Oorzaken van okselpijn en behandelingsopties

Er zijn veel mogelijke oorzaken van pijn in de oksel of onderarm (medisch aangeduid als okselpijn) die kunnen variëren van meestal hinderlijk tot ernstig. Irritatie door deodorant, infecties in de zweetklieren, verwondingen, zenuwbeknelling of zelfs kanker zijn slechts enkele van de mogelijkheden. Pijn kan alleen optreden of in verband worden gebracht met huiduitslag, gezwollen lymfeklieren of andere symptomen.

De diagnose begint vaak met een zorgvuldige geschiedenis en lichamelijk onderzoek, maar bloedonderzoek en beeldvormende tests kunnen nodig zijn om de oorzaak te achterhalen en de beste behandeling te vinden.Zelfs wanneer okselpijn gepaard gaat met vergrote lymfeklieren in de oksel, is uitgezaaide borstkankernietde meest voorkomende oorzaak.

Okselanatomie en structuur

Voordat we het hebben over de mogelijke oorzaken van okselpijn en wat uw arts kan aanbevelen om deze te verlichten, is het nuttig om na te denken over de anatomie van de oksel (oksel) en welke structuren daar "leven".

Structuren en weefsels in de oksel zijn onder meer:

• Spieren: Tegen de achterkant van de oksel zijn de teres major en latissimus dorsi spieren. De pectoralis major komt dit gebied binnen vanuit de borst. De coracobrachialis loopt centraal door de oksel en de armspieren - inclusief de deltaspier, de lange kop van de triceps en biceps - zijn vlakbij.
• Bloedvaten: zowel aders als slagaders reizen door dit gebied.
• Zenuwen: de brachiale plexus ligt net boven de oksel en de mediane, ulnaire, radiale en musculocutane zenuw reizen allemaal door dit gebied.
• Zweetklieren: er zijn veel zweetklieren in de oksel, die verantwoordelijk zijn voor de maar al te vaak voorkomende okselgeur en niet ongebruikelijke infecties in deze regio.
• Lymfeklieren: er zijn ongeveer 20 tot 40 oksellymfeklieren in elke oksel. Deze lymfeklieren ontvangen op hun beurt drainage uit lymfevaten in de arm, de borst en een deel van de nek, borst en bovenbuik.
• Botten: Onder de oksel zitten de bovenste ribben en net boven de oksel bevindt zich de kop van de humerus (bovenbeen van de arm), waar deze aansluit op de scapula (schouderblad).
• Huid: Er zijn een aantal huidaandoeningen die de verschillende huidlagen kunnen aantasten. Binnen deze lagen bevinden zich haarzakjes, zweetklieren, vet, bindweefsel en meer.

De oksel is erg warm in verhouding tot veel delen van het lichaam (een van de redenen waarom in het verleden vaak temperatuur in de oksel werd gemeten), wat, in combinatie met de overlap van weefsels wanneer de armen tegen het lichaam hangen, ervoor zorgt dat dit is een plek waar infecties kunnen floreren.

Oorzaken van okselpijn

Er zijn een aantal verschillende oorzaken van okselpijn. Pijn kan direct worden veroorzaakt, maar aandoeningen waarbij de structuren in en nabij de oksel betrokken zijn, kunnen worden aangeduid als pijn (pijn die ontstaat in een ander deel van het lichaam dan waar het wordt gevoeld) uit verder weg gelegen gebieden. Sommige oorzaken kunnen leiden tot pijn in slechts één oksel, terwijl andere (zoals vergrote lymfeklieren als gevolg van een virale infectie) pijn aan beide kanten kunnen veroorzaken.

Spierpijn

De okselspieren zijn onderhevig aan overbelasting en spierspanning, vooral bij activiteiten zoals tillen, trekken, gooien of duwen. Activiteiten zoals gewichtheffen en sporten (bijvoorbeeld honkbal) kunnen leiden tot verrekkingen en verstuikingen.

