xavierarnau / Getty-afbeeldingen
Belangrijkste leerpunten
- Een team van onderzoekers heeft geconcludeerd dat de meeste bloedtesten niet nauwkeurig genoeg zijn om COVID-19 te diagnosticeren.
- Een betere diagnostische methode is een RT-PCR-test, waarvoor laboratoriumanalyse van keeluitstrijkjes nodig is.
Een team van internationale onderzoekers heeft geconcludeerd dat de meeste routinematige laboratoriumbloedonderzoeken niet nauwkeurig genoeg zijn om COVID-19 te diagnosticeren.
Onder leiding van Mariska M.G. Leeflang, PhD, universitair hoofddocent klinische epidemiologie aan het Universitair Medisch Centrum van Amsterdam, evalueerden de onderzoekers de nauwkeurigheid van 67 routinematige laboratoriumtests bij het diagnosticeren van COVID-19. De studie van november werd gepubliceerd in deCochrane-database met systematische overzichten.
Een van de beste COVID-19 diagnostische tests die momenteel beschikbaar is, is de reverse transcriptase polymerase polymerase chain reaction (RT-PCR) -test, die ook een van de meest gebruikte methoden is. Het bestaat meestal uit een nasofaryngeaal (bovenste keel, door de neus) wattenstaafje om een ademhalingsmonster te verzamelen. Maar aangezien RT-PCR-tests tijd- en arbeidsintensief zijn om uit te voeren, gaan clinici vaak over op meer standaardbloedonderzoeken om te zoeken naar biomarkers voor infectie - een verandering in het aantal witte bloedcellen, een piek in het gehalte van bepaalde eiwitten in het bloed, onder andere - om COVID-19 te diagnosticeren. Het probleem met deze methodologie is dat dergelijke biomarkers ook kenmerkend zijn voor andere ziekten.
"Deze markers zijn, hoewel ze geweldige hulpmiddelen zijn voor het diagnosticeren van mensen met infectieuze processen in het algemeen, geen specificiteit voor COVID-19", zegt Neil W. Anderson, MD, assistent-professor pathologie en immunologie aan de Washington University School of Medicine in St. Louis, vertelt Verywell, hij was niet betrokken bij de studie."Met andere woorden, hoewel het wel of niet signalen kunnen zijn dat een patiënt een ziekte heeft, zien we ze in veel andere ziekteprocessen."
Anderson gebruikt als voorbeeld het aantal witte bloedcellen. "We kunnen zien dat [aantal witte bloedcellen] verhoogd is bij patiënten met sepsis, bacteriële sepsis en andere virale infecties", zegt hij. "Zelfs niet-infectieuze oorzaken van ziekte kunnen een verhoogd aantal witte bloedcellen hebben. Ze zijn dus echt niet specifiek genoeg om iemand als COVID-19-geïnfecteerd te bestempelen."
Wat dit voor u betekent
Als u vermoedt dat u of iemand die u kent COVID-19 heeft, heeft u een grotere kans op een nauwkeurige diagnose met een RT-PCR-test dan met een routinematige bloedtest. U kunt de website van uw plaatselijke gezondheidsafdeling hier vinden voor meer informatie over beschikbare COVID-19-tests in uw regio.
Evaluatie van klinische nauwkeurigheid
Klinische nauwkeurigheid wordt gemeten in termen van gevoeligheid en specificiteit. Gevoeligheid verwijst naar het aantal mensen met een bepaalde ziekte dat de test correct identificeert en specificiteit verwijst naar het aantal mensen zonder de ziekte die de test correct identificeert. Met deze twee statistieken in gedachten, probeerden de onderzoekers het vermogen van routinematige laboratoriumbloedonderzoeken en de bijbehorende biomarkers om COVID-19 te diagnosticeren te beoordelen door de resultaten van 21 onderzoeken op 67 tests te analyseren.
Ze classificeerden de tests op basis van of ze evalueerden:
- Ontsteking
- Bloedbeeld
- Lever functie
- Creatine kinase
- Serum creatinine
- Lactaatdehydrogenase
De onderzoeken zelf werden uitgevoerd bij 14.126 COVID-19-patiënten en 56.585 niet-COVID-19-patiënten in China, Iran, Taiwan, Italië en de VS Bij bijna elke patiënt diende de RT-PCR-test als de gouden standaard voor diagnostische nauwkeurigheid.
"PCR is echt een geweldige technologie, en het heeft ons echt in staat gesteld om de specifieke diagnose van veel infectieziekten te stellen", zegt Anderson. "En de reden waarom het zo specifiek is, is dat als je PCR doet, jij ' opnieuw meten van de specifieke genetische signatuur, de nucleïnezuursequentie van de pathogeen van belang. "
In hun analyse ontdekten de onderzoekers dat slechts drie van de 67 tests zowel sensitiviteit als specificiteit hadden van meer dan 50% - ver onder de 80% basislijn vereist door medische standaarden. Twee van de tests maten een toename van de bloedspiegels van eiwitten die betrokken zijn bij het reguleren van inflammatoire immuunresponsen, interleukine-6 (IL-6) en C-reactief proteïne (CRP), terwijl de derde een afname van het aantal lymfocyten, een soort witte bloedcel geproduceerd in het beenmerg.
Het merendeel van de tests bleek echter nog minder geschikt voor klinisch gebruik. Een test die een toename van het aantal monocyten meet, had een specificiteit van 13%. Een andere meting van serumcreatinine had een specificiteit van 7%. En een test die een toename van procalcitonine meet, had een gevoeligheid van slechts 3%.
Diagnostische tests hebben een lage nauwkeurigheid
Gezien de lage algehele nauwkeurigheid, stelden de onderzoekers vast dat geen van de bestudeerde bloedtesten "goed genoeg presteerde om een op zichzelf staande diagnostische test voor COVID-19 te zijn, noch om patiënten voorrang te geven voor behandeling."
"Kortom, afgezien van directe detectie van het organisme, zijn er geen duidelijk voorspellende biomarkers [van COVID-19]", vertelt Yuka Manabe, MD, associate director van wereldwijd gezondheidsonderzoek en innovatie aan de Johns Hopkins University School of Medicine, aan Verywell.
Deze conclusie, hoewel negatief, is mogelijk belangrijk voor het beheer van de volksgezondheid van de pandemie, zegt Anderson.
“Hoewel het teleurstellend is dat we niet kunnen vertrouwen op algemeen beschikbare basale laboratoriumtests om de diagnose COVID-19 te stellen, is het belangrijk dat we dat weten, zodat we dat niet doen, zodat we het niet proberen te doen zoals een manier om tekorten aan de juiste tests aan te pakken, "zegt hij." Als er niets anders is, laat een studie als deze ons zien hoe belangrijk het is om voldoende hoeveelheden goede tests beschikbaar te hebben voor onze ziekenhuizen. "
