Schorpioenen komen wereldwijd voor. Hoewel sommigen aannemen dat het insecten zijn, zijn het eigenlijk spinachtigen die nauw verwant zijn aan spinnen, mijten en teken. Schorpioenen kunnen hun prooi doden door gif te injecteren vanuit een angel aan het einde van hun staart.
De gewone gestreepte bastschorpioen, Centruroides vittatus, is het type dat het meest wordt gezien in de Verenigde Staten. Het is verantwoordelijk voor duizenden steken per jaar, waarvan de meeste pijnlijk maar relatief onschadelijk zijn. Er zijn maar weinig menselijke sterfgevallen bekend onlangs in de VS als gevolg van een schorpioensteken.
Michael Mike L. Baird flickr.bairdphotos.com/Getty ImagesSymptomen
Het gif van schorpioen is verantwoordelijk voor milde neurotoxische symptomen, waaronder gevoelloosheid en tintelingen door het hele lichaam. Het bereik en de ernst van de symptomen die een persoon kan ervaren, worden echter mogelijk niet veroorzaakt door het neurotoxine zelf.
Zoals bij bepaalde stekende insecten, zoals honingbijen en gele jassen, is het bekend dat schorpioensteken een allergische reactie veroorzaken bij gevoelige mensen, ongeacht de neurotoxische effecten. In sommige gevallen kan de allergie leiden tot een mogelijk levensbedreigende reactie die bekend staat als anafylaxie. Symptomen kunnen zijn:
- Netelroos
- Allergische rhinitis
- Astma-achtige symptomen
- Gezichtszwelling
- Misselijkheid of braken
- Kwijlen
- Ademhalingsproblemen
- Verhoogde of onregelmatige hartslag
- Een gevoel van naderend onheil
- Coma
- Schok
Oorzaken
Om een allergie te laten ontstaan, moet iemand normaal gesproken zijn blootgesteld aan een stof (bekend als een allergeen) die door het lichaam als abnormaal wordt beschouwd.Na de eerste blootstelling worden allergische antilichamen geproduceerd. Wanneer die persoon later opnieuw wordt blootgesteld aan het allergeen, veroorzaken de antilichamen een allergische reactie.
Dit suggereert dat een persoon met een schorpioenallergie eerder gestoken moet zijn, toch? Niet altijd. In sommige gevallen zal het immuunsysteem eiwitten in het ene allergeen herkennen als behorend tot het andere en op dezelfde manier reageren. Dit wordt "kruisreactiviteit" genoemd.
In het geval van schorpioenen is het gif van de rode geïmporteerde vuurmier (Solenopsis invicta) blijkt zeer kruisreactief te zijn. Dit type stekende mier komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika, maar is in veel delen van het zuiden van de VS een wijdverbreid gezondheidsrisico geworden.
Behandeling
Acute allergische reacties van schorpioensteken worden op vrijwel dezelfde manier behandeld als elke insectensteek. Voor milde huidreacties kunnen antihistaminica worden gebruikt. Bij levensbedreigende systemische reacties wordt epinefrine gebruikt.
Momenteel is er geen remedie bekend voor een schorpioenenallergie, behalve om te voorkomen dat je wordt gestoken. Gezien de kruisreactiviteit tussen schorpioen en vuurmierengif, hebben sommigen echter getheoretiseerd dat allergieschoten met vuurmierextract beide allergieën kunnen voorkomen. Dit kan een geschikte optie zijn voor personen die risico lopen op anafylaxie in gebieden waar vuurmieren en / of schorpioenen endemisch zijn.