Lokale druk op de spieren en andere structuren van de oksel, zoals bij het gebruik van krukken, kan ook aanzienlijke okselpijn veroorzaken.

Verwondingen

Er zijn een aantal manieren waarop de structuren van de oksel kunnen worden verwond, waardoor pijn kan ontstaan. Een netwerk van zenuwen boven de schouder vormt de plexus brachialis. Brachiale plexusletsel kan optreden wanneer een arm krachtig wordt getrokken of gebogen, en kan leiden tot okselpijn, evenals bewegingsverlies in de schouder, zwakte en gevoelloosheid of tintelingen in de hand of arm. Andere verwondingen in deze regio, waaronder schouderdislocaties, kunnen pijn in de oksel veroorzaken.

Huidirritatie en huiduitslag

De huid in de oksel kan geïrriteerd raken, wat tot pijn kan leiden. Kleding die strak onder de armen zit en ruwe stoffen kunnen irriterend zijn. Irritatie komt ook vaak voor bij het scheren. Bovendien kunnen zowel irriterende als allergische contactdermatitis worden veroorzaakt door deodorants, zeep, lotions, wasmiddelen en meer.

Andere niet-infectieuze uitslag die in de oksel kan voorkomen (en ongemak kan veroorzaken) zijn onder meer acanthosis nigricans, een fluweelachtige uitslag die vaak voorkomt bij mensen met diabetes of obesitas, en psoriasis.

Hidradenitis suppurativa is een chronische aandoening waarbij zweetklieren betrokken zijn (meestal in de oksel of lies) die vergelijkbaar is met ernstige acne. Behandelingsopties kunnen variëren van acnemedicatie tot antibiotica, immunomodulatoren en soms chirurgie. Zonder behandeling kunnen steenpuisten (zie hieronder) ontstaan ​​en kunnen fistels tussen de infectie en het huidoppervlak ontstaan.

Infecties

Zowel lokale als systemische (door het hele lichaam) infecties kunnen leiden tot okselpijn. Sommige hiervan veroorzaken lokaal een ontsteking en andere tasten de lymfeklieren in de oksel aan, wat leidt tot pijn.

Schimmelinfecties, waaronder gist (candidiasis), komen vaak voor. Intertrigo veroorzaakt meestal een zeer rode, glanzende uitslag met schilfering in gebieden waar de huid de huid raakt, zoals de oksel. Ringworm (tinea corporis) kan overal op het lichaam voorkomen en veroorzaakt vaak een jeukende uitslag met rode bultjes in een cirkelvormig patroon.

Verschillende veel voorkomende bacteriële huidinfecties kunnen leiden tot pijn in de oksel, vaak geassocieerd met roodheid of zwelling. Erythrasma begint als een roze uitslag die bruin en schilferig wordt en vaak in de oksel wordt aangetroffen. Vaak verward met een schimmelinfectie, wordt erythrasma veroorzaakt door een bacterie die bekend staat alsCorynebacterium minutissimum​Het wordt vaak in verband gebracht met vochtigheid en diabetes. Andere infecties zoals cellulitis, folliculitis, steenpuisten (steenpuisten) en karbonkels kunnen voorkomen. Als een steenpuist onbehandeld blijft, kan het uitgroeien tot een abces.

Sommige gegeneraliseerde infecties kunnen vergrote lymfeklieren in de oksel veroorzaken (zie hieronder), wat kan leiden tot pijn.

Vergrote axillaire lymfeklieren

Pijn in de oksel kan gepaard gaan met gezwollen lymfeklieren, hoewel er in het begin misschien geen duidelijke knobbels of zwellingen zijn. Lymfeklieren in de oksel (oksel) kunnen om een ​​aantal redenen vergroot zijn, waarbij sommige oorzaken vaker voorkomen bij vergroting aan één kant (unilaterale oksellymfadenopathie), en andere bij beide oksels. Mogelijke oorzaken van vergrote oksellymfeklieren zijn onder meer:

