Chemotherapie is het gebruik van geneesmiddelen die oraal, via intraveneuze (IV) infusie of op de huid kunnen worden ingenomen. Artsen bevelen het aan als een manier om mogelijk een van de drie dingen te doen: kanker genezen, het leven verlengen of de symptomen van kanker verbeteren.
Wanneer kanker als ongeneeslijk wordt beschouwd, verschuift de focus van het vinden van een remedie naar het verlengen van uw leven en het bevorderen van uw comfort. Dit staat bekend als palliatieve chemotherapie.
FatCamera / iStockphotoWanneer u overweegt of palliatieve chemotherapie geschikt voor u is, is het belangrijk om uw oncoloog de volgende vijf vragen te stellen.
Hoe effectief is deze specifieke chemotherapie bij het verminderen van de tumorgrootte?
U wilt weten wat de respons is van de chemotherapie die uw oncoloog voorstelt. Responspercentages verwijzen naar het aantal mensen bij wie de tumoren zullen krimpen of verdwijnen als gevolg van het medicijn of de medicijnen die worden gegeven.
De responspercentages worden vastgesteld door middel van onderzoek. Een bepaald type en stadium van kanker kan bijvoorbeeld een responspercentage van 70% hebben op een bepaalde combinatie van geneesmiddelen. Dit betekent dat 70% van de mensen met dit type en stadium van de tumor een reactie heeft op deze combinatie van geneesmiddelen. Het betekent ook dat 30% van de mensen met dit type en stadium van kanker niet of slechts een minimale respons zullen hebben op de behandeling.
Hoe lang duurt het voordat u weet dat het werkt?
Je zult willen weten waar je aan toe bent en hoelang je er zin in hebt. Chemotherapieregimes kunnen sterk variëren. Sommige kankers worden in slechts één tot twee maanden behandeld, terwijl andere mogelijk een heel jaar worden behandeld. Het is standaard om twee volledige chemotherapiecycli uit te proberen voordat u beslist of het werkt of niet.
Wat zijn de mogelijke behandelingslasten?
Chemotherapie kan enkele zeer ongewenste bijwerkingen hebben. We kennen allemaal de mogelijkheid van misselijkheid of maagklachten, haarverlies en gewichtsverlies, maar er zijn andere mogelijk ernstige effecten en u zult willen weten of u het risico loopt om ze te ontwikkelen. U zult ook willen weten wat de persoonlijke last voor u en uw gezin zal zijn. Hoe vaak moet u naar de kliniek voor behandeling, tests, bloedonderzoek enz.?
Zal je langer leven?
Het primaire doel van palliatieve chemotherapie is om het leven te verlengen. U wilt weten hoe groot de kans is dat u langer leeft. Als de kans klein is dat u uw levensduur verlengt, kunt u besluiten om af te zien en u meer te concentreren op comfortmaatregelen.
Zullen uw symptomen worden verminderd?
Een ander gewenst effect van palliatieve chemotherapie is het verbeteren van de symptomen van kanker. Door de grootte van een tumor te verkleinen, kunnen de symptomen van kanker worden verminderd. U heeft het recht te weten hoe groot de kans is dat uw kwaliteit van leven verbetert.
Verschillende rapporten hebben aangetoond dat patiënten die palliatieve chemotherapie krijgen, geen duidelijke of adequate informatie kregen over overlevingskansen en kwaliteit van leven van hun oncologen. Zorg ervoor dat u niet een van hen bent. De enige manier waarop u de juiste beslissing kunt nemen, is door over alle beschikbare informatie te beschikken.
Een woord van Verywell
Afzien van palliatieve chemotherapie is geen gemakkelijke beslissing, zelfs niet als het de juiste beslissing is.
Zelfs als ze u geen chemotherapie geven, heeft uw medisch team de verantwoordelijkheid om voor u te blijven zorgen. Patiënten die voor hun zorg een op comfort georiënteerde route kiezen, zullen vaak een toename van energie, kwaliteit van leven en het geschenk van tijd ervaren; wanneer u uw dagen niet in de chemotherapie-suite doorbrengt, kunt u ze bij uw dierbaren doorbrengen.
