Een van de grootste klachten die zowel dove als slechthorende mensen delen, zijn de hoge kosten van hoortoestellen. Slechthorenden bij wie het gehoorverlies niet ernstig genoeg is voor cochleaire implantaten, moeten gehoorapparaten gebruiken. Het probleem is dat hoortoestellen meestal niet worden gedekt door ziektekostenverzekeringen, terwijl cochleaire implantaten dat wel zijn.
cornaile fotografie / Getty ImagesEen cochleair implantaat wordt door particuliere verzekeringsmaatschappijen als een prothese beschouwd, maar hoortoestellen niet. Aetna's polisnummer 0013 zegt bijvoorbeeld: "Aetna beschouwt uniaurale (mono) of binaurale (bilaterale) cochleaire implantatie als een medisch noodzakelijke prothese voor volwassenen van 18 jaar en ouder" wanneer aan bepaalde criteria voor gehoorverlies wordt voldaan. website merkt op dat de meeste voordelen van Aetna de dekking van gehoorapparaten uitsluiten.
Medicare dekt ook geen gehoorapparaten (ga naar Medicare.gov's Coverage Page om de volledige verklaring van Medicare over de niet-dekking van routine-gehooronderzoeken en gehoorapparaten te bekijken).
Waarom hoortoestellen niet onder de dekking vallen
Een van de redenen waarom hoortoestellen niet worden gedekt, is vanwege het grote aantal. Er zijn meer slechthorenden dan dove mensen die baat kunnen hebben bij cochleaire implantaten Mensen kunnen hun gehoor verliezen naarmate ze ouder worden en gehoorapparaten nodig hebben. Dingen kunnen veranderen door verbeteringen in de technologie van cochleaire implantaten, waardoor slechthorenden implantaten kunnen gebruiken.
Velen kunnen zich geen gehoorapparaten veroorloven
Het probleem is dat onze hoortoestellen behoorlijk duur kunnen zijn. Er is tegenwoordig een hele reeks hoortoestellen beschikbaar, en de beter presterende zijn de duurste. Af en toe e-mailt iemand mij om hulp bij het aanschaffen van hoortoestellen voor zichzelf of voor een kind. Ik heb ouders van slechthorende kinderen ontmoet die verbitterd zijn over het feit dat cochleaire implantaten vaak worden gedekt door een verzekering, terwijl gehoorapparaten dat niet zijn.
Senioren zonder gehoorapparaat
Uit een onderzoek van SeniorLiving.org uit 2020 bleek dat meer dan 38 procent van de oudere volwassenen met gehoorverlies die geen gehoorapparaat gebruiken, zegt dat kosten de grootste reden zijn. Met 17 miljoen ouderen met gehoorverlies die geen gehoorapparaat gebruiken, komt die 38 procent neer op ongeveer 6 miljoen mensen.
Beperkte hulp voor gehoorapparaten
Non-profitorganisaties en sommige dienstverlenende organisaties (zoals de Lions Clubs) helpen mensen, vooral kinderen, aan gehoorapparaten. Er zijn ook hoortoestelbanken voor gebruikte hoortoestellen.
Analoge basishoortoestellen zijn ook betaalbaarder geworden naarmate de technologie afneemt, maar veel mensen met gehoorverlies die de geavanceerde technologie van duurdere hoortoestellen nodig hebben, kunnen ze niet betalen. Sommige mensen hebben zich op internet gewend om op eigen risico nieuwe en gebruikte hoortoestellen te kopen.
Mijn mening over de kosten van gehoorapparaten
Dove en slechthorende mensen, evenals ouders van dove en slechthorende kinderen, zouden zich niet tot liefdadigheidsorganisaties moeten wenden voor een basisapparaat dat zo essentieel is voor het functioneren. Als cochleaire implantaten door een verzekering worden gedekt, zouden hoortoestellen dat ook moeten zijn. Een cochleair implantaat is in wezen een chirurgisch geïmplanteerd gehoorapparaat. Hoewel een cochleair implantaat anders functioneert dan een gehoorapparaat, dienen zowel cochleaire implantaten als gehoorapparaten een soortgelijk doel: hun gebruikers helpen te horen. Fabrikanten hebben het recht om hun onderzoeks- en ontwikkelingskosten terug te verdienen, maar hoortoestellen moeten redelijker geprijsd worden.