• Infecties: Virale infecties zoals infectieuze mononucleosis en HIV, bacteriële infecties zoals kattenkrabziekte, syfilis, tuberculose en parasitaire ziekten zoals toxoplasmose kunnen leiden tot gevoelige en vergrote okselklieren (lymfadenitis). Infecties in de borst (mastitis), hand, arm, nek en delen van de borstkas en bovenbuik kunnen ook wegvloeien naar de lymfeklieren in de oksel, wat pijn en zwelling kan veroorzaken.
• Auto-immuunziekte: aandoeningen zoals reumatoïde artritis en lupus kunnen leiden tot vergrote pijnlijke lymfeklieren in de oksel.
• Kanker: er zijn een aantal kankers die zich kunnen verspreiden naar de oksellymfeklieren. Lymfomen (zoals Hodgkin-lymfoom) kunnen in deze lymfeklieren beginnen. Hoewel veel mensen bekend zijn met de verspreiding van borstkanker als oorzaak van lymfekliermetastasen, kan bijna elke kanker zich naar deze knooppunten verspreiden, inclusief longkanker en melanoom. In sommige gevallen kunnen vergroting en pijn van een lymfeklier in één oksel het eerste teken van kanker zijn.

Vergrote lymfeklieren die verband houden met infectie zijn vaak gevoelig, zacht en mobiel, terwijl die van kanker vaak niet gevoelig, vast en stevig zijn, maar er zijn veel uitzonderingen.

Zenuwcompressie

Compressie van een van de zenuwen in de oksel (beknelde zenuwen) kan okselpijn veroorzaken die vaak van nature brandend is. Dit kan gepaard gaan met tintelingen of gevoelloosheid in de hand of arm of zwakte. Zenuwcompressie kan worden veroorzaakt door een blessure of door druk op de zenuwen als gevolg van een tumor of zwelling. Een type longkanker, Pancoast-tumoren, kan pijn in de oksel veroorzaken. Dit kan worden geassocieerd met zwelling van het gezicht, de nek of bovenarmen en kan gemakkelijk worden gemist op een röntgenfoto van de borst.

Gordelroos

Gordelroos is een aandoening die optreedt wanneer waterpokken opnieuw worden geactiveerd in de zenuwwortel, waar het aanhoudt. Na verloop van tijd ontwikkelt zich meestal huiduitslag langs het gebied dat door de zenuw (dermatoom) wordt aangevoerd, maar in het begin is het normaal om alleen pijn te hebben.

Goedaardige massa

Naast kankerachtige (kwaadaardige) tumoren zijn er een aantal goedaardige tumoren en aandoeningen die kunnen leiden tot okselpijn. Dit kunnen cysten, lipomen en fibroadenomen zijn.

Lymfoedeem

Lymfoedeem is een aandoening waarbij de normale lymfestroom wordt verstoord, vaak gerelateerd aan een operatie voor borstkanker. Het kan leiden tot een diepe pijn in de oksel, vaak gepaard gaand met zwelling van een arm.

Zure reflux

Zure reflux kan soms resulteren in pijn die alleen in de oksel wordt gevoeld.

Hartziekte

We denken meestal aan pijn op de borst als we denken aan hartaandoeningen, maar symptomen van coronaire hartziekte, vooral hartaandoeningen bij vrouwen, kunnen zeer niet-specifiek en vaag zijn en kunnen alleen symptomen van pijn in de oksel omvatten. De pijn is meestal dof en pijnlijk en kan gepaard gaan met ongemak in de rug of kaak, misselijkheid en een algemeen gevoel dat er iets mis is.

Perifere arteriële ziekte (PAD)

Net zoals vernauwing van de bloedvaten van het hart pijn op de borst en hartaanvallen kan veroorzaken, kan vernauwing van de belangrijkste bloedvaten die de arm voeden (perifere aderziekte) leiden tot pijn die in de oksel wordt gevoeld.

Aan menstruatie gerelateerde pijn

Veel vrouwen ervaren net voor en tijdens hun menstruatie gevoelige borsten die in de oksel kunnen uitstralen, maar sommigen ervaren dit ongemak alleen in de oksel.

