De 4 soorten keelkanker

Jarenlang geloofden wetenschappers dat het gebruik van alcohol en tabak de grootste risicofactor voor het ontwikkelen van keelkanker was. Studies hebben echter ook een verband aangetoond tussen keelkanker en HPV-infectie, mogelijk verspreid via orale seks.Bovendien zijn blootstelling aan de zon, slechte mondhygiëne, blootstelling aan straling van het hoofd en nek en blootstelling aan chemicaliën ook mogelijke risicofactoren voor keelkanker ontwikkelen.

Hoewel de keel misschien een klein gebied lijkt, bestaat deze in feite uit verschillende regio's, zoals het strottenhoofd en de orofarynx. Zo worden verschillende soorten keelkanker genoemd naar hun plaats van ontstaan, zowel de locatie van het lichaam als het celtype.

Keelkanker die begint in de plaveiselcellen van de keelholte, wordt bijvoorbeeld plaveiselcelcarcinoom van de keelholte genoemd (plaveiselcellen zijn de meest oppervlakkige huidcellen en worden vaak beschreven als schubben onder een microscoop). De meeste keelkanker is plaveiselcelcarcinoom.

Veel van de symptomen van keelkanker zijn vergelijkbaar met die van andere, minder ernstige ziekten en kunnen zijn:

• Moeite met slikken
• Stem verandert
• Aanhoudende keelpijn
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Zwelling van de ogen, kaak, keel of nek
• Bloeden in de mond of neus
• Chronische hoest
• Oorpijn
• Knobbels in de nek of keel die geen gezwollen lymfeklieren zijn

Larynxkanker

Larynxkanker is kanker van het strottenhoofd, een orgaan aan de voorkant van de nek tussen de slokdarm en de luchtpijp (ook wel de strottenhoofd genoemd). Het strottenhoofd helpt bij het ademen, spreken en zelfs slikken.

Wanneer de cellen waaruit het weefsel van het strottenhoofd bestaat, zich in een ongebruikelijk tempo beginnen te vermenigvuldigen en delen, wordt dit larynxkanker genoemd. De meeste larynxkankers zijn plaveiselcelcarcinomen of kanker die ontstaat in de eerste laag huidcellen. Symptomen zijn onder meer een hoest die niet weggaat, oorpijn, keelpijn, heesheid en andere stemveranderingen.

Faryngeale kanker

De keelholte is het kegelvormige doorgangsgedeelte van de keel dat begint achter de neus en zich ongeveer vijf centimeter uitstrekt voordat het eindigt bij de slokdarm en de luchtpijp. Farynxkanker wordt soms verder geclassificeerd als kanker van de nasopharynx, oropharynx of hypopharynx, afhankelijk van de exacte locatie. De nasopharynx is het bovenste deel van de keel achter de neus. De oropharynx, gelegen onder de nasopharynx, is het deel van de keel aan de achterkant van de mond achter de mondholte. Het omvat het zachte gehemelte, het achterste derde deel van de tong, de zij- en achterwanden van de keel en de amandelen. De hypofarynx is het meest inferieure deel van de keelholte, zijnde de voortzetting van de orofarynx superieur en zowel het strottenhoofd als de slokdarm inferieur. Ongeveer 90% van de faryngeale kankers zijn plaveiselcelcarcinomen, die vaker mannen dan vrouwen treffen.

Orofaryngeale kanker

Orofaryngeale kanker is keelkanker die begint in het gebied net achter de mond. Dit gebied omvat de achterkant van de tong, het zachte gehemelte, de amandelen en het gebied achter de verstandskiezen.

Orofaryngeale kanker wordt meestal gediagnosticeerd door een biopsie van weefsel. Het wordt behandeld met chirurgie, bestralingstherapie en chemotherapie. De prognose voor orofaryngeale kanker hangt af van de ernst of het stadium van de kanker.

Nasofaryngeale kanker

Nasofaryngeale kanker ontstaat achter in de keel en achter de neus (het bovenste gedeelte van de keelholte). Twee risicofactoren onderscheiden nasofaryngeale kanker van andere keelkanker: het zijn van Aziatische afkomst en blootstelling aan het Epstein-Barr-virus.

Symptomen zijn vergelijkbaar met andere keelkankers met toevoeging van neusbloedingen en gehoorverlies Tests die worden gebruikt om nasofaryngeale kanker te diagnosticeren, omvatten MRI, CT-scan, PET-scan en weefselbiopsie. De behandeling omvat chirurgie, bestralingstherapie en chemotherapie.

Een woord van Verywell

Hoewel keelkanker een dodelijke ziekte kan zijn, kunnen de meeste gevallen worden genezen als ze vroegtijdig worden opgemerkt. Om deze reden dient u regelmatig afspraken te maken met uw arts en tandarts. Als u denkt dat u symptomen heeft of risico loopt op keelkanker, neem dan contact op met uw arts.