Natural Killer-cellen zijn agressieve cellen van het immuunsysteem die een belangrijke rol spelen bij het bestrijden van kanker en bij viraal geïnfecteerde cellen. Hoewel T-cellen ook belangrijk zijn bij kanker, zijn natural killer-cellen de "first responders" die ter plaatse zijn voordat de T-cellen worden opgeroepen. Nog niet in gebruik met andere immunotherapie-medicijnen, onderzoeken onderzoekers manieren om de werking van natuurlijke killercellen te benutten, omdat ze T-cellen hebben.
NK-cellen zijn een soort lymfocyt, die op hun beurt een van de soorten witte bloedcellen in het lichaam zijn. Er wordt gedacht dat NK-cellen 10% of minder uitmaken van de witte bloedcellen in het lichaam.
Cavan-afbeeldingen / Getty-afbeeldingenHoe Natural Killer Cells werken voor immuniteit
Als onderdeel van het aangeboren immuunsysteem hoeven natural killer-cellen geen specifieke afwijking (antigeen) te herkennen op viraal geïnfecteerde cellen of kankercellen. Dit in tegenstelling tot sommige functies van immuuncellen die het resultaat zijn van immunologisch geheugen (het soort functies waarvoor immunisaties zijn ontworpen). Als een cel niet wordt herkend als een normaal onderdeel van het lichaam, kan de natural killer-cel een van de volgende twee functies vervullen:
Cytotoxisch (celdoding)
Natural Killer (NK) -cellen kunnen cytotoxisch zijn. In dit proces dringt de NK-cel de cel binnen en geeft giftige korrels af aan de abnormale cellen. Deze korrels creëren vervolgens gaten in het celmembraan, waardoor ze kunnen opzwellen en barsten en de cel bij contact kunnen doden. In plaats van te barsten, kan de cel in plaats daarvan worden geleid in een proces van gecontroleerde dood dat apoptose wordt genoemd.
Immunoregulatie
Natural Killer-cellen kunnen ook worden gebruikt als een vorm van immunoregulatie. In dit proces reguleren de NK-cellen de functie van het immuunsysteem door stoffen te produceren die bekend staan als cytokines. Je kunt cytokines visualiseren als de "hormonen van het immuunsysteem" die andere delen van het immuunsysteem stimuleren. Het zijn deze andere delen van het immuunsysteem die, eenmaal gestimuleerd, resulteren in de dood van de kankercel of viraal geïnfecteerde cel.
Natural Killer Cells en kankeronderzoek
Omdat natural killer-cellen tumorcellen kunnen doden door het verschil tussen kankercellen en normale cellen te erkennen, bestuderen wetenschappers manieren om het aantal cellen in het lichaam te verhogen of de functie ervan te verbeteren, als een manier om kanker effectiever te behandelen.
Natural Killer versus T-cellen
Onderzoek naar T-cellen is enorm gevorderd en nu zijn onderzoekers optimistisch dat ze mogelijk ook de functie van natuurlijke killercellen kunnen gebruiken. NK-cellen werkendirectom kankercellen op te sporen en te vernietigen. Daarentegen moeten T-cellen worden 'verteld' dat er een kankercel aanwezig is (een antigeen aangeboden krijgen) voordat ze aan het werk gaan.
Natural Killer Cells en kankerbehandeling
Omdat mensen met kanker niet genoeg natural killer-cellen hebben om de tumor te bestrijden, zoeken onderzoekers naar manieren om meer te bieden door de NK-cellen van iemand anders te gebruiken (allogene adoptieve NK-celtherapie). In tegenstelling tot T-cellen die een transplantaat-versus-gastheerreactie induceren en de weefsels van de gastheer aanvallen, lijken NK-cellen veilig wanneer ze van een andere persoon worden verkregen en vervolgens worden geïnjecteerd.
Wetende dat natural killer-cellen een belangrijke rol spelen bij het voorkomen van de groei en verspreiding van kankers, kijken wetenschappers ook naar specifieke eiwitten die door de cellen worden geproduceerd of die in het lichaam aanwezig zijn en die NK-cellen reguleren. Zo is onlangs een eiwit ontdekt dat voorkomt dat natural killer-cellen kanker bestrijden. Methoden om dit eiwit te blokkeren (in wezen de NK-cellen vrijgeven om hun werk te doen) worden momenteel geëvalueerd.
Kunt u de functie van uw Natural Killer Cells verbeteren?
Veel mensen vragen zich af of er iets is dat ze zelf kunnen doen (naast het ontvangen van conventionele kankertherapieën) om hun uitkomst te verbeteren, en door naar natuurlijke cellen te kijken, kan onze kennis over kanker ook op andere manieren worden vergroot, zoals de rol die levensstijl beoefent. zou kunnen hebben.
Oefening
In één onderzoek dat het voordeel van lichaamsbeweging promootte, ontdekten onderzoekers dat matige lichaamsbeweging de functie van natuurlijke killercellen bij mensen met kanker kan verbeteren.
Muziektherapie
Een kleine studie wees uit dat muziektherapie geassocieerd was met zowel een verhoogd aantal als een verhoogde activiteit van natuurlijke killercellen. Wat dit betekent, is nog niet bekend, maar het is een interessante bevinding in de toekomst.
Roken
Aan de andere kant van de vergelijking lijkt het roken van sigaretten de functie van natuurlijke killercellen te verstoren, en stoppen met roken is een manier om ervoor te zorgen dat de natuurlijke killercellen van uw lichaam zo goed mogelijk werken.
Een woord van Verywell
Natural Killer-cellen zijn een cruciaal onderdeel van uw immuunsysteem, vooral met de rol die ze spelen bij het elimineren van zowel viraal geïnfecteerde cellen als kankercellen. Er wordt onderzoek gedaan naar manieren om zowel de functie van deze cellen te versterken als hun aantal te verhogen als een methode om kankers te bestrijden.
Opgemerkt moet worden dat er dingen zijn die u zelf kunt doen die uw natuurlijke killercellen kunnen beïnvloeden. Lichaamsbeweging lijkt hun aantal toe te nemen en roken verlaagt ze. Terwijl we leren over de immunologie van kanker, leren we niet alleen nieuwe methoden om tumoren te bestrijden, maar ook de manieren waarop we ons eigen immuunsysteem kunnen ondersteunen bij het bestrijden van deze kankers voor ons.
