Wat is een infectie van de bovenste luchtwegen?

Veel mensen beschouwen een infectie van de bovenste luchtwegen (URI) en een verkoudheid als dezelfde aandoening. Dit is echter niet helemaal waar, aangezien een verkoudheidsvirus slechts een van de vele infectieuze agentia is die een infectie van de bovenste luchtwegen kunnen veroorzaken.

Het is nauwkeuriger om een ​​infectie van de bovenste luchtwegen te beschrijven als elk type infectie dat de bovenste luchtwegen aantast, namelijk de neus, sinussen en keel. Lees meer over de symptomen, oorzaken en behandeling van URI's.

Symptomen van infectie van de bovenste luchtwegen

Typische symptomen van URI's kunnen een combinatie van een of meer van de volgende symptomen zijn:

• Verstopte neus
• Loopneus
• Niezen
• Keelpijn
• Hoesten
• Hoofdpijn
• Koorts
• Vermoeidheid
• Zwakheid
• Pijnlijke spieren

Misselijkheid, braken of diarree kunnen optreden bij een URI geassocieerd met influenza-infectie. Als de URI zich ontwikkelt tot sinusitis, kunnen de symptomen zijn: ernstige hoofdpijn, gezichtspijn, dikke groene of gele loopneus of tandpijn.

Het is mogelijk om een ​​oorontsteking te krijgen na een infectie van de bovenste luchtwegen, en dit geldt vooral voor kleine kinderen.

Wanneer moet je een dokter zien?

U moet een arts raadplegen om keelontsteking uit te sluiten als uw keelpijn ernstig is en u geen typische symptomen van een verkoudheidsvirus heeft, zoals een loopneus, niezen of hoesten. U heeft ook meer kans op een bacteriële infectie waarvoor antibiotica nodig zijn als uw symptomen 10 of meer dagen hebben geduurd.

U moet medische hulp inroepen als u of uw kind last krijgt van:

• ademhalingsmoeilijkheden waaronder abnormale geluiden tijdens het ademen, snelle ademhaling of blauwe lippen of huidskleur
• overmatig kwijlen of niet kunnen slikken
• hoge koorts
• extreme lethargie
• weinig of geen urineproductie

Voor een klein kind betekent weinig of geen urineproductie geen natte luiers of heel weinig natte luiers, vooral als uw kind niet goed heeft gegeten of gedronken, diarree heeft gehad, heeft gehad of moet braken.

Ouders moeten niet aarzelen om deskundige medische hulp in te roepen voor symptomen die atypisch of zorgwekkend lijken.

Oorzaken

Een infectie van de bovenste luchtwegen heeft waarschijnlijk een van de volgende oorzaken:

• een van de honderden verkoudheidsvirussen (waaronder rhinovirussen, adenovirussen, coronavirussen en coxsackievirussen)
• influenza A en B
• parainfluenza-virus
• Bocavirus

Deze lijst is niet volledig, maar bevat wel enkele van de meest voorkomende oorzaken van URI's.

Zijn URI's ernstig?

De meeste infecties van de bovenste luchtwegen worden veroorzaakt door een verkoudheidsvirus en zijn niet ernstig - de meeste gezonde individuen zullen deze infecties zelf bestrijden. Er zijn echter een paar uitzonderingen. Keelontsteking kan ernstige complicaties hebben als deze niet wordt behandeld. Als uw keelpijn ernstig is, u buikpijn heeft en u geen loopneus heeft of hoest, kan het zijn dat u een keelontsteking heeft.

In zeldzame gevallen kunnen URI's overgaan tot ernstigere aandoeningen zoals epiglottis. Dit is waarschijnlijker bij kleine kinderen. Virussen zoals het respiratoir syncytieel virus (RSV) - een luchtweginfectie bij kleine kinderen - kunnen ernstig zijn en tot ziekenhuisopname leiden, vooral bij kleine zuigelingen.

Diagnose

In veel gevallen, vooral bij volwassenen, vereisen bovenste luchtweginfecties geen diagnose door een arts, tenzij er aanhoudende, ernstige of zorgwekkende symptomen zijn.

De meeste URI's worden veroorzaakt door rhinovirus en kunnen thuis worden beheerd.

Een diagnose van een bovenste luchtweginfectie is meestal niet ingewikkeld. Uw arts zal u gewoonlijk vragen stellen over uw symptomen en andere vragen over uw gezondheidsgeschiedenis, zoals wanneer uw symptomen begonnen en waardoor u zich beter of slechter kunt voelen.

Uw arts zal een lichamelijk onderzoek uitvoeren waarbij zij achter in uw keel en in uw oren kijkt.

Als keelontsteking wordt vermoed, wordt een snelle streptokokkenonderzoek of een keelkweek verkregen. Dit houdt in dat je de achterkant van je keel schoonveegt en vervolgens test op streptokokken. Af en toe kunnen culturen uit de neusholtes worden genomen en getest op een bacteriële infectie. Dit wordt echter meestal alleen gedaan met een nasofaryngeale uitstrijkje-diagnose die wordt gebruikt voor de griep en andere pathogenen (vaak uitgevoerd in spoedeisende zorg).

In sommige gevallen kunnen andere tests worden besteld om aandoeningen uit te sluiten die vergelijkbare symptomen veroorzaken, zoals allergieën.

Behandeling

URI's die door een virus worden veroorzaakt, kunnen meestal thuis worden beheerd. Mensen met een gezond immuunsysteem kunnen het virus binnen een week of twee bestrijden. Er zijn verschillende manieren waarop u uw herstel kunt bevorderen en vervelende symptomen kunt behandelen.

Tips voor het behandelen van een bovenste luchtweginfectie

• Gebruik een luchtbevochtiger
• Probeer decongestiva en keeltabletten
• Drink veel vloeistoffen
• Neem vrij verkrijgbare pijnstillers
• Blijf thuis en rust uit
• Houd je hoofd hoog

Decongestiva en zelfzorggeneesmiddelen

Soorten decongestiva die u zou kunnen proberen, zijn onder meer pseudo-efedrine en oxymetazoline-spray, die effectief kunnen zijn voor het beheersen van de symptomen, maar niet langer dan drie dagen achter elkaar mogen worden gebruikt om een ​​aandoening die reboundcongestie wordt genoemd, te voorkomen. Daarnaast kunt u ook zoutoplossing voor neussprays of neusspoeling met een neti-pot overwegen.

Decongestiva en hoestremedies worden meestal niet aanbevolen voor kleine kinderen en zuigelingen, aangezien ze niet bewezen effectief zijn. Praat met uw kinderarts voordat u ze gebruikt. Hoewel vrij verkrijgbare pijnstillers zoals ibuprofen en paracetamol volwassenen kunnen helpen bij het verlichten van keelpijn, spierpijn en hoofdpijn, mogen kinderen geen aspirine krijgen.

Zelfzorgmedicijnen voor de bovenste luchtweginfectie voor kinderen moeten grondig worden besproken met en goedgekeurd door de kinderarts van uw kind.

Rust uit

Ga indien mogelijk niet naar het werk of naar school om verspreiding van ziekten te voorkomen. Bovendien kan het helpen bij congestie en oorpijn om uw hoofd hoog te houden.

Zink en vitamine C

Er is beperkt bewijs dat het innemen van zink en vitamine C de duur van de verkoudheid kan verkorten. Omdat zink echter kan interageren met andere medicijnen, moet u uw apotheek raadplegen als u naast zink nog iets gebruikt.

Antibiotica

Antibiotica worden meestal alleen in bepaalde omstandigheden voorgeschreven als een bacteriële infectie is bevestigd of sterk wordt vermoed. Overmatig gebruik van antibiotica heeft bijgedragen aan de resistentie van schadelijke bacteriën, dus het kan zijn dat uw arts u niet automatisch iets voorschrijft.

Als u een antibioticum heeft voorgeschreven, zorg er dan voor dat u het precies inneemt zoals voorgeschreven. De meeste bacteriële infecties beginnen binnen 24 uur te reageren op een geschikt antibioticum. Antibiotica kunnen maagproblemen veroorzaken, waaronder diarree. Als u hier problemen mee heeft, kunt u proberen yoghurt te eten met levende, actieve culturen en het antibioticum met voedsel in te nemen.

Preventie

Een goede hygiëne, zoals handen wassen en het bedekken van uw mond en neus als u hoest en niest, is absoluut noodzakelijk om de verspreiding van infecties van de bovenste luchtwegen te voorkomen. Mensen die ziek zijn, moeten thuis blijven en openbare plaatsen zoveel mogelijk vermijden.

Het is ook belangrijk om uw immuunsysteem gezond te houden door voldoende te slapen, te bewegen en gezond te eten. Dit helpt je lichaam om de ziektekiemen waarmee het in contact komt te bestrijden en verkort ook de tijd die nodig is om ziektes te bestrijden.

Op de hoogte blijven van vaccinaties en het krijgen van een jaarlijkse griepprik is ook een belangrijke factor als het gaat om het voorkomen van URI's. Helaas zijn er, behalve voor griep, geen vaccins ontwikkeld voor de meeste oorzaken van URI. Toch blijft het griepvaccin erg belangrijk, omdat het jaarlijks honderdduizenden gevallen en duizenden doden van Amerikanen voorkomt.

Een woord van Verywell

Een infectie van de bovenste luchtwegen is een aandoening die kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder verkoudheid, griep of keelontsteking. Het is belangrijk dat u proactief bent bij het behandelen van uw symptomen, zoals het gebruik van een luchtbevochtiger of het nemen van vrij verkrijgbare medicijnen. Het is cruciaal om rust te krijgen en waar mogelijk thuis te blijven van activiteiten. Als uw symptomen verergeren, neem dan contact op met uw arts. Hoewel de meeste URI's geen reden tot bezorgdheid zijn, kunnen symptomen soms tot ernstigere aandoeningen leiden.