Verwondingen aan het ulnaire collaterale ligament (UCL) kunnen elleboogpijn veroorzaken. En het voorkomen van een UCL-traan is gericht op het vermijden van overmatige elleboogbewegingen, zoals de beweging die u zou maken bij het gooien van een honkbal. De UCL bevindt zich aan de mediale (binnen) zijde van de elleboog en helpt het gewricht stabiel te houden. Bij het werpen wordt er aanzienlijke druk uitgeoefend op de UCL, en deze kan gewond of gescheurd raken.
Letsels aan de UCL kunnen soms worden behandeld met een procedure die vaak Tommy John-operatie wordt genoemd.
Matt Brown / Getty ImagesSymptomen van UCL-verwondingen
Het meest voorkomende symptoom van een UCL-blessure is pijn direct boven het ligament aan de binnenkant van de elleboog.
Bij een UCL-blessure kunt u het volgende opmerken:
- Pijn, meestal in de 'late aanspanning'-fase van het werpen (wanneer de bal omhoog is en achter het hoofd)
- Een 'knallend' gevoel wanneer de pijn begint
- Gevoelloosheid of tintelingen in uw hand en vingers
- Een afname van uw toonhoogtesnelheid
Niet elke elleboogpijn bij een werpende atleet is echter een UCL-blessure en het is belangrijk dat u een lichamelijk onderzoek ondergaat om de oorzaak van uw elleboogpijn te bepalen.
Tendinitis van de spieren aan de binnenkant van de elleboog (de polsbuigspieren) is de meest voorkomende oorzaak van symptomen die vergelijkbaar zijn met die van UCL-letselsymptomen. Meestal begint tendinitis geleidelijker dan UCL-verwondingen, maar de voorwaarden zijn vaak verward. Problemen met de nervus ulnaris kunnen in hetzelfde gebied ook pijn en zenuwgerelateerde symptomen veroorzaken.
UCL-verwondingen voorkomen
Een van de grootste angsten van honkbal-werpers en andere atleten die werpen als onderdeel van hun sport, is het hebben van een UCL-blessure. Tommy John is misschien beter bekend bij jongere honkbalfans, niet vanwege zijn prestaties op de heuvel van de werper, maar vanwege de chirurgische ingreep die zijn naam draagt.
Artsen maken zich zorgen dat het aantal UCL-verwondingen toeneemt, mogelijk als gevolg van het feit dat honkbalwaterkruiken te veel, te vaak en op jongere leeftijd gooien. Bovendien is zomerhonkbal voor veel jonge atleten uitgegroeid tot een activiteit van een jaar lang, waarbij de elleboog verder wordt blootgesteld aan herhaalde stress.
Een operatie van Tommy John kan meer dan een jaar herstel vergen en is geen garantie om terug te keren naar hetzelfde niveau van werpen, dus het belang van het voorkomen van UCL-blessures is van het grootste belang. De USA Baseball Medical / Safety Advisory Committee heeft specifieke aanbevelingen gedaan over hoeveel velden verschillende leeftijdsatleten beperkt zouden moeten zijn om te werpen in de loop van een wedstrijd en een week, en hoeveel rust ze zouden moeten hebben na het gooien. Alle coaches op elk leeftijdsniveau moeten bekend zijn met deze limieten.
Alle vroege tekenen van elleboogongemakken bij een jonge atleet moeten met spoed worden behandeld. Werpers die elleboogpijn ontwikkelen, moeten onmiddellijk uit de wedstrijd worden verwijderd en beoordeeld door een medische professional. Een werpprogressie moet altijd worden uitgevoerd voordat u terugkeert naar het werpen, zelfs als wordt aangenomen dat de oorzaak niet gerelateerd is aan een blessure aan de UCL.
UCL-letselbehandeling
De meeste atleten die een acuut letsel aan de UCL oplopen, zullen eerst een niet-chirurgische behandeling krijgen. Onmiddellijke rust van de pijnlijke elleboog moet worden gevolgd door een evaluatie van de fysiotherapie. Fysiotherapie moet een zorgvuldige beoordeling van het werpmechanisme van de speler omvatten om methoden te bepalen om de belasting van het geblesseerde ligament te verminderen.
Bij chirurgische behandeling wordt een nieuw ligament gereconstrueerd, niet het beschadigde ligament. De nieuwe UCL is gemaakt van de palmaris longus pees, een pees in de onderarm. De meesten, maar niet alle, van ons hebben een palmaris longus-pees, maar die hebben we niet nodig. Als je geen palmaris longus-pees hebt, zijn er andere pezen die kunnen worden gebruikt voor de constructie van het nieuwe ligament.
Zodra het transplantaat voor het nieuwe ligament is verwijderd van zijn oorspronkelijke plaats in uw lichaam, zal uw chirurg kleine boorgaten maken boven en onder het ellebooggewricht waar de UCL aan het bot hecht. Het peestransplantaat wordt door de gaten getrokken, in een 8-stijl gewikkeld en weer op zichzelf genaaid om het nieuwe ligament te creëren.
Revalidatie na een UCL-operatie duurt bijna een jaar. De meeste atleten beginnen pas ten minste vier maanden na de operatie met gooien en de voortgang van het herstel verloopt traag. Sommige atleten zijn na negen maanden weer op volle kracht, hoewel het bij velen meer dan een jaar duurt om volledig te herstellen.
