Kwallensteken komen uit cellen die worden genoemdnematocysten,die worden gevonden in de lange tentakels die de klokvormige kwal volgen en, bij sommige soorten, op de bel zelf. Deze cellen injecteren een op eiwitten gebaseerd gif.
Ernstige allergische reacties zijn de gevaarlijkste reactie op de meeste kwallensteken. Sommige soorten hebben echter sterk genoeg gif om u te doden, zelfs als u er niet allergisch voor bent.
borchee / Getty ImagesAls iemand gestoken is
Het probleem met kwallen is dat ze je besluipen. Het ene moment vaart u door de oceaan en het volgende moment voelt u de pijn van de angel.
Tentakels van kwallen kunnen nog steeds steken, zelfs nadat ze uit het lichaam van het wezen zijn gerukt. Als u iemand helpt die is gestoken, kunt u ook worden gestoken. Probeer ze niet met blote huid aan te raken.
Let op allergische reacties
Bij mensen die allergisch zijn voor kwallen - en waarschijnlijk geen idee hebben totdat ze worden gestoken - kan anafylaxie, een mogelijk dodelijke allergische reactie, veroorzaken:
- Duizeligheid
- Rode huid
- Netelroos
- Jeuk
- Kortademigheid, beklemming van de keel of piepende ademhaling
- Zwakheid
Anafylaxie kan ook een bloeddrukdaling veroorzaken die bekend staat als anafylactische shock.
Ibuprofen (Advil, Motrin) en paracetamol (Tylenol) kunnen pijn helpen verlichten. Difenhydramine (Benadryl) kan helpen bij jeuk, maar houd dat in de gaten, want het kan een teken zijn van een allergische reactie.
De drie stappen
Onderzoek toont aan dat de snelle behandeling van kwallensteken een groot verschil maakt. Het kan pijn verminderen, voorkomen dat systemische symptomen erger worden en het risico op complicaties verlagen, waaronder infecties en een lokale allergische reactie.
Volg deze drie stappen om een kwallensteek te behandelen, bij voorkeur in de volgende volgorde:
- Spoelen
- Pluk de tentakels af
- Een warm bad
Als bekend is dat de soort dooskwallen is (Chironex fleckeri) of Irukandji (Carukia barnesi), moet u onmiddellijk medische hulp inroepen.
Spoelen
De meest voorkomende aanbeveling is: Spoel de tentakels indien mogelijk weg met heet water (zie de stap Heet bad voor hoe heet het is). Als er geen verwarmd water beschikbaar is, gebruik dan zout water in plaats van vers water. Zoet water kan de stekende pijn verergeren.
Gewone witte gedistilleerde azijn (azijnzuur) - zoals je in je keuken zou aantreffen - is lange tijd de standaard eerste hulpbehandeling geweest voor kwallensteken. Het gebruik ervan is de afgelopen jaren controversieel geworden en verschillende onderzoeken laten ons de vraag stellen of azijn echt werkt.
Het kan van de soort afhangen. Een Ierse studie uit 2017 van Lion's mane-kwallensteken zegt dat het spoelen met zeewater er zelfs toe kan leiden dat er meer gif in je lichaam vrijkomt terwijl azijn veiliger is. Leeuwenmanen zijn de meest problematische kwal in die regio.
Als het echter gaat om de bluebottle-kwallen, die in tropische wateren leven, zijn er aanwijzingen dat azijn de steken van bluebottle-kwallen erger kan maken.
Dus als je in de oceaan gaat zijn, loont het om te weten wat voor soort kwallen in het gebied veel voorkomen en welke aanbevelingen specifiek voor hen kunnen zijn.
Azijn wordt nog steeds aanbevolen voor gebruik op kwallensteken. Stop echter niet met spoelen met zeewater terwijl iemand de azijn haalt. Een snelle behandeling is het beste.
Moet je erop plassen?
Een huismiddeltje suggereert plassen op de angel. Urine zal waarschijnlijk niet werken bij een kwallensteek en kan het zelfs erger maken Sommige mensen hebben pijnverlichting gemeld, maar urine heeft niet altijd genoeg zuur om het gif te neutraliseren.
In de gevallen waarin urine heeft gewerkt, kan spoelen met zeewater of heet water een sterker effect hebben gehad op de pijnvermindering. Gebruik indien mogelijk heet water.
Pluk de tentakels af
Verwijder eventuele resterende tentakels met een gehandschoende hand, een pincet indien mogelijk, of een stok of schaal, in een mum van tijd. Pas op dat u de tentakels niet op uzelf of op uw kleding krijgt.
Als je je blote handen gebruikt om tentakels af te trekken, zul je waarschijnlijk aan de vingers worden gestoken. Daarom is het ook zo belangrijk om ze te verwijderen - als je dat niet doet, blijft de persoon die je helpt gestoken worden totdat alle nematocysten opgebruikt zijn.
Een warm bad
Dompel de angel onder in heet water. Hoe heet is heet? Er zijn aanwijzingen dat het minimaal 108 graden en mogelijk maximaal 140 graden moet zijn (nogmaals, er kan enige variatie zijn afhankelijk van de soort).
De algemene regel is om te douchen of de angel onder te dompelen in het heetste water dat je kunt verdragen. Verhoog de temperatuur geleidelijk en pas op dat u geen brandwonden veroorzaakt.
Een woord van Verywell
Door de jaren heen zijn veel van de aanbevolen behandelingen voor kwallensteken door zeer weinig bewijs gestaafd. Deskundigen beginnen meer te weten te komen over wat het beste werkt, maar veel van het bewijs is voorlopig.
Deze nieuwe kennis heeft het beeld gecompliceerd door aan te tonen dat de steken van verschillende soorten verschillend moeten worden behandeld, wat betekent dat geen enkele reeks aanbevelingen in alle situaties zal werken.
Dus als je gaat zwemmen in een habitat voor kwallen, is het een goed idee om te weten welke soorten in het gebied veel voorkomen en wat de huidige aanbevelingen voor die soort zijn.
