Hoe om te gaan met COVID-19 en seizoensgebonden affectieve stoornis

Nuthawut Somsuk / Getty

Belangrijkste leerpunten

• Seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) komt voor tijdens de winter en wordt vaak de winterblues genoemd. De aandoening kan gevoelens van verdriet veroorzaken bij mensen die in koudere klimaten leven en die lange, donkere winters doormaken.
• SAD is een vorm van depressie. Hoewel het niet ongebruikelijk is dat u zich tijdens de koudere maanden van het jaar somber voelt, is SAD ernstiger en kan het de dagelijkse activiteiten van een persoon verstoren.
• Er zijn veel manieren om SAD te behandelen en ermee om te gaan, zelfs tijdens een pandemie.

Nu de wereldwijde COVID-19-pandemie het jaar van een jaar nadert, groeien de gesprekken over sociaal isolement en geestelijke gezondheid alleen maar. In de VS nadert de winter en lange zomerdagen met zonneschijn hebben plaatsgemaakt voor koudere en donkere avonden.

Volgens de American Psychiatric Association ervaart 5% van de volwassenen in de VS seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD), een vorm van depressie die in de winter piekt. Nu maken experts zich zorgen over de overlap tussen SAD en COVID-19. bijbehorende mentale gezondheidseffecten die dit jaar kunnen optreden als de winter aanbreekt.

Dit probleem wordt alleen maar groter. Volksgezondheidsexperts maakten zich zorgen over een epidemie van eenzaamheid in de VS, zelfs vóór het uitbreken van de COVID-19-pandemie.

Wat dit voor u betekent

Seizoensgebonden affectieve stoornis kan iedereen treffen. Als u de aandoening heeft, kunnen de wintermaanden van het jaar bijzonder moeilijk zijn. Misschien heb je het dit jaar moeilijker om ermee om te gaan vanwege de COVID-19-pandemie. Als u meer ondersteuning nodig heeft, neem dan contact op met een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Of u nu lichttherapie of medicijnen gebruikt of gewoon iemand heeft om mee te praten, door voor uw mentale welzijn te zorgen, kunt u beter omgaan met SAD-symptomen en stress die verband houden met de pandemie.

COVID-19 en SAD

Met een pandemie die geen tekenen van vertraging vertoont, zijn veel mensen in de VS nog steeds onder bevel van onderdak en zijn ze beperkt tot sociale omgang met mensen in hun eigen huishouden.

Volgens gegevens van de Amerikaanse volkstelling leven meer dan 33 miljoen Amerikanen alleen. Met COVID-19 betekent dat voor miljoenen mensen helemaal geen sociaal contact - mogelijk maandenlang.

In een opiniestuk dat verscheen in deAnnals of Internal Medicine,verschillende artsen - Rebekah Mannix, Lois Lee en Eric Fleegler - schreven over de mentale tol van veiligheidsprotocollen.

"De Verenigde Staten worden geconfronteerd met een ongekende combinatie van een volksgezondheid en een economische ramp", zeiden ze. "De fysieke afstand die nodig is om de overdracht van ernstig acuut respiratoir syndroom coronavirus 2 te beteugelen, heeft sociale netwerken verstoord. Veel mensen leven geïsoleerd, en de geestelijke gezondheid van de bevolking zal er waarschijnlijk onder lijden. "

Deskundigen zijn bang dat de winter de vermoeidheid van COVID-19 verergert. "In sommige opzichten zorgt de aanhoudende stress ervoor dat we ons net zo kwetsbaar voelen als kleine kinderen", vertelt relatieconsulent Janice Presser, PhD, aan Verywell. "We hebben behoefte aan contact, maar we kunnen het niet krijgen. Op dat moment, als volwassenen, begint ons redeneren en zijn we in staat om een ​​keuze te maken. Het kan een slechte keuze zijn - onszelf en anderen in gevaar brengen - of we kunnen creatieve alternatieven proberen, zoals Zoom-feestjes. "

Janice Presser, Ph.D.

In sommige opzichten zorgt de aanhoudende stress ervoor dat we ons net zo kwetsbaar voelen als kleine kinderen.

