Slokdarmvarices zijn spataderen in de slokdarm. Deze aderen kunnen, net als alle spataderen, heel gemakkelijk scheuren en bloeden. Slokdarmvariceale bloeding is een mogelijk levensbedreigende aandoening die snel moet worden herkend en behandeld.
Science Picture Co / Getty ImagesOorzaken
Spataderen zijn aderen die gezwollen zijn en de wanden dun zijn uitgerekt. Ze komen vaak voor in de benen en kunnen zich met de leeftijd ontwikkelen vanwege de zwaartekracht. Aders voeren bloed terug naar het hart en hebben niet dezelfde dikke, gespierde wanden als slagaders. Hoe langer we staan en lopen (in jaren dus), hoe meer druk onze beenaders hebben ondergaan.
In de slokdarm ontstaan spataderen niet vanwege leeftijd en zwaartekracht, maar vanwege hepatische portale hypertensie. Het portaal veneuze systeem is een verzameling aders die bloed naar de lever verplaatsen, waar het wordt verwerkt en ontgift. Nadat bloed de lever heeft verlaten, allemaal vers en ontgift, gaat het verder naar het hart waar het vervolgens naar de longen wordt gestuurd voor een zuurstofbad en om kooldioxide af te voeren. Het is net een kuuroorddag.
Bij een lever met cirrose - littekens als gevolg van een verwonding of ziekte die de lever aantast - wordt de bloedstroom beperkt en stroomt het bloed terug naar het portaalsysteem, waardoor de druk in de aderen toeneemt. Deze druk kan de bloedstroom door de regio beïnvloeden, vooral vanuit het maagdarmstelsel rond de maag en de slokdarmbasis.
Aders in de maag (maagvarices genoemd) en de slokdarm worden volgezogen, net als de blauwe, kronkelende aderen op de benen. De wanden van de aderen worden ook dun en erg delicaat. Met weinig druk kunnen ze barsten en de resulterende bloeding kan ernstig zijn.
Slokdarm variceale bloeding
Slokdarm varicesbloedingen zijn erg gevaarlijk. Er zijn geen symptomen van slokdarmvarices totdat het bloeden begint. Zodra het bloeden begint, zijn er echter tekenen en symptomen. Patiënten met bloeding in het bovenste deel van het maagdarmkanaal (GI) - bloeding die eerder in de slokdarm en maag ontstaat dan in de darmen - kunnen op de volgende tekenen en symptomen letten:
- Braken van helder rood bloed of braken door koffiedik (zeer donker en korrelig, gedeeltelijk verteerd bloed)
- Donkere, teerachtige of plakkerige ontlasting
- Opgeblazen gevoel
- Snelle pols
- Verlaagde bloeddruk
Zeer snel kan oesofageale varicesbloedingen leiden tot shock en verminderd bewustzijn.
Noodbehandeling
In het geval van oesofageale varicesbloedingen is onmiddellijke spoedbehandeling noodzakelijk. Indien snel behandeld, kan oesofageale variceale bloeding via verschillende procedures worden behandeld. Endoscopie (een camera wordt via de mond in de slokdarm ingebracht) kan worden gebruikt om de bloeding op te sporen en direct aan te pakken. Bovendien kunnen vasoactieve geneesmiddelen (geneesmiddelen die de bloeddruk bij acute patiënten beïnvloeden) worden gebruikt om de bloeddruk aan te pakken bij actief bloedende patiënten.
Patiënten in de noodsituatie zullen waarschijnlijk ook intraveneuze vloeistoffen en mogelijk antibiotica krijgen.
Wanneer moet u 911 bellen?
Patiënten met plotselinge bloeding en braken door duidelijk rood bloed of grote hoeveelheden gemalen braaksel moeten onmiddellijk naar het ziekenhuis gaan. Bel 911 voor elke patiënt die lusteloos, verward, zwak, duizelig, bleek, koel aanvoelt of zweet (zweetdrijvend). Deze patiënten vertonen tekenen van shock, wat betekent dat de bloeding ernstig is en er een hoog risico op overlijden bestaat.
Paramedici zullen oesofageale varicesbloedingen behandelen met IV-vloeistoffen, juiste positionering en vasoactieve geneesmiddelen. Snel transport naar het ziekenhuis is de definitieve behandeling voor een patiënt met oesofageale varicesbloedingen.
Langdurige behandeling
Zoals hierboven vermeld, zijn er geen symptomen van slokdarmvarices, tenzij ze scheuren en beginnen te bloeden.De patiënt hoeft alleen maar te weten dat hij cirrose of een andere vorm van portale hypertensie heeft en artsen moeten met een endoscoop naar de varices in de slokdarm zoeken om ze te diagnosticeren. Indien gevonden, kan de dokter de varices profylactisch behandelen door er in wezen een rubberen band omheen te binden, bandligatie genaamd.
Naast het direct fixeren van slokdarmvarices door middel van endoscopische procedures, kan portale hypertensie worden aangepakt met medicatie. Bètablokkers worden het meest gebruikt. Bij de meeste patiënten zal een combinatie van bandligatie en medicatie worden gebruikt om slokdarmvarices te behandelen.
De rol van cirrose
Cirrose heeft verschillende oorzaken. De meest voorkomende is chronische hepatitis C, een virale infectie die kan leiden tot zwelling en schade aan de lever. Chronisch zwaar alcoholgebruik wordt ook in verband gebracht met een leveraandoening en kan leiden tot cirrose door vetophoping in de lever. Niet-alcoholische leververvetting kan schade en cirrose veroorzaken. Het is mogelijk bij zwaarlijvige patiënten en mensen met stofwisselingsstoornissen of diabetes. Chronische hepatitis B is een mogelijke oorzaak van cirrose, maar komt nu niet vaak voor vanwege de beschikbaarheid van een vaccin.
Bewustwording van het ontstaan van cirrose is de beste verdediging tegen de mogelijkheid van slokdarmvarices. Oorzaken van cirrose zijn de grootste indicatoren: bekende leverziekte, alcoholisme, obesitas en diabetes. Veel mensen met vroege cirrose zullen in het begin helemaal geen symptomen ervaren. Naarmate het vordert, kunnen patiënten enkele of alle van de volgende symptomen ontwikkelen: vermoeidheid, zwakte, verminderde eetlust, jeuk of misselijkheid.
Cirrose kan verlaagde niveaus van witte bloedcellen veroorzaken die infecties bestrijden of bloedplaatjes die helpen bij het vormen van bloedstolsels, en de bijbehorende afname van de leverfunctie kan leiden tot hoge niveaus van gifstoffen in de bloedbaan. De gifstoffen kunnen verwarring of encefalopathie veroorzaken. Aangezien gifstoffen zich ophopen in de bloedbaan, kunnen patiënten geelzucht ontwikkelen, wat een gele verkleuring van de sclera (oogwit) en van de huid is.
De rol van portale hypertensie
Uiteindelijk zullen alle patiënten met cirrose hepatische portale hypertensie ontwikkelen. Naarmate de druk in het portaalsysteem toeneemt, ontstaan er kleine aderen. Deze aderen bieden een manier voor bloed om rond het verstopte portaalsysteem te stromen en wordt collaterale circulatie genoemd. Collaterale circulatie zorgt ervoor dat het bloed de lever helemaal overslaat en nooit wordt schoongemaakt.
Naast slokdarmvarices kan portale hypertensie ascites veroorzaken, wat een vochtophoping in de buik is. Omdat gifstoffen en sommige mineralen niet goed worden verwijderd, ontstaan er andere complicaties door de opeenhoping van stoffen en door veranderingen in drukgradiënten, zoals de verschuiving van plasma uit de bloedbaan naar omringende weefsels. Evenzo kan vloeistof terugkomen in de benen en enkels, waardoor zwelling ontstaat die bekend staat als oedeem. Portale hypertensie wordt gediagnosticeerd door observatie van een van deze complicaties.
Cirrose en slokdarmvarices
Cirrose leidt niet altijd tot slokdarmvarices, maar er is geen duidelijk bewijs voor hoeveel patiënten met cirrose slokdarm- of maagvarices ontwikkelen. In sommige onderzoeken varieerde het geval van slokdarmvarices bij patiënten met cirrose van 8 procent tot 83%. Dat is een groot bereik.
Slokdarmvarices moeten met endoscopie worden gediagnosticeerd, maar als ze eenmaal zijn gevonden, worden ze na verloop van tijd meestal groter en kwetsbaarder. Patiënten met gediagnosticeerde oesofageale varices hebben ongeveer 30% kans op oesofageale varicesbloedingen.
Afhankelijk van de oorzaak van de cirrose, kan de kans op oesofageale varicesbloedingen worden verminderd door verschillende medicamenteuze therapieën. Antivirale middelen hebben enig succes gehad bij het vertragen van het begin van bloedingen bij patiënten met chronische hepatitis B en bètablokkers zijn de voorkeursgeneesmiddelen voor het reguleren van hepatische portale hypertensie.
