Geber86 / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Een WHO-rapport zegt dat tegen 2050 bijna 2,5 miljard mensen gehoorverlies zullen hebben.
- Minstens 700 miljoen daarvan hebben oor- en gehoorzorg nodig.
- U kunt uw risico op gehoorverlies verlagen door dagelijks de geluidsniveaus te controleren.
Volgens een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zullen tegen 2050 bijna 2,5 miljard mensen - een op de vier mensen - enig gehoorverlies hebben. Ze schatten dat ten minste 700 miljoen van die mensen toegang nodig zullen hebben tot gehoor- en gehoorzorg of andere revalidatiediensten.
Deze waarschuwing komt uit het allereerste World Report on Hearing. In het rapport worden enkele van de grootste uitdagingen voor hoorzorg vandaag opgesomd. Naast andere factoren zegt de WHO dat een gebrek aan nauwkeurige informatie en een stigmatiserende houding ten opzichte van ooraandoeningen en gehoorverlies mensen er doorgaans van weerhouden om voor deze aandoeningen te zorgen.
De WHO zegt ook dat zorgverleners niet per se de kennis hebben om gehoorverlies te voorkomen en gehoorproblemen en ooraandoeningen in een vroeg stadium te identificeren. Oor- en hoorzorg is in veel landen ook niet geïntegreerd in nationale gezondheidssystemen en de toegang tot zorg is niet goed gedocumenteerd.
Toegang tot zorg is vooral problematisch in lage-inkomenslanden, zegt het rapport, en merkt op dat ongeveer 78% van deze landen minder dan één oor-, neus- en keelspecialist per miljoen inwoners heeft, 93% heeft minder dan één audioloog per miljoen. 13% heeft een of meer logopedisten per miljoen, en 50% heeft een of meer leraren voor doven per miljoen.
Wat dit voor u betekent
Hoewel de statistieken van de WHO schokkend zijn, is het goede nieuws dat gehoorverlies in veel gevallen te voorkomen is. Houd regelmatig rekening met het geluidsniveau dat u omringt en praat met uw arts als u veranderingen in uw gehoor heeft opgemerkt. Ze kunnen omkeerbaar zijn, vooral als ze vroeg worden opgemerkt.
Oorzaken van gehoorverlies
Bij kinderen is een van de belangrijkste oorzaken van gehoorverlies oorontstekingen, zegt de WHO. Bij volwassenen is er een waslijst. Dit zijn enkele van de meest voorkomende redenen, volgens het National Institute on Aging, zijn onder meer:
- Luid geluid. Lawaai van alledaagse ontmoetingen zoals grasmaaiers of luide muziek kan het binnenoor beschadigen, wat tot gehoorverlies kan leiden.
- Ophoping van oorsmeer of vocht. Dit kan geluiden blokkeren die van het trommelvlies naar het binnenoor worden gedragen.
- Een lek trommelvlies. Dit kan gebeuren door infectie, druk of door voorwerpen in uw oor te steken.
- Onderliggende gezondheidsproblemen. Diabetes en hoge bloeddruk kunnen tot gehoorverlies leiden.
- Bepaalde medicijnen. Sommige medicijnen worden als ototoxisch beschouwd, wat betekent dat ze het binnenoor kunnen beschadigen. Deze omvatten medicijnen om ernstige infecties te behandelen, sommige antibiotica en medicijnen tegen kanker en hartaandoeningen.
- Erfelijkheid. Uw genen kunnen uw risico op gehoorproblemen verhogen.
Gehoorverlies voorkomen
Hoewel de statistieken van de WHO schokkend zijn, "is even opvallend dat 60% van deze gevallen te voorkomen zijn", vertelt Felipe Santos, MD, interim-hoofd otologie en neurotologie bij Massachusetts Eye and Ear, aan Verywell. "Dit is een oproep tot actie."
Omid Mehdizadeh, MD, otolaryngoloog en laryngoloog bij het Providence Saint John's Health Center in Californië, vertelt Verywell dat de statistieken "nogal schokkend" zijn, eraan toevoegend dat ze tegelijkertijd ook "verrassend en niet verrassend" zijn. "Jongere en jongere mensen worden blootgesteld aan harde geluiden", zegt hij. "Dat is een van de belangrijkste oorzaken van gehoorverlies."
Experts zeggen dat er een paar dingen zijn die kunnen worden gedaan om de trend te keren, te beginnen bij kinderen. "We moeten de toegang tot vaccinaties verbeteren voor veelvoorkomende kinderziekten die tot gehoorverlies leiden", zegt Santos. Bijna 60% van het gehoorverlies bij kinderen kan worden voorkomen door vaccinatie tegen rubella en meningitis, verbeterde moeder- en neonatale zorg en screening op en vroege behandeling van otitis media - ontstekingsziekten van het middenoor - aldus de WHO.
Het wereldwijd integreren van schermen voor oorgezondheid en gehoorverlies in de eerstelijnszorg en het stellen van wettelijke normen om gehoorverlies door lawaai te voorkomen, kan ook helpen, zegt Santos.
Mehdizadeh raadt aan om rekening te houden met het volume van de geluiden waarnaar u luistert. "Je koptelefoon moet op minder dan 75% van het volume staan", zegt hij. "Wanneer u hoger begint te worden, begint u op niveaus te komen waar u gehoorverlies kunt oplopen." Weet u niet zeker of u op het juiste volume luistert? Hij raadt aan om op uw comfortniveau te letten. "Als je op het juiste niveau zit, zou het geen ongemak moeten veroorzaken", zegt hij.
Als u gehoorveranderingen ontwikkelt, raadt Santos aan om uw arts of een gehoorspecialist eerder dan later te bezoeken. "Het oor is een kwetsbaar orgaan", zegt hij. "Veel oorzaken van gehoorverlies kunnen worden behandeld als ze tijdig worden aangepakt." Hij voegt echter een voorbehoud toe: als u plotseling een verlies of verandering van uw gehoor heeft, moet u onmiddellijk hulp krijgen. "Plotseling gehoorverlies is een medisch noodgeval dat onmiddellijke aandacht vereist", zegt hij.
