FG Trade / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Verschillende rapporten tonen aan dat zwarte Amerikanen tegen aanzienlijk lagere tarieven worden ingeënt dan blanke Amerikanen.
- Wantrouwen over gezondheidszorgstelsels en ontoegankelijkheid van vaccins leiden tot raciale en sociaaleconomische ongelijkheden in de distributie van vaccins in de VS.
- Ambtenaren van de volksgezondheid kunnen vertrouwen wekken bij zwarte Amerikanen en hen overtuigen om het vaccin te nemen door samen te werken met vertrouwde gemeenschapsleiders.
Ondanks dat ze bijna vier keer zoveel kans hebben om in het ziekenhuis te worden opgenomen voor een ernstig geval van COVID-19, zijn de vaccinatiegraad van zwarte Amerikanen aanzienlijk lager dan die van blanke Amerikanen, volgens een analyse van Kaiser Health News.
Verschillende staatsrapporten laten een grote raciale ongelijkheid zien in de distributie van vaccins.In Indiana was 86,2% van de gevaccineerde populatie blank, maar slechts 4,0% was zwart. De vaccinatiegraad van Tennessee vertoont ook dit contrast met meer blanke mensen - 69,56% - gevaccineerd dan zwarte mensen - 6,64%. Uit Florida's gegevens blijkt dat 64% van de ingezetenen die zijn gevaccineerd waren blank, maar slechts 5,1% was zwart. Het rapport van Texas, hoewel grotendeels onvolledig, toont dit verschil ook aan.
"De redenen voor de lagere vaccinatiegraad onder zwarte Amerikanen vallen onder twee brede categorieën: toegang en vertrouwen", vertelt Deidra Crews, MD, ScM, associate director voor onderzoeksontwikkeling bij het Johns Hopkins Center for Health Equity in Maryland, aan Verywell. Dit wantrouwen is geworteld in historische en hedendaagse ervaringen met onrechtvaardige en discriminerende behandeling door de gezondheidszorg, biomedisch onderzoek en volksgezondheidssystemen, zegt ze.
Wat dit voor u betekent
Als u de kans krijgt en krijgt, moet u het COVID-19-vaccin krijgen. Als u zich zorgen maakt over de veiligheid van het vaccin, kunt u praten met een gezondheidswerker, familielid of autoriteitsfiguur in uw gemeenschap die is gevaccineerd om hun ervaringen uit de eerste hand te horen.
Waarom is er een verschil in vaccinatiegraad?
Deskundigen noemen een aantal kwesties die deze cijfers voeden, van wantrouwen jegens medische instellingen tot de toegankelijkheid van vaccincentra of afspraken.
Rekening houden met wantrouwen en angst
Historisch gezien heeft de zwarte gemeenschap in de VS te maken gehad met mishandeling en schendingen van toestemming door het medische systeem.
Fola P. May, MD, PhD, Health Equity Research and Quality Director aan de University of California, Los Angeles Health, verwijst naar het Tuskegee Experiment uit 1932, een 40-jarige studie over de natuurlijke progressie van onbehandelde syfilis bij zwarte mannen. Onderzoekers misleidde de deelnemers door hen niet te laten weten dat ze niet zouden worden behandeld, en zette het experiment voort zonder hun geïnformeerde toestemming. May wijst ook op het geval van Henrietta Lacks, een zwarte vrouw wiens cellen - die een van de belangrijkste cellijnen in de geschiedenis van medisch onderzoek werden - werden geëxtraheerd zonder toestemming of compensatie.
Angst en wantrouwen over medische zorg vloeien voort uit schendingen als deze, maar ook uit de voortdurende vooringenomenheid en oneerlijke behandeling die zwarte gemeenschappen tot op de dag van vandaag ervaren in de gezondheidszorg, resulterend in terughoudendheid met het COVID-19-vaccin.
Uit een peiling van de Kaiser Family Foundation blijkt dat zwarte volwassenen - 43% - meer kans hebben dan blanke volwassenen - 26% - om af te wachten hoe het vaccin werkt voordat ze het zelf krijgen. Zwarte respondenten, ongeveer 75%, maakten zich ook meer zorgen dan blanke respondenten - 49% - dat de COVID-19-vaccins niet zo veilig zijn als ze zouden zijn.
Toegankelijkheidsproblemen
Afgezien van de kwestie van terughoudendheid tegen vaccins, is ontoegankelijkheid ook een belangrijke factor. Volgens May worden degenen zonder reguliere eerstelijnszorgverleners, toegang tot gezondheidscentra of informatie over hoe ze zich kunnen aanmelden voor een vaccin, automatisch benadeeld bij de distributie van vaccins. Dit leidt niet alleen tot raciale verschillen met de vaccinatiegraad, maar ook tot sociaaleconomische verschillen.
"Rijke individuen hebben altijd als eerste toegang tot wetenschappelijke vooruitgang", vertelt May aan Verywell. "Ze hebben toegang tot reguliere eerstelijnszorgverleners, zijn verbonden met gezondheidscentra en, in veel gevallen, zelfs andere middelen om het vaccin te krijgen zodra het voor hen beschikbaar is."
Dit is te zien in Miami-Dade County in Florida, waar rijkere buurten sneller worden gevaccineerd dan buurten met lagere inkomens, en alle buurten met vaccinatiegraad van meer dan 10% behoren tot de top 20 van rijkste postcodes in de provincie.
"We zouden in een situatie kunnen verkeren waarin blanke en welvarende gemeenschappen die het vaccin hebben gebruikt, worden beschermd terwijl het virus blijft circuleren onder de zwarte en bruine populaties", zegt May, en benadrukt dat het moeilijk zal zijn om als natie immuniteit voor kuddes te bereiken als de trends in vaccinatie blijven de ongelijkheden bestaan.
Crews benadrukt hoe vaccinatiecentra niet toegankelijk zijn voor mensen zonder persoonlijk vervoermiddel, dus er is een dringende behoefte om uit te breiden naar plattelandsgemeenschappen waar er beperkte toegang is tot medische centra.
"We zouden het vaccin moeten brengen naar waar mensen van kleur zijn, in plaats van te verwachten dat ze de vaccins zelf vinden", zegt Crews. "Dit omvat het aanbieden van vaccinaties bij kerken, gemeenschapscentra en buurtapotheken."
Op 2 februari kondigde president Joe Biden aan dat de federale overheid vaccins rechtstreeks naar geselecteerde apotheken zou verzenden om de toegankelijkheid te vergroten. Binnenkort kunnen degenen die daarvoor in aanmerking komen afspraken maken op locaties als CVS en Walgreens.
Deskundigen zeggen dat het vaccin ook in het weekend en buiten kantooruren moet worden aangeboden om essentiële werknemers te huisvesten die geen vrije tijd kunnen nemen om afspraken te plannen.
Hoe de kloof te overbruggen
Om deze verschillen in vaccinatiegraad te overbruggen, moeten overheidsfunctionarissen en volksgezondheidsfunctionarissen raciale en economische rechtvaardigheid tot een prioriteit maken bij de distributie van vaccins en zich concentreren op het verbeteren van de toegankelijkheid ervan.
Op een persconferentie van het Witte Huis op maandag zei Marcella Nunez-Smith, voorzitter van Biden's COVID-19 Health Equity Task Force, dat ze vanaf 30 januari 47% van de gegevens over ras en etniciteit uit staten misten.
Er moeten nauwkeurige, volledige en transparante gegevens zijn over ras en etniciteit voor de distributie van vaccins uit alle staten om het probleem te kwantificeren, het bewustzijn te vergroten en de verschillen aan te pakken, zegt May.
Om de aarzeling over vaccins aan te pakken, suggereren experts dat volksgezondheidswerkers samenwerken met vertrouwde personen in de zwarte gemeenschap, zoals religieuze leiders, artsen en andere gemeenschapsleiders, om verkeerde informatie te bestrijden en vertrouwen in het vaccin te wekken.
Wat kunnen COVID-19-tests ons leren over de introductie van vaccins?
