Andrea Comi / Getty
Belangrijkste leerpunten
- Een studie toont aan dat veel mensen met een allergie een significante afname van hun symptomen opmerkten bij het dragen van maskers aan het begin van de pandemie.
- In het onderzoek werd echter niet gekeken naar hoeveel tijd mensen buiten of weg van andere mensen doorbrachten vanwege het volgen van richtlijnen voor sociale afstand en quarantaine.
- Allergologen zeggen dat gezichtsmaskers een nuttig hulpmiddel kunnen zijn voor sommige mensen met seizoensgebonden allergieën.
Een studie gepubliceerd in deJournal of Allergy and Clinical Immunologyin november 2021 ontdekte dat voor sommige mensen de symptomen van seizoensgebonden allergieën of allergische rhinitis kunnen worden verminderd door het dragen van een gezichtsmasker.
Het onderzoek werd in april 2020 in Israël uitgevoerd en viel samen met zowel het begin van de pandemie als het begin van lenteallergieën. De auteurs ondervroegen 1.824 verpleegkundigen in het Israëlische medische systeem, van wie er 301 meldden dat ze doorgaans last hadden van allergische rhinitis (seizoensgebonden allergieën). De verpleegkundigen werkten op beademingsafdelingen of in gebieden met direct contact met COVID-19-patiënten.
De meeste ondervraagde verpleegsters meldden dat ze twee maskers droegen: een N95 en een chirurgisch masker. Een kleiner aantal meldde dat ze slechts één masker droegen (een chirurgisch masker of een N95-masker).
Meer gezichtsmaskers betekenen meer verlichting van allergieën
Van de 301 verpleegsters die zeiden dat ze meestal seizoensgebonden allergieën hadden, zeiden de meesten dat het dragen van een gezichtsmasker hun symptomen verminderde, maar hoeveel opluchting ze ervoeren, was afhankelijk van het aantal en het soort maskers dat ze droegen.
- De verpleegsters die twee maskers droegen, meldden verminderde symptomen, ongeacht of hun symptomen doorgaans mild of ernstig waren.
- De verpleegsters die net een N95-masker droegen, meldden een afname van hun ernstige symptomen, maar ervoeren nog steeds milde symptomen.
- De verpleegsters die chirurgische maskers droegen, meldden een afname van milde symptomen, maar hadden nog steeds ernstige symptomen.
- Verpleegkundigen in alle drie de groepen meldden dat het symptoom van oogirritatie min of meer hetzelfde bleef voor en na het dragen van een masker.
De auteurs van het onderzoek merkten op dat aangezien het onderzoek aan het begin van de pandemie werd uitgevoerd, ze geen rekening kunnen houden met variabelen zoals quarantaine, wanneer mensen binnen zouden zijn geweest en daarom niet werden blootgesteld aan allergenen buitenshuis.
Hoe maskers bescherming bieden
Omgevingsallergenen zijn doorgaans grotere deeltjes dan bacteriën en virussen. Als u op zoek bent naar een masker voor dagelijks gebruik, hoeft u niet op zoek te gaan naar N95-maskers of iets dergelijks.
Michel Corbat, ingenieur en vice-president productontwikkeling van Rensa Filtration, legt aan Verywell uit dat de deeltjesgrootte een grote invloed heeft op hoe gevoelig je masker zou moeten zijn.
"Allergenen bestaan in de wereld in een groot aantal verschillende groottes. Stuifmeel heeft bijvoorbeeld doorgaans een grotere deeltjesgrootte, dus een minder efficiënt masker zou hiervoor werken", zegt Corbat. "Omgekeerd wordt omgevingstabaksrook als een deeltje beschouwd, maar erg klein. Dezelfde zeer efficiënte maskers die voor COVID-19 worden gebruikt, zouden nodig zijn als de persoon allergisch is voor roken. De aanbeveling zou zijn om te kijken naar waar een persoon allergisch voor is en bepaal de deeltjesgrootte die aan dat allergeen is gekoppeld door een snelle zoekopdracht op internet. Deeltjes groter dan 2,5 micrometer zijn een goed breekpunt om te bepalen wie een fijner masker nodig heeft. "
Frank Cea, marktontwikkelaar voor Rensa Health (de makers van de ClearCare-maskers) vertelt Verywell dat de materialen waaruit je masker bestaat een verschil maken.
"Onze maskers hebben een middenlaag die is gemaakt van smeltgeblazen non-woven polypropyleen, dat een natuurlijke elektrostatische lading heeft", zegt Cea. "Dus fijnere deeltjes die door gaten in het [materiaal] kunnen glippen, zullen hoe dan ook vast komen te zitten vanwege de elektrostatische aantrekkingskracht."
Cea zegt dat elk masker dat beschermt tegen kleine SARS-CoV-2-deeltjes ook moet beschermen tegen allergeen-deeltjes.
Amina Abdeldaim, MD, een allergoloog en de medisch directeur van Picnic (die gepersonaliseerde behandelingsplannen voor allergieën aanbiedt die rechtstreeks naar de huizen van de patiënt worden gestuurd) vertelt Verywell dat stoffen maskers ook effectief zijn, vooral buiten waar omgevingsdeeltjes meestal groter zijn. Stoffen maskers moeten echter nog steeds regelmatig worden gewassen.
Gezichtsmaskers kunnen ook helpen bij allergenen binnenshuis
Abdeldaim zegt dat als je seizoensgebonden allergieën hebt, je gezichtsmaskers moet zien als een ander wapen in je arsenaal tegen symptomen.
"Hoewel maskers niet het ding zullen zijn dat al uw allergieproblemen oplost, is het een goed hulpmiddel om in uw gereedschapskist te hebben", zegt Abdeldaim. "Op uw hoogste pollendagen kan een masker de symptomen echt helpen verlichten."
Een goede luchtfiltratie zou omgevingsallergenen tot een acceptabel niveau moeten filteren als je binnen bent, maar Abdeldaim zegt dat maskers nog steeds nuttig kunnen zijn voor sommige binnenactiviteiten. "De manier waarop maskers filteren, filteren technisch gezien alle allergenen in de omgeving uit vanwege de grootte van de deeltjes", zegt Abdeldaim. "Als je een stofallergie hebt en je moet afstoffen, dan zou ik een masker dragen."
Naast het filteren van omgevingsallergenen zoals pollen, stof en schimmels, verwarmen maskers ook de lucht voordat deze wordt ingeademd. De luchtvochtigheid die wordt gecreëerd, kan ook de symptomen verlichten. Abedeldaim zegt dat daarom het dragen van een sjaal of masker over de neus en mond van oudsher het standaardrecept is voor mensen met allergieën.
Wat dit voor u betekent
Gezichtsmaskers zijn handige hulpmiddelen om een optimale longgezondheid te behouden, zelfs buiten het bereik van de COVID-19-pandemie. Als u seizoensgebonden allergieën heeft, maak er dan een gewoonte van om uw lokale allergierapport te controleren. U kunt uw symptomen mogelijk verminderen door een gezichtsmasker te dragen wanneer u naar buiten gaat als het allergeengehalte hoog is.
Het is mogelijk dat u binnenin geen gezichtsmasker hoeft te dragen om allergenen te voorkomen. Als uw binnenomgeving goed wordt geventileerd, moeten gezichtsmaskers optioneel zijn, tenzij u een taak voltooit waarvan u weet dat deze meer deeltjes zal produceren, zoals afstoffen of houtbewerking.
