Veel mensen hebben gehoord van de verouderde term hermafrodiet, maar zijn niet bekend met de term intersekse, die tegenwoordig veel wordt gebruikt om te verwijzen naar mensen die geen typische mannelijke of vrouwelijke fysieke kenmerken hebben. Krijg een beter idee van wat intersekse is met deze definitie van de term en bekijk de effecten die deze aandoening heeft op de individuen die op deze manier zijn geboren.
Thanasis Zovoilis / Getty ImagesWat is de definitie van intersekse?
Seks is niet binair. De term intersekse wordt gebruikt om mensen te beschrijven die zijn geboren met een seksuele anatomie die niet netjes in mannelijke of vrouwelijke categorieën past. Intersekse mensen verschillen van transgenders die hun seksuele anatomie kunnen veranderen door middel van chirurgie, hormonen of andere behandelingen. Enkele voorbeelden van transgenders zijn reality-tv-ster Caitlyn Jenner, actrice Laverne Cox van "Orange Is the New Black", acteur Marquise Vilson van "Disclosure" en model Indya Moore, die ook schittert in "Pose".
Terwijl intersekse mensen en transgenders verschillend zijn, bestaan er intersekse mensen die ook transgender zijn. Volksgezondheidsonderzoeker en pleitbezorger Sean Saifa Wall is een voorbeeld.
Desalniettemin is er een grote variatie in de mate waarin mensen last hebben van intersekse zijn. Er is ook een grote variatie rond individuele gevoelens over hun persoonlijke intersekse-kenmerken. Sociale acceptatie speelt een belangrijke rol bij de manier waarop het hebben van intersekse-kenmerken een negatieve invloed kan hebben op mensen.
Omdat medische professionals niet altijd goed zijn opgeleid in het begrijpen van intersekse-problemen, geven ze niet altijd het beste advies voor de ouders van een pasgeborene met intersekse-kenmerken.
Gemeenschappelijke intersekse-kenmerken
Sommige van de manieren waarop mensen kunnen worden beïnvloed door intersekse zijn, zijn onder meer het lijken te hebben van een kleine penis (micropenis) of een clitoris die groter is dan normaal. Bovendien kan het lijken alsof de persoon een scrotum heeft dat is verdeeld, zodat het lijkt op een schaamlippen of een schaamlippen die geen vaginale opening hebben.
De urethrale opening kan zich op een andere plaats bevinden of heeft zich misschien helemaal niet op natuurlijke wijze ontwikkeld, en de teelballen kunnen niet ingedaald zijn, dus ze bevinden zich in het lichaam in plaats van in het scrotum. Deze aandoeningen kunnen mensen treffen, ongeacht hun uiterlijke fysieke verschijning. Ook kunnen borsten zich wel of niet ontwikkelen zoals verwacht op basis van het veronderstelde geslacht van de persoon.
Oorzaken
Sommige mensen worden interseksueel geboren omdat ze unieke combinaties hebben van de X- en Y-chromosomen die typisch het geslacht bepalen. Bovendien reageren de lichamen van sommige mensen anders op de boodschappen van de geslachtshormonen, waardoor ze op unieke wijze seksuele kenmerken ontwikkelen.
Hoewel zeldzaam, kunnen intersekse-kenmerken soms wijzen op onderliggende medische problemen. Als u of uw kind een van deze kenmerken heeft, is het belangrijk om een arts te raadplegen voordat zich problemen voordoen.
De impact van intersekse zijn
Als seksuele minderheid kunnen mensen met intersekse-kenmerken een verhoogd risico lopen op middelengebruik en verslavingsproblemen. Ze kunnen worden gemeden, belachelijk gemaakt of ander negatief gedrag van onverdraagzame mensen of mensen die gewoon niet begrijpen wat het betekent om intersekse te zijn. Helaas zijn mensen met intersekse-eigenschappen, spottend bekend als 'hermafrodieten', veel te lang het mikpunt van grappen of zelfs circusvoorstellingen geweest.
Controverses in sporten waarbij intersekse personen betrokken zijn, hebben ook de krantenkoppen gehaald. De Zuid-Afrikaanse hardloper Caster Semenya en de gepensioneerde Duitse tennisser Sarah Gronert, die allebei bij de geboorte een vrouw kregen toegewezen, werden ervan beschuldigd oneerlijke voordelen te hebben in hun respectievelijke sporten vanwege het hebben van intersekse-kenmerken. Caster Semenya kondigde onlangs aan dat ze haar strijd tegen de Wereldatletiek voor het Europese Hof voor de Rechten van de Mens aanhangt nadat World Athletics haar verplichtte haar natuurlijke testosteronniveaus te verlagen om te kunnen concurreren.
Hoewel het grote publiek nog steeds grotendeels onbekend is met intersekse-mensen, betekent een groeiend bewustzijn over transgenders waarschijnlijk dat intersekse-individuen ook in de toekomst meer geaccepteerd zullen worden.
