Oorzaken en gevolgen van goedaardige essentiële tremor

Goedaardige essentiële tremor is waarschijnlijk de meest voorkomende bewegingsstoornis. Iemand met essentiële tremor heeft meer beven, meestal van de handen of armen, wanneer het ledemaat wordt gebruikt, wat de tremor onderscheidt van die van de klassieke ziekte van Parkinson, die meestal erger is als de arm en hand in rust zijn.

Wat betekenen "goedaardig" en "essentieel" bij goedaardige essentiële tremor?

De term "essentieel" is niet bedoeld om de waarde van de beving aan te duiden. Het schudden is vervelend en kan in sommige gevallen zelfs verzwakkend zijn. Het woord "essentieel" is bedoeld om aan te geven dat tremor het enige symptoom is dat erbij betrokken is - dat het de "essentie" is van het hele probleem. Evenzo betekent het woord "goedaardig" dat de aandoening, hoewel vervelend, niet inherent gevaarlijk is.

Deze opvattingen, hoewel geruststellend en algemeen aanvaard, kunnen onjuist zijn.

Om te beginnen is essentiële tremor waarschijnlijk niet slechts één ziekte, maar eerder een symptoom dat wordt veroorzaakt door een aantal verschillende processen: sommige kunnen inderdaad 'goedaardig' zijn, maar andere kunnen ernstiger zijn.

Ziekten die essentiële tremor nabootsen

Om de diagnose essentiële tremor te krijgen, moet men eerst bekende nabootsers uitsluiten. Ernstigere problemen zoals multiple sclerose, traumatisch hersenletsel, tumoren, vaatziekten, de ziekte van Wilson, atypische ziekte van Parkinson, medicijnen, gifstoffen en meer kunnen een tremor veroorzaken dat verergert als de hand en arm in gebruik zijn. Als een van deze dingen de oorzaak van de tremor blijkt te zijn, wordt de tremor niet als "essentieel" beschouwd, maar als onderdeel van een ernstiger medische aandoening.

De controverse begint nadat we zoveel mogelijk van die aandoeningen hebben uitgesloten en alleen de tremor lijkt te blijven bestaan. Zelfs dan kunnen er aanwijzingen zijn dat de tremor een teken is van een breder, meer betrokken proces in het lichaam.

Cognitieve en emotionele aspecten van essentiële tremor

Een groeiend aantal wetenschappers heeft subtiele verschillen beschreven in de manier waarop mensen met essentiële tremor presteren bij neuropsychologische tests In één onderzoek presteerden mensen met essentiële tremor slechter dan de controlegroep bij tests van geheugen, aandacht en concentratie.

Naast deze cognitieve verschillen, wordt van mensen met essentiële tremor beschreven dat ze een verhoogd risico op depressie lopen, evenals aan angst of sociale fobieën lijden. Sommige onderzoeken hebben patiënten met essentiële tremor beschreven als meer introvert, rigide, of eenzaam dan de algemene bevolking. Al deze kenmerken werden echter beschreven door groepen mensen te vergelijken, wat betekent dat er nog steeds veel variatie is tussen individuen.

Hersenenveranderingen bij essentiële tremor

Neuropathologen hebben de hersenen bestudeerd van mensen met essentiële tremor na hun dood. De resultaten zijn suggestief maar tegenstrijdig. Sommige mensen hebben veranderingen beschreven in het cerebellum, een gebied van de hersenen dat vaak wordt geassocieerd met beweging en coördinatie. Bovendien hebben sommige onderzoeken een grotere kans beschreven om Lewy-lichaampjes te vinden, die gewoonlijk worden beschouwd als een teken van de ziekte van Parkinson, in een deel van de hersenstam die bekend staat als de locus coeruleus.

Sommige pathologen denken dat dit tekenen zijn dat essentiële tremor een neurodegeneratieve ziekte kan zijn in de trant van de ziekte van Parkinson of de ziekte van Alzheimer. Andere studies hebben aangetoond dat mensen met essentiële tremor een verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van de ziekte van Parkinson, de ziekte van Alzheimer, en progressieve supranucleaire verlamming. Misschien is er een algemene aanleg voor neurodegeneratie die tremor in verband brengt met deze andere aandoeningen.

Aan de andere kant beweren anderen dat het verhoogde risico op het ontwikkelen van andere ziekten een simpele verkeerde diagnose kan zijn - wat betekent dat sommige mensen van wie in eerste instantie werd gezegd dat ze essentiële tremor hadden, een ongebruikelijke presentatie hadden van Parkinson of een andere bekende bewegingsstoornis. Deze onderzoekers zijn van mening dat het momenteel niet nodig is om essentiële tremor zelf degeneratief te noemen.

De rol van het cerebellum bij essentiële tremor

Zeker, veel studies hebben gesuggereerd dat het cerebellum niet normaal functioneert bij essentiële tremor. Dit kan verklaren waarom sommige mensen met essentiële tremor andere "cerebellaire bevindingen" hebben bij hun neurologisch onderzoek, zoals ataxie of slechte hand-oogcoördinatie.

In het afgelopen decennium zijn we ons er steeds meer van bewust geworden dat het cerebellum meer doet dan beweging coördineren - het kan helpen om gedachten en misschien ook emoties te coördineren. Studies hebben de cerebellaire activiteit in verband gebracht met de dorsolaterale prefrontale cortex, een hersengebied dat traditioneel wordt geassocieerd met probleemoplossing, aandacht en geheugen.

Wat betekent dit voor mij als ik een essentiële tremor heb?

Er is overtuigend bewijs dat cognitie verschilt tussen mensen met en zonder essentiële tremor. Die verschillen zijn echter klein en de oorzaak van die veranderingen is onduidelijk. Als essentiële tremor in feite een degeneratieve ziekte is, gaat het erg langzaam.Hoe dit allemaal, of helemaal niet, verband houdt met de zorg voor de patiënt is op dit moment onduidelijk. Misschien zou het identificeren van meer ernstige oorzaken van essentiële tremor uiteindelijk ten goede kunnen komen aan mensen die anders zouden worden afgeschreven als een volledig goedaardige aandoening.

DISCLAIMER: De informatie op deze site is alleen voor educatieve doeleinden. Het mag niet worden gebruikt als vervanging voor persoonlijke verzorging door een bevoegd arts. Raadpleeg uw arts voor diagnose en behandeling van enige betreffende symptomen of medische aandoening.