Praten met familie of een vriend kan nuttig zijn, maar het kan zijn dat u het gevoel heeft dat u met een vertrouwenspersoon of therapeut moet praten. Als u zich overweldigd voelt door de potentiële klant, houd er dan rekening mee dat de pandemie het in veel opzichten gemakkelijker heeft gemaakt om toegang te krijgen tot geestelijke gezondheidszorg via telezorg. U kunt misschien telefonisch met een therapeut chatten of een videogesprek over SAD maken om te zien of zij geschikt zijn om met u samen te werken aan het beheersen van uw symptomen.

Wat is een seizoensgebonden affectieve stoornis?

Veel mensen voelen zich een beetje somber als de winter aanbreekt en de dagen korter, donkerder en kouder worden. SAD is echter een ernstige aandoening die meer is dan een vleugje blues.

Hoewel iedereen SAD kan ervaren, melden de meeste mensen met de aandoening eerst symptomen tussen de 18 en 30 jaar. De aandoening komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.

Symptomen van SAD

Symptomen van de aandoening duren meestal ongeveer 40% van het jaar en kunnen zijn:

• Zich depressief of verdrietig voelen
• Het onvermogen om te genieten van eens zo aangename activiteiten
• Veranderingen in eetlust; vaker eten, verlangen naar koolhydraten
• Verandering in slaappatronen; meestal te veel slapen
• Verhoogde vermoeidheid ondanks meer slaapuren
• Onvermogen om stil te zitten of te ijsberen, handwringen of lage bewegingen of spraak (deze moeten ernstig zijn), of een toename van doelloze fysieke activiteit
• Gevoelens van waardeloosheid of schuldgevoel
• Moeite hebben met denken, concentreren of beslissingen nemen
• Suïcidale gedachten of gedachten aan de dood

Risicofactoren

SAD wordt vaker gediagnosticeerd bij vrouwen dan bij mannen en komt vaker voor bij jongere volwassenen dan bij oudere volwassenen.

Er zijn bepaalde factoren die het waarschijnlijker maken dat u SAD krijgt, waaronder:

• Familiegeschiedenis. Als u familieleden heeft met SAD of een andere vorm van depressie, is de kans groter dat u deze zelf ervaart.
• Een ernstige depressie of bipolaire stoornis hebben. Als u een psychische aandoening heeft, zoals een ernstige depressie of een bipolaire stoornis, kunnen de symptomen per seizoen erger worden.
• Ver van de evenaar wonen. Als u aan het ene uiterste (noord-zuid) van de evenaar woont, is de kans groter dat u SAD ervaart. In deze delen van de wereld heb je misschien lange, zonnige zomerdagen en in de winter niet veel zonlicht.

Behandelingen voor SAD

Het National Institute of Mental Health schetst vier hoofdcategorieën van behandeling voor SAD, die afzonderlijk of samen kunnen worden gebruikt om iemand te helpen hun symptomen te beheersen:

• Lichttherapie. Deze behandeling houdt in dat u, vooral in de vroege ochtend en vroege avond, tijd doorbrengt voor een speciale lamp die natuurlijk zonlicht simuleert, wat uw humeur kan verbeteren. Meestal doe je dit elke dag 30 tot 45 minuten.
• Zonneschijn. Als je doordeweeks geen tijd hebt om naar buiten te gaan voor wat zonlicht (bijvoorbeeld vanwege school of werk), plan dan buitenactiviteiten tijdens je lunchpauze op het werk of in het weekend. Ga op zonnige dagen naar buiten om te sporten of lees gewoon bij een raam.
• Praat therapie
• Antidepressiva

Wanneer u hulp kunt krijgen

Als u zich weken achtereen somber voelt, de motivatie niet kunt vinden om activiteiten te doen die u gewoonlijk leuk vindt, uw slaappatroon en eetlust zijn veranderd, wendt u zich tot alcohol of andere middelen voor comfort of ontspanning, of voelt u zich hopeloos of denkt u aan uzelf -harm, het is tijd om met een vertrouwde zorgverlener te praten.

Uw arts kan u helpen contact te leggen met een professional in de geestelijke gezondheidszorg die u kan helpen bij het krijgen van een behandeling voor SAD en kan leren omgaan met de aandoening. Aangezien we allemaal proberen de pandemie het hoofd te bieden en te leren leven met een 'nieuw normaal', is het nemen van de tijd om voor uw geestelijke gezondheid te zorgen nu belangrijker dan ooit.