Paul Biris / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Neutraliserende antilichamen, die de binding van SARS-CoV-2 aan onze cellen verhinderen, zijn ontdekt in het bloed van veel COVID-19-patiënten.
- Hoewel bijna alle patiënten antilichamen lijken te hebben, verschilt hun concentratie van persoon tot persoon.
- Deze ontdekking kan helpen bij de ontwikkeling van effectieve vaccins en bloedtransfusies die COVID-19 zowel kunnen voorkomen als behandelen.
Nieuw onderzoek suggereert dat bijna ieders immuunsysteem in staat is om antilichamen aan te maken die sterk genoeg zijn om SARS-CoV-2 te neutraliseren als ze worden blootgesteld aan het virus, maar niet iedereen kan er genoeg van maken om nuttig te zijn. Als een vaccin echter is ontworpen om zich op deze specifieke antilichamen te richten, denken wetenschappers dat het de immuunrespons effectief zal versterken.
Na bestudering van bloedmonsters van 149 mensen die hersteld waren van COVID-19, konden onderzoekers van de Rockefeller University in New York drie antilichamen isoleren die het SARS-CoV-2-virus zelfs bij lage concentraties zouden kunnen neutraliseren. Een virus wordt overwogen "Geneutraliseerd" wanneer het zichzelf niet langer kan repliceren. De meeste bloedmonsters vertoonden een slecht vermogen om het virus te neutraliseren. Maar bij nader inzien bleek dat ze eigenlijk allemaal ten minste enkele van de cellen hadden die nodig waren om de drie krachtige antilichamen te maken.
"De antilichaamrespons op SARS-CoV-2 is zeer divers bij meerdere individuen; sommige individuen ontwikkelen een robuuste respons, anderen slechts een zwakke of zelfs niet-detecteerbare respons," Davide F. Robbiani, MD, PhD, hoofd van het Laboratorium voor Immunologie en Infectious Disease van het Institute for Research in Biomedicine, Zwitserland, en een van de hoofdonderzoekers van de Rockefeller-studie, vertelt Verywell. "Onze meest verrassende ontdekking was dat we, ongeacht de potentie van de respons bij een bepaald individu, antilichamen konden vinden die qua samenstelling vrijwel identiek waren in meerdere herstellende (herstelde) donoren."
COVID-19-vaccins: blijf op de hoogte van de beschikbare vaccins, wie ze kan krijgen en hoe veilig ze zijn.
Een beetje immuunrespons kan een lange weg gaan
De truc, aldus onderzoekers, was eerst het kleine percentage mensen identificeren datwarenin staat om een sterke neutraliserende respons op SARS-CoV-2 te genereren. Een succesvolle immuunrespons op een virus creëert iets dat B-cellen wordt genoemd - en veel daarvan.
"Het mooie van geheugen-B-cellen is dat als ze opnieuw in contact komen met het [virus] waarvoor ze specifiek zijn, ze zeer snel differentiëren tot cellen die enorme hoeveelheden antilichamen kunnen afscheiden", zegt Alice Cho, PhD, postdoctoraal immunologie. fellow aan de Rockefeller University, vertelt Verywell. "Deze antilichamen kunnen vervolgens worden gedetecteerd in het [bloed] serum."
Met andere woorden, deze B-cellen maken niet alleen de antilichamen aan die nodig zijn om te beschermen tegen infectie, ze zijn ook vrij gemakkelijk te vinden.
Toen de onderzoekers eenmaal wisten waarnaar ze op zoek waren, konden ze nog een keer kijken naar de bloedmonsters van mensen met een slecht virusneutraliserend vermogen. Ze ontdekten dat deze monsters ook dezelfde soorten antilichamen bevatten als de sterkere monsters, maar in veel lagere concentraties.
Het langetermijndoel? Een vaccin maken om die concentraties te verhogen.
"Als uw [antilichaamconcentraties] zijn gedaald, krijgt u een booster-injectie die hopelijk de B-celreacties van het geheugen zal doen herleven," zegt Cho. "Dit genereert een hoog niveau van beschermende serumantistoffen."
In de tussentijd kunnen bloedtransfusies de antilichamen versterken
Terwijl vaccinonderzoek en -ontwikkeling nog gaande zijn, gebruiken artsen al neutraliserende antilichamen uit het bloed van mensen die hersteld zijn van COVID-19 om ernstig zieke patiënten te behandelen. De gedoneerde monsters, genaamd herstellend plasma, worden gegeven als bloedtransfusies om te verhogen SARS-CoV2-antilichamen bij zieke mensen. Mount Sinai Health System in New York City was de eerste in de VS die voor dit doel experimenteerde met een proces dat therapeutische plasma-uitwisseling wordt genoemd.
"Met herstellende plasma, hoe eerder een patiënt het krijgt, hoe beter", vertelt Makeda Robinson, MD, PhD, een specialist in infectieziekten aan de Stanford University, tegen Verywell. "De meeste aanwijzingen van eerder opkomende virussen waren om mensen binnen de eerste twee weken na het begin van de symptomen herstellende plasma te geven, maar ik denk dat er waarschijnlijk nog steeds potentieel is, zelfs na de manifestatie van een ernstige ziekte."
Robinson voegt eraan toe dat herstellend plasma ook nuttig kan zijn om COVID-19 te voorkomen.
"Het lijkt erop dat neutraliserende antilichamen een grotere impact kunnen hebben als ze worden gegeven voorafgaand aan symptomen van een ernstige ziekte", zegt ze. "Als u een essentiële werker of een gezondheidswerker bent, kunt u mogelijk een transfusie van antilichamen krijgen vóór uw risicovolle interacties met patiënten. Op die manier geef je je immuunsysteem een boost voordat je wordt blootgesteld. "
Wat dit voor u betekent
Ongeacht hoe sterk iemands immuunrespons op COVID-19 is, het lijkt erop dat iedereen in staat is om antilichamen te ontwikkelen die het virus kunnen neutraliseren. Het identificeren van deze antilichamen is een grote stap voorwaarts voor zowel vaccins als bloedtransfusies die de reactie van een persoon op het virus krachtiger kunnen maken.
Hoe lang gaan deze antilichamen mee?
Eerder onderzoek uit Wuhan, China, het oorspronkelijke epicentrum van COVID-19, toonde aan dat neutraliserende antilichamen bij herstelde patiënten mogelijk slechts drie maanden in het lichaam aanwezig blijven - niet bepaald een langdurige bescherming bieden. Maar de onderzoekers van Rockefeller University zeggen dat het normaal is dat antilichamen na verloop van tijd afnemen, en dat een vaccin de levensduur van deze antilichamen moet verlengen.
"Ik denk niet dat een kortstondige antilichaamrespons een teken is dat het immuunsysteem faalt als reactie op het coronavirus", zegt Cho. “Ons immuunsysteem reageert gewoon anders op verschillende infecties. Sommige kunnen krachtige antilichaamreacties uitlokken die een leven lang aanhouden, en andere niet. Dit is niet ideaal in termen van bescherming tegen COVID-19, maar het is niets dat we niet kunnen overwinnen met een effectief vaccin. "
Robinson legt uit dat immuniteit tegen een natuurlijke infectie op belangrijke manieren kan verschillen van immuniteit die wordt verleend door een vaccin.
"Een natuurlijke infectie leidt tot een bredere respons, die heterogener kan zijn", zegt ze. "Vaccinaties die gericht zijn op specifieke delen van het virus, leiden doorgaans tot een homogenere immuunrespons die misschien wat nauwer en krachtiger is."
Veel SARS-CoV-2-vaccins in ontwikkeling zijn gericht op het spike-eiwit dat op het virus wordt aangetroffen, waarvan wordt aangenomen dat het het gedeelte is dat zich bindt aan gastheercellen bij mensen. De drie krachtige antilichamen die door het Rockefeller University-team zijn ontdekt, binden bijvoorbeeld aan drie verschillende secties op deze piek. Toch zegt Robbiani dat een vaccin slechts een stukje van de puzzel is als het gaat om het stimuleren van onze antilichamen.
"Voorlopige experimenten bij mensen zijn veelbelovend, maar een SARS-CoV-2-vaccin bestaat momenteel niet", zegt hij. "Laten we niet vergeten dat vaccins slechts één aanpak tegen het coronavirus zijn."
-questions.jpg)
-therapy-for-autism.jpg)
