Er zijn al lang medische aandoeningen waarbij mensen symptomen zullen krijgen, zelfs als artsen geen idee hebben wat de ziekte veroorzaakt. Wetenschappers noemen deze idiopathisch, wat betekent dat er geen duidelijke of bekende oorzaak is. Fibromyalgie is zo'n aandoening, naast het chronisch vermoeidheidssyndroom en bepaalde vormen van epilepsie, die als idiopathisch wordt beschouwd.
OJO_Images / Getty-afbeeldingenVoor sommige mensen kan dit verkeerd worden geïnterpreteerd als "niet echt" of, erger nog, "helemaal in het hoofd". Maar dit is duidelijk niet het geval.
Volgens statistieken van de Centers for Disease Control and Prevention is fibromyalgie een zeer reële medische aandoening die ongeveer vier miljoen Amerikanen treft.Ondanks het feit dat de oorzaak nog niet is vastgesteld, heeft fibromyalgie kenmerken en symptomen die consistent zijn die aan de aandoening lijden.
Chronische wijdverspreide pijn is het belangrijkste symptoom van fibromyalgie. De meeste mensen zullen ook matige tot ernstige vermoeidheid, slaapstoornissen, cognitieve stoornissen en gevoeligheid voor aanraking, licht en geluid ervaren.
Om onbekende redenen treft fibromyalgie vrouwen veel meer dan mannen en komt het vaak voor in gezinnen, met name eerstegraads familieleden zoals ouders, broers en zussen en kinderen.
Waarom fibromyalgie een mysterie blijft
Een van de redenen waarom mensen het bestaan van fibromyalgie vaak in twijfel trekken, is dat het geen enkele, identificeerbare oorzaak heeft, zoals een infectie, tumor of aangeboren afwijking. En hoewel wordt aangenomen dat genetica een rol speelt, hebben wetenschappers nog geen genetische anomalie ontdekt die het spectrum van symptomen bij fibromyalgie zou kunnen verklaren.
Als zodanig kan fibromyalgie niet worden gedefinieerd door de oorzaak, maar eerder door symptomen waarvoor geen andere verklaring is. Omdat er geen bloedtest of beeldvormende test is die de aandoening kan bevestigen, moeten artsen alle andere mogelijke aandoeningen uitsluiten voordat een diagnose kan worden gesteld. Zelfs dan moet een persoon aan bepaalde diagnostische criteria voldoen voordat een diagnose als definitief kan worden beschouwd.
Mechanisme van symptomen is ook onduidelijk
Een andere reden voor de verwarring bij het publiek over fibromyalgie is dat de aandoening er een is van extreme onvoorspelbaarheid. Mensen die met fibromyalgie leven, zullen vaak lange perioden van remissie ervaren, alleen tot plotseling, en soms onverklaarbaar, een ernstige opflakkering van de symptomen.
In sommige gevallen kan een emotionele stoornis een opflakkering veroorzaken, waardoor sommige omstanders aannemen dat de pijn eerder psychologisch dan fysiek is. Op andere momenten kan een lichamelijk letsel of zelfs PMS symptomen uitlokken, waardoor de indruk wordt gewekt dat de emotionele reactie van de persoon de echte boosdoener is in plaats van een of andere "fantoompijn".
Het is een indruk die alleen wordt versterkt wanneer een persoon een hersenmist ervaart, een symptoom van fibromyalgie dat wordt gekenmerkt door het dof worden van iemands emotionele of cognitieve reactie.
Vanwege deze dingen zullen mensen met fibromyalgie hun symptomen vaak verbergen uit angst om als neurotisch, hysterisch of hypochonder te worden bestempeld.
Samenwonen met iemand met fibromyalgie
Een van de uitdagingen van het leven met fibromyalgie is dat zelfs dierbaren het vaak moeilijk hebben om te begrijpen waar de ziekte over gaat. Het is een aandoening die wordt gekenmerkt door onzekerheid en een aandoening voor behandeling kan al dan niet altijd effectief zijn.
Als je samenwoont met iemand met fibromyalgie, is acceptatie van de ziekte - namelijk de onvoorspelbaarheid van de ziekte - de eerste stap om ermee om te gaan. Door dit te doen, bent u in staat twijfel uit het gesprek te verwijderen en ondersteuning te bieden wanneer de symptomen opvlammen. Wat nog belangrijker is, u verwijdert de stress die de aandoening kan verergeren.
Totdat we een beter idee hebben van de oorzaak van fibromyalgie, kan steun van familie en vrienden een van de beste facetten van de behandeling worden voor mensen die aan deze nog steeds mysterieuze aandoening lijden.
