Puzzels worden vaak aangeprezen als goed voor onze hersenen. Ze houden ons mentaal actief en dagen ons uit. Maar is het waar dat puzzels dementie voorkomen of zelfs ons geheugen verbeteren?
Bloom Productions / Digital Vision / Getty ImagesWat onderzoek zegt
Onderzoek uitgevoerd in verpleeghuizen in 2011 wees uit dat puzzels, gecombineerd met fysieke activiteit, het oefenen van dagelijkse activiteiten en een spiritueel element (zoals het zingen van een hymne of een discussie over geluk), een afname van de cognitieve vaardigheden van de bewoners gedurende twaalf maanden voorkwamen. . De overige bewoners kregen de gebruikelijke zorg en vertoonden een cognitieve achteruitgang gedurende twaalf maanden.
Bij een ander onderzoek waren 448 deelnemers betrokken die in de gemeenschap woonden (geen faciliteit) en bij aanvang van het onderzoek cognitief intact waren. De onderzoekers maten het cognitief functioneren van de deelnemers elke 12-18 maanden en noteerden hun frequentie van kruiswoordpuzzels.
Onderzoekers stelden vast dat van de deelnemers die uiteindelijk dementie ontwikkelden, degenen die vaak kruiswoordpuzzels deden, een veel langzamere achteruitgang van het geheugen vertoonden. Gemiddeld zorgden kruiswoordpuzzels voor ongeveer twee en een half jaar vertraging in geheugenverlies in vergelijking met degenen die geen kruiswoordpuzzels deden.
Een derde studie wees uit dat kruiswoordpuzzels doen, samen met meerdere andere mentale activiteiten zoals lezen, bordspellen, kaarten spelen, muziekinstrumenten en andere hobby's, geassocieerd was met een verminderd risico op dementie.
Niet alle onderzoeken ondersteunen echter kruiswoordpuzzels. Eén studie vergeleek het voltooien van geautomatiseerde kruiswoordpuzzels, met name puzzels die niet naar een moeilijker niveau gaan, met een gestructureerd geautomatiseerd cognitief trainingsprogramma. Uit de studie bleek dat de cognitieve trainingsgroep hun cognitieve functioneren in de loop van een jaar handhaafde of zelfs verbeterde, terwijl de kruiswoordpuzzelgroep achteruitging.
Een woord van Verywell
Blijf mentaal actief. Er is enige ondersteuning in het onderzoek naar kruiswoordpuzzels, maar het grotere thema erachter is om jezelf mentaal uit te dagen om het risico op dementie te verkleinen.
