Symptomen van Listeria

Niet iedereen die met Listeria wordt geïnfecteerd, krijgt symptomen. De kans is echter groter dat u in het ziekenhuis wordt opgenomen met de symptomen van Listeria dan met de symptomen van andere buikwantsen zoals norovirus of salmonella.

De bacteriën kunnen behoorlijk onaangename gastro-intestinale klachten veroorzaken, zoals diarree, buikkrampen en koorts. Zwangere vrouwen lopen een bijzonder hoog risico vanwege de gevoeligheid voor listeria-infectie en de gevolgen van een ernstig geval.

Veel voorkomende symptomen

Listeriose kan verschillende mensen op verschillende manieren treffen. De meeste gezonde volwassenen (inclusief zwangere vrouwen) en kinderen die met de bacterie zijn geïnfecteerd, zullen helemaal geen tekenen vertonen. Wanneer ze dat doen, lijken de symptomen die ze ervaren vaak op een mild geval van griep of gastro-intestinaal ongemak en omvatten ze:

• Koorts
• Diarree
• Hoofdpijn
• Misselijkheid en / of braken
• Vermoeidheid
• Spierpijn
• Buikkrampen
• Meningitis
• Beroertes

Deze symptomen verschijnen meestal binnen een paar dagen na het eten van besmet voedsel, hoewel het niet ongehoord is dat de symptomen 30 dagen of langer na de infectie optreden. Deze griepachtige symptomen duren vaak ongeveer één tot drie dagen.

Wanneer de infectie zich buiten de darmen uitbreidt - een aandoening die invasieve listeriose wordt genoemd - kan dit leiden tot ernstigere symptomen waarvoor vaak ziekenhuisopname nodig is. Het kan iets langer duren voordat deze verschijnen (één tot vier weken).

• Stijve nek
• Verwarring
• Verlies van evenwicht
• Septikemie (een ernstige infectie in het bloed)
• Meningitis (zwelling in de bekleding van de hersenen en het ruggenmerg)
• Encefalitis (zwelling van de hersenen)
• Andere gelokaliseerde infecties (zoals in het bot, de huid of de ogen)
• Convulsies

Deze symptomen zijn ernstig en komen vaker voor bij kwetsbare bevolkingsgroepen zoals oudere volwassenen, pasgeborenen, zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Listeriose (invasief en niet-invasief) bij gezonde personen is zeldzaam.

Zeldzame symptomen

Het is ongebruikelijk, maar listeriose kan soms tot ernstige gevolgen leiden, waaronder het falen van meerdere organen en overlijden.

Volgens een studie gepubliceerd door de Centers for Disease Control and Prevention, is ongeveer 21% van de gemelde gevallen dodelijk. Dit soort ernstige gevolgen treedt bijna uitsluitend op bij personen met een hoog risico of bij foetussen.

Complicaties

Sommige groepen hebben meer kans op ernstige gevallen van listeriose. Deze omvatten voornamelijk mensen met een zwakker immuunsysteem, zoals zwangere vrouwen, pasgeboren baby's, ouderen en mensen met immuuncompromitterende medische aandoeningen.

Zwangere vrouw

Zwangere vrouwen (vooral Spaanse vrouwen) hebben significant meer kans op listeriose dan andere volwassenen. Als ze echter überhaupt symptomen hebben, hebben de meeste zwangere vrouwen slechts milde symptomen, waaronder diarree of misselijkheid, rugpijn, koorts, hoofdpijn en malaise.

De grootste bedreiging van een listeria-infectie bij zwangere vrouwen zijn de ernstige gevolgen die het kan hebben voor hun baby's.

Listeriose tijdens de zwangerschap kan leiden tot een miskraam, doodgeboorte en vroeggeboorte.

Ongeveer 20 procent van de vrouwen bij wie listeriose tijdens de zwangerschap is vastgesteld, zal verlies van de foetus ervaren. Omdat veel listeria-infecties echter mild of asymptomatisch zijn, kan dit percentage verschuiven naar de ernstigere gevallen waarvan de kans groter is dat ze worden gediagnosticeerd.