Wanneer moet je een dokter zien?

De beslissing wanneer u uw arts moet bezoeken, hangt af van de ernst van uw pijn, of deze uw dagelijkse activiteiten beperkt, de bijbehorende symptomen en nog veel meer.

Zoek onmiddellijk hulp als uw okselpijn gepaard gaat met pijn op de borst, kortademigheid, tintelingen in uw handen of vingers, of misselijkheid en braken. Het is ook belangrijk om snel hulp te zoeken als u tekenen van een infectie heeft, zoals koorts en koude rillingen, roodheid of drainage. Symptomen van nachtelijk zweten, een knobbeltje in de borst of onbedoeld gewichtsverlies zijn ook een reden om meteen een afspraak te maken.

Als uw symptomen mild zijn maar aanhouden, maak dan een afspraak met uw arts. Pijn is de manier waarop ons lichaam ons vertelt dat er iets mis is.

Vragen die uw arts zal stellen

Er zijn een aantal vragen die uw arts kan stellen om de oorzaak van uw pijn te bepalen. Deze kunnen zijn:

• De kwaliteit van de pijn: is het scherp of dof en pijnlijk, voelt het tintelend of branderig aan, of jeukt het van nature?
• De duur: wanneer begon de pijn? Is het constant of onderbroken? Wordt het erger?
• De intensiteit: hoe ernstig is de pijn op een schaal van 1 tot 10, waarbij 1 nauwelijks pijn is en 10 de ergste pijn die u zich kunt voorstellen?
• Welke andere symptomen heeft u? Bijvoorbeeld koorts of koude rillingen, nachtelijk zweten, pijn op andere locaties of gezwollen lymfeklieren op andere locaties?
• Heeft u uitslag of roodheid gehad of heeft u andere veranderingen in uw oksel opgemerkt?
• Heeft u krassen of snijwonden op uw hand of arm?
• Ben je met nieuwe activiteiten of sporten begonnen?
• Heeft u onlangs een blessure gehad?
• Heeft u nieuwe deodorants, lotions, badzepen of wasmiddelen gebruikt?
• Als u een vrouw bent, wanneer was uw laatste mammogram? Heeft u een familiegeschiedenis van borstkanker? Heeft u bij onderzoek knobbeltjes in de borst opgemerkt?
• In hoeverre verstoort de pijn uw dagelijkse leven?

Diagnose

Om een ​​juiste diagnose van okselpijn te stellen en ervoor te zorgen dat u niets subtiels mist, is het belangrijk om uw arts te raadplegen. Ze zullen een zorgvuldige geschiedenis afleggen, inclusief het stellen van veel van de bovenstaande vragen. Ze zullen dan een lichamelijk onderzoek doen. Dit omvat het zoeken naar roodheid, huiduitslag, knobbeltjes of vergrote lymfeklieren in uw oksel.

Ze zullen ook de gebieden rond uw oksel onderzoeken, zoals uw hoofd en nek, armen en borst, een neurologisch onderzoek uitvoeren dat erop gericht is zenuwcompressie uit te sluiten, en een zorgvuldig borstonderzoek uitvoeren (zelfs als u een man bent, zoals mannen kunnen) ook borstkanker krijgen). Afhankelijk van wat ze vinden, kunnen er verdere tests worden gedaan.

Labs en tests

Als u tekenen van een infectie heeft (een lokale infectie of een infectie in het hele lichaam die vergrote lymfeklieren kan veroorzaken), kan een volledige bloedtelling worden besteld.

In beeld brengen

Beeldvormingstests kunnen ook nodig zijn. Dit kunnen een echografie, CT-scan, MRI of een PET-scan zijn als u in het verleden kanker heeft gehad. Een mammogram kan ook worden aanbevolen (of een borst-MRI als u een sterke familiegeschiedenis van borstkanker of zeer dichte borsten heeft).

Procedures

Beeldvormende onