico op kanker heeft het gebruik van Roundup ook aanleiding gegeven tot bezorgdheid over andere medische problemen. Enkele hiervan zijn:

• Leververvetting: muizen die een dosis glyfosaat kregen die naar schatting 100 keer lager was dan die bij de gemiddelde mens, bleken leverdisfunctie te ontwikkelen die vergelijkbaar is met niet-alcoholische leververvetting. Het is natuurlijk belangrijk op te merken dat het effect van een chemische stof op knaagdieren niet noodzakelijkerwijs wordt vertaald naar effecten bij mensen.
• Geboorteafwijkingen: een studie in Argentinië wees uit dat regio's waar de glyfosaatconcentraties in de bodem hoog waren, tweemaal zoveel geboorteafwijkingen en driemaal zoveel miskramen hadden in vergelijking met regio's met lagere concentraties van de chemische stof. Nogmaals, dit was correlatie en impliceert niet noodzakelijk een oorzakelijk verband. Geboorteafwijkingen zijn ook opgemerkt bij babyvarkens die sojabonen hebben gekregen die glyfosaatresidu bevatten, en vergelijkbare geboorteafwijkingen zijn waargenomen bij mensen die in de buurt van landbouwgrond wonen waar Roundup wordt gebruikt.
• Effecten tijdens de zwangerschap: Bij ratten werd vastgesteld dat blootstelling aan glyfosaat tijdens de zwangerschap de expressie veranderde van sommige genen die verband houden met de afweer van oxidatiemiddelen, ontsteking en vetmetabolisme. In theorie is het mogelijk dat blootstelling aan Roundup in utero kan resulteren in neurologische effecten op de lange termijn (maar nogmaals, deze studie is alleen gedaan bij knaagdieren).

Er zijn ook rapporten die wijzen op een mogelijke impact van Roundup op de lever, de nieren, algemene metabolische processen en de samenstelling van het darmmicrobioom.

Regelgeving en aanvullende zorgen

Naast medische zorgen, roept het toenemende gebruik van Roundup, en vooral omdat grotere volumes nodig zijn naarmate de resistentie zich ontwikkelt, andere problemen op, waaronder zowel ecologische als milieukwesties. Deze kunnen te wijten zijn aan glyfosaat, het metabolische product AMP, beide, of het effect in combinatie met genetisch gemanipuleerde eiwitten.

Studies hebben aangetoond dat Roundup het normale bacteriële gehalte van de bodem kan veranderen, evenals organismen zoals regenwormen, monarchvlinders en honingbijen.

Met betrekking tot de menselijke gezondheid heeft de Environmental Protection Agency (EPA) een dagelijkse chronische referentiedosis voor glyfosaat (cRfD) van 1,75 milligram (mg) / kilogram (kg) lichaamsgewicht per dag vastgesteld. De Europese Unie (EU) heeft ook een cRfD, hoewel de cut-off lager is dan in de Verenigde Staten met 0,5 mg / kg / dag. In de EU hebben wetenschappers nu aanbevolen dat het afkapniveau voor operators 0,1 mg / kg / dag is.

Ondanks deze cijfers kan het moeilijk zijn in te schatten welk niveau van blootstelling er aan de hand is met betrekking tot kanker. Volgens de EPA wordt aangenomen dat een kankerverwekkende stof een ‘aanvaardbaar risico’ heeft als men denkt dat het ‘slechts’ tot kanker leidt bij 1: 10.000-1 miljoen mensen tijdens hun leven. Dat gezegd hebbende, in de beroepssituatie is een hoger risico (tot 1: 1000) over het algemeen toegestaan.

Alternatieven voor Roundup

Er zijn mogelijke alternatieven voor het gebruik van Roundup-producten, zowel in de landbouw als in huistuinen.

Huis & Tuin

In uw eigen tuin zijn er een aantal alternatieven voor het gebruik van herbiciden. Deze kunnen zijn:

• Hand onkruid trekken
• Gebruik erg heet water (maar het is belangrijk om voorzichtig te zijn om brandwonden te voorkomen)
• Afhankelijk van het onkruid kan uw plaatselijke tuinbouwvereniging u waarschijnlijk niet-toxische ideeën geven om onkruid te verwijderen, variërend van azijn tot andere oplossingen

Landbouw

Onderzoekers hebben een aantal alternatieven voor Roundup op landbouwschaal onderzocht, vooral nu sommige landen het gebruik van glyfosaat verbieden of beperken (zoals Oostenrijk, Frankrijk, Duitsland en Vietnam).

