Doorzettingsvermogen bij de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie

Volharding is een veel voorkomend symptoom van de ziekte van Alzheimer, die vaak begint in de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer en aanzienlijk toeneemt naarmate de ziekte vordert.

Volharding is de aanhoudende herhaling van een woord, zin of gebaar, ondanks het stoppen van de stimulus die tot het woord, de zin of het gebaar leidde. Als iemand bijvoorbeeld "Boston" beantwoordt op de vraag "Waar ben je geboren?", Kan hij dan "Boston" beantwoorden op de vraag "Kun je de dagen van de week achterstevoren zeggen?". Of hij kan 'Boston' keer op keer herhalen, ondanks dat ik andere vragen probeer te stellen. Dit toont aan dat de persoon niet in staat is om van idee te wisselen. De persoon is zich er meestal niet van bewust dat hij of zij volhardt (het is onvrijwillig).

Naast de ziekte van Alzheimer, frontotemporale dementie en andere vormen van dementie kan volharding optreden bij andere hersenaandoeningen zoals schizofrenie of traumatisch hersenletsel.

Een ander soort doorzettingsvermogen - genaamdgrafisch doorzettingsvermogen- is ook gezien bij mensen met de ziekte van Alzheimer, Lewy-body-dementie en vasculaire dementie. Grafische volharding is wanneer een persoon dezelfde vorm of figuur blijft tekenen die hij eerder moest tekenen. Als iemand met dementie bijvoorbeeld wordt gevraagd een kubusfiguur te kopiëren, kan het zijn dat hij deze herhaaldelijk blijft tekenen, ondanks dat hem wordt gevraagd om door te gaan met een nieuwe taak.

Hoe moet u reageren?

Hoewel je misschien geïrriteerd en ongeduldig raakt als iemand met dementie dezelfde zin keer op keer herhaalt, probeer dan diep adem te halen en jezelf eraan te herinneren dat hij vastzit en niet weet hoe hij verder moet. Het kan u helpen om de situatie voor te stellen alsof de persoon met dementie in een auto zit die vastzit op ijs. Hij laat waarschijnlijk de wielen van zijn geest draaien, maar kan geen grip krijgen om vooruit te komen.

Bedenk ook dat ruzie maken met iemand met dementie, of erop wijzen dat hij volhardt, waarschijnlijk niet zal helpen. Je kunt proberen afleiding te gebruiken om hem weg te leiden van het woord of de handeling waar hij aan vastzit door hem zinvolle activiteiten of muziek naar keuze aan te bieden.