Vanwege het hoge risico dat listeriosetegenover de foetus, raden artsen zwangere vrouwen doorgaans aan om voedsel te vermijden (of op te warmen om bacteriën te doden) waarvan bekend is dat ze bronnen van listeria-uitbraken zijn, zoals spruitjes of lunchvlees.

Pasgeboren baby's

Als een moeder tijdens de zeer late stadia van de zwangerschap is geïnfecteerd met listeria, kan ze de bacteriën in de baarmoeder of tijdens de bevalling naar haar nieuwe baby verspreiden.

Zelfs als de moeder geen ernstig geval van listeriose heeft gehad, kan een infectie bijzonder gevaarlijk zijn voor een pasgeboren baby.

Symptomen bij pasgeborenen kunnen moeilijk te detecteren zijn, maar kunnen variëren van milde onrust en slechte voeding tot levensbedreigende ziekten. Ongeveer 3 procent van de pasgeborenen die met listeria besmet zijn, sterft hierdoor. Symptomen van listeriose bij oudere, anders gezonde kinderen zijn zeldzaam.

Oudere volwassenen

Volwassenen ouder dan 65 jaar vormen de meerderheid van de gevallen van listeriose in de Verenigde Staten.

Naarmate volwassenen ouder worden, wordt het voor hun lichaam steeds moeilijker om ziektekiemen te bestrijden. Het immuunsysteem is niet zo robuust als vroeger, en veel volwassenen krijgen chronische gezondheidsproblemen die de afweer van het lichaam kunnen aantasten.

Oudere volwassenen worden dus kwetsbaar achtergelaten voor een breed scala aan infecties, waaronder door voedsel overgedragen ziekten zoals listeria. Ze hebben niet alleen meer kans om lichamelijk ziek te worden en vertonen symptomen (volwassenen ouder dan 65 jaar hebben vier keer meer kans op listeria dan de algemene bevolking), maar ze hebben ook meer kans op ernstige gevolgen als gevolg van de ziekte.

Mensen met een verzwakt immuunsysteem

Leeftijd is niet het enige dat het immuunsysteem kan beïnvloeden. Bepaalde medische aandoeningen of medicijnen kunnen het ook gemakkelijker maken om ziek te worden met listeria.

Ongeveer driekwart van de niet-zwangere mensen onder de 65 jaar die listeriose krijgen, heeft een onderliggende medische aandoening die hun immuunsysteem aantast, zoals nierziekte of chemotherapiebehandelingen.

Deze personen lopen een grotere kans om ernstig ziek te worden of te overlijden aan een listeria-infectie.

Wanneer moet u uw arts bellen?

Een breed scala aan natuurlijke en bewerkte voedingsmiddelen is geïdentificeerd als bronnen van eerdere uitbraken van listeriose. Kant-en-klare vleeswaren, "rauwe" melk en zachte kazen zijn veelvoorkomende bronnen. Als u denkt dat u onlangs voedsel heeft gegeten dat mogelijk besmet is met listeria, moet u uw arts raadplegen. Bel ook uw arts als:

• u begint symptomen te vertonen binnen twee maanden na het eten van het verdachte voedsel, met name een ziekte met een stijve nek.
• een gecompromitteerd immuunsysteem hebben als gevolg van leeftijd, medische toestand of medicijnen.
• zwanger bent of een pasgeboren baby heeft.

Als u geen symptomen vertoont en / of u zich niet in een risicogroep bevindt, is het waarschijnlijk niet nodig dat u naar een arts gaat of dat u zich op listeria laat testen. Dat gezegd hebbende, neem dan contact op met uw arts als u vragen heeft over uw risico op ernstige listeriose of als u niet zeker weet of u gezien moet worden. Antibiotica kunnen effectief zijn tegen de infectie, vooral voor zwangere vrouwen om hun baby's te beschermen.

Een woord van Verywell

Hoewel listeria-uitbraken vaak op grote schaal worden gepubliceerd wanneer ze zich voordoen, is listeriose eigenlijk zeer zeldzaam in de Verenigde Staten. De meeste niet-zwangere, verder gezonde individuen worden gewoonlijk niet ziek van de bacteriën, zelfs niet als ze voedsel hebben gegeten waarvan ze weten dat het ermee besmet is. Als u symptomen vertoont en twijfelt, raadpleeg dan altijd uw arts.