De Perzische Golfoorlog begon in 1991, maar meer dan 170.000 veteranen vechten nog steeds tegen het Golfoorlogsyndroom. Jarenlang vochten ze tegen stigma en ongeloof, maar ten slotte concludeerde een door de Congres gemandateerd panel dat het Golfoorlogsyndroom (GWS) in feite een fysiologische ziekte is en geen psychologische aandoening.
Michelle Malven / Getty Images
Veteranen met GWS zijn ook vatbaarder voor fibromyalgie (FMS) en chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS of ME / CVS), evenals voor een paar andere aandoeningen.
Wat is het Golfoorlogsyndroom?
GWS is een slopende ziekte met meerdere symptomen die volgens onderzoekers werd veroorzaakt door blootstelling aan giftige chemicaliën. Veel van die chemicaliën waren bedoeld om militair personeel te beschermen, zoals pesticiden tegen zandvliegen en ander ongedierte en een medicijn om ze te beschermen tegen zenuwgas. Slechts weinigen van degenen die GWS hebben ontwikkeld, zijn beter geworden.
Jarenlang werd GWS algemeen beschouwd als een resultaat van de stress van de strijd. Onderzoekers hebben echter ontdekt dat de veteranen die de aandoening ontwikkelden, meer kans hebben op een genetische mutatie waardoor ze bepaalde chemicaliën en toxines minder goed verdragen dan degenen die geen GWS ontwikkelden. Dezelfde mutatie is gekoppeld aan een aantal neurologische ziekten, waaronder ALS (amyotrofische laterale sclerose, ook bekend als de ziekte van Lou Gehrig). ALS en hersenkanker komen ook vaker voor bij mensen met GWS dan bij de algemene bevolking.
Golfoorlogsyndroom bij fibromyalgie en ME / cvs
De jury is er nog niet uit waarom GWS mensen blijkbaar vatbaar maakt voor FMS en ME / CVS. De aandoeningen hebben allemaal vergelijkbare symptomen en omvatten neurologische betrokkenheid.
Alle drie aandoeningen zijn gekoppeld aan migraine (als een overlappende aandoening).FMS, ME / CVS en migraine worden allemaal beschouwd als centrale gevoeligheidssyndromen, wat betekent dat ze overgevoeligheid van het centrale zenuwstelsel inhouden.
Dus is GWS een centrale gevoeligheidstoestand? We kunnen die vraag nog niet beantwoorden, maar er zijn aanwijzingen dat het zou kunnen zijn, of dat het op de een of andere manier verband houdt met die klasse van ziekten.
Hoewel we nu een belangrijke oorzaak van GWS kennen, zijn de onderliggende processen nog steeds niet duidelijk. Het is waarschijnlijk dat we meer over al deze aandoeningen zullen moeten leren voordat we hun relatie met elkaar echt begrijpen.
Het diagnosticeren van GWS is vergelijkbaar met het diagnosticeren van FMS en ME / CVS: zelfgerapporteerde symptomen en tests om andere mogelijke oorzaken van die symptomen uit te sluiten.
Symptomen
Symptomen van het Golfoorlogsyndroom zijn onder meer:
- Chronische vermoeidheid
- Cognitieve disfunctie
- Gewrichts- en spierpijn
- Ongerustheid
- Depressie
- Pijn of ongemak gerelateerd aan geslachtsgemeenschap
- Bronchitis
- Astma
Van die symptomen zijn bronchitis, astma en pijn gerelateerd aan geslachtsgemeenschap de enige symptomen die niet worden gedeeld door FMS en ME / CVS.
GWS wordt ook in verband gebracht met posttraumatische stressstoornis en alcoholmisbruik.
Behandeling
Tot nu toe is er geen specifiek behandelingsregime voor GWS. De huidige behandelingen zijn gericht op symptoomverlichting, d.w.z. medicijnen tegen depressie en pijn, evenals psychologische begeleiding voor problemen zoals depressie, angst, posttraumatische stressstoornis en alcoholisme.
Sommige veteranen melden dat ze verlichting hebben gevonden door complementaire / alternatieve therapieën, waaronder acupunctuur, voeding, supplementen en hypnotherapie.
Behandeling van het Golfoorlogssyndroom versus FMS- en ME / CVS-behandeling
Omdat de behandeling voor alle drie deze aandoeningen zich richt op symptoomverlichting en de symptomen allemaal zo op elkaar lijken, is het onwaarschijnlijk dat behandeling voor GWS in strijd is met of interfereert met de behandeling van FMS of ME / CVS.
Elke keer dat u voor meer dan één aandoening wordt behandeld, is het echter belangrijk om met uw arts en apotheker te praten over mogelijke interacties tussen geneesmiddelen en om ervoor te zorgen dat al uw zorgverleners op de hoogte zijn van uw behandeling en behandelregime.
Leven met GWS
Veteranen met GWS komen in aanmerking voor uitkeringen van de Veterans Administration, die kan helpen toegang tot goede gezondheidszorg te bieden en de kosten te dekken.
Het feit dat GWS nu officieel wordt erkend als een fysiologische ziekte, zou het sociale stigma moeten helpen wegnemen en een einde moeten maken aan het ongeloof in de medische gemeenschap, wat psychologisch schadelijk kan zijn.
Het congrespanel over GWS adviseerde 60 miljoen dollar aan jaarlijkse financiering voor GWS-onderzoek. Als onderzoek op dat niveau wordt gefinancierd, kan het in de toekomst betere behandelingen opleveren. Ten slotte lijken de vooruitzichten voor veteranen met GWS te verbeteren.
.jpg)