Zelfs waar Roundup volledig is toegestaan, wordt aanbevolen om vanaf nu noodplannen op te stellen. Zelfs zonder beperkingen zal de groeiende resistentie van onkruid tegen glyfosaat in de nabije toekomst waarschijnlijk resulteren in de behoefte aan alternatieve methoden voor onkruidbestrijding.

Fysieke / mechanische methoden (zoals bewerken en snijden) zijn een optie. Culturele methoden zoals het afdekken van gewassen, het veranderen van planttijden en opnieuw inzaaien kunnen ook de behoefte aan chemische bestrijding verminderen.

Jezelf beschermen

Als u producten zoals Roundup thuis of op het werk gebruikt of als u in de buurt van een boerderij woont waar Roundup wordt toegepast, zijn er een aantal maatregelen die u kunt nemen om uw blootstelling te verminderen.

Toepassingsveiligheid:

• Draag beschermende kleding bij het aanbrengen van Roundup (onze huid is geen ondoordringbare barrière, zoals blijkt uit de meerdere medicijnen die nu beschikbaar zijn in pleistervorm). Wees voorzichtig bij het uittrekken van de kleding die u draagt ​​om te voorkomen dat u familieleden blootstelt die mogelijk uw was aan het doen zijn.
• Sommige mensen dragen graag handschoenen, maar of je dat nu doet of niet, was je handen altijd grondig (minstens 20 seconden met water en zeep) nadat je klaar bent.
• Overweeg het gebruik van oogbescherming, vooral als u herbiciden onder druk aanbrengt.
• Loop niet op blote voeten gedurende minimaal 24 uur en wacht bij voorkeur tot nadat het heeft geregend (of water heeft gekregen) nadat Roundup is aangebracht. Houd huisdieren ook uit de buurt.
• Eet, drink of rook niet terwijl u herbiciden of pesticiden toepast
• Overweeg uw applicatiemethode: hogedrukspuiten kunnen leiden tot een grotere blootstelling.
• Bekijk de veiligheidsbladen voor materiaalgegevens van elke chemische stof waarmee u on-the-job werkt en volg de aanbevelingen voor bescherming op.

Algemene maatregelen om blootstelling te beperken:

• Was alle producten voor het eten.
• Vermijd waar mogelijk huisherbiciden, vooral bij kamerplanten.
• Houd kinderen en huisdieren uit de buurt van velden die met Roundup zijn behandeld (dit kan enige bewustwording vereisen op plaatsen zoals parken en speeltuinen). Houd er rekening mee dat Roundup slechts één chemische stof in het milieu is en dat het vaak een combinatie van factoren is in plaats van één enkele oorzaak die tot kanker leidt. Er zijn veel potentiële zorgen in het milieu (zoals een Roundup), maar ook bekende zorgen. Zorg ervoor dat u het grootste deel van uw preventie-inspanningen richt op de belangrijkste risicofactoren (zoals niet roken, overmatige blootstelling aan de zon vermijden en het eten van een grote verscheidenheid aan groenten en fruit).

Een woord van Verywell

Hoewel mogelijke risico's en afnemende effectiviteit zorgwekkend kunnen zijn, is dit ook een kans voor onderzoekers om alternatieve technieken voor onkruidbeheer te ontwikkelen die niet alleen duurzamer en veiliger zijn, maar ook gezonder voor het milieu. U hoeft niet te wachten om zelf actie te ondernemen. Terwijl de landbouwindustrie alternatieve opties onderzoekt, kunnen mensen praktijken beginnen die het gebruik van en de blootstelling aan glyfosaat in hun eigen tuinen tot een minimum beperken.

Als laatste opmerking: beperk uw consumptie van groenten niet vanwege bezorgdheid over Roundup-residuen op uw eten. Als het gaat om uw dagelijkse routine, is het verhogen van uw inname van groenten (ten minste tot 600 gram / dag) een van de gemakkelijkere manieren om uw risico op kanker in de toekomst te verminderen.