Bijensteektherapie, ook wel 'bijengiftherapie' genoemd, is eigenlijk precies hoe het klinkt: gestoken worden door bijen in een gecontroleerde omgeving.
Meer specifiek is bijensteektherapie een soort 'apitherapie', een term die verwijst naar het gebruik van bijenproducten om medische aandoeningen te behandelen. Andere vormen van apitherapie zijn het gebruik van bijenpollen, propolis (een wasachtige substantie die door bijen wordt geproduceerd), rauwe honing en koninginnengelei.
mevrouw / Getty ImagesHoe bijentherapie werkt
Er wordt aangenomen dat bijensteektherapie werkt door het eigen lichaam van de patiënt te gebruiken om ontstekingen te verminderen. De theorie is dat omdat de bijensteken ontstekingen veroorzaken, het lichaam een ontstekingsremmende reactie ontwikkelt. Vermoedelijk zou dit dan werken om ontstekingen in andere delen van het lichaam te verminderen, zoals in de hersenen en het ruggenmerg, waar de beschermende myeline-omhulling rond zenuwvezels wordt aangevallen door het immuunsysteem van een persoon met MS.
Wat gebeurt er tijdens de behandeling
Beoefenaars van bijensteek zijn onder meer verpleegsters, acupuncturisten, natuurgenezers en geïnteresseerde leken, waaronder imkers. Hoewel sommige mensen gewoon wat bijen bestellen en de sessies zelf uitvoeren. Bijensteektherapie kan ook door artsen worden gegeven - zij gebruiken gif in een injecteerbare vorm en geven het onder de huid toe, in plaats van levende bijen.
Voordat de behandeling begint, kan de therapeut u een zwakke vorm van het gif injecteren om te testen op een allergische reactie. Een bij (meestal een honingbij) wordt met een pincet tegen een deel van het lichaam gehouden. De angel wordt maximaal 15 minuten gelaten en vervolgens met een pincet verwijderd. Elke sessie wordt tussen de 20 en 40 steken gedaan, en een persoon ondergaat doorgaans drie sessies per week.
Effectiviteit van bijensteektherapie
Bijensteektherapie is in beperkte mate onderzocht voor MS. In een paar studies werd bijensteektherapie gebruikt bij muizen met experimentele allergische encefalomyelitis (EAE), een aandoening die lijkt op MS bij mensen. De behandeling toonde niet alleen geen voordeel, maar sommige muizen die bijensteken kregen, leken ook verslechterende symptomen te hebben.
Daarnaast is in Nederland een onderzoek uitgevoerd onder 24 mensen met relapsing-remitting MS of secundair progressieve MS. Hoewel de behandeling van de bijensteek goed werd verdragen, werden geen gunstige effecten op de MRI's gezien. De deelnemers merkten ook geen verbetering op in hun handicap, vermoeidheid of kwaliteit van leven.
Ondanks een gebrek aan wetenschappelijk bewijs is er door sommige mensen met MS anekdotisch melding gemaakt van bijensteektherapie om de stabiliteit te verhogen en vermoeidheid en spasticiteit te verminderen, wat veel voorkomende symptomen van MS zijn.
Risico's van bijensteektherapie
Pijn is een van de grootste nadelen van bijensteektherapie. Naast het ongemak van het worden gestoken door 40 bijen, ervaren de meeste mensen een zekere mate van zwelling en roodheid op de steekplaats. Deze zwelling en pijn kunnen over het algemeen worden verlicht door voor en na de steken ijs aan te brengen.
Andere gerapporteerde bijwerkingen zijn onder meer:
- Jeuk
- Netelroos
- Vermoeidheid
- Ongerustheid
- Hoesten
- Hoofdpijn
- Verlies van eetlust
- Geelverkleuring van het witte deel van de ogen (geelzucht genaamd)
- Ernstige pijn in de linkerschouder en arm en borstwand
- Spierzwakte van de linkerarm en hand.
In zeldzame gevallen zijn deze zeer ernstige en ernstige bijwerkingen hieronder ook gemeld:
Dood
Een klein aantal mensen (minder dan 100) sterft elk jaar als gevolg van reacties op bijensteken. Deze sterfgevallen kunnen het gevolg zijn van anafylaxie (ernstige allergische reacties) of hartaanvallen veroorzaakt door een milde allergische reactie in combinatie met andere factoren zoals uitdroging of een reeds bestaande hartaandoening. Het is belangrijk dat er een Epi-Pen Auto-injector beschikbaar is in geval van een allergische reactie.
Oogzenuwontsteking
Ontsteking van de oogzenuw (optische neuritis) kan optreden bij mensen (ongeacht of ze MS hebben of niet) wanneer bijensteken worden gegeven op of nabij de ogen, inclusief de slaap of de wenkbrauw. Daarom is het belangrijk om alle bijensteken in dit gebied te vermijden.
Acute verspreide encefalomyelitis
Dit is een zeldzame vorm van ontsteking van het centrale zenuwstelsel, die sterk lijkt op die bij MS.
Een woord van Verywell
Een paar punten om mee naar huis te nemen, is dat bijensteektherapie bedoeld is als een aanvullende MS-therapie, wat betekent dat het niet mag worden gebruikt als vervanging voor ziektemodificerende therapieën.
Ten tweede is er op dit moment simpelweg niet genoeg robuust bewijs (er zijn geen langetermijnstudies) om bijensteektherapie te ondersteunen als een effectieve behandeling voor MS. Met andere woorden, er zijn meer klinische onderzoeken nodig om de voordelen (indien aanwezig) bij MS echt te begrijpen. Als u uiteindelijk geïnteresseerd bent in een aanvullende MS-therapie, neem dan contact op met uw neuroloog. Misschien zou een therapie die ontspannend, vrediger en wetenschappelijk ondersteunend is, zoals yoga of progressieve spierontspanning, het beste zijn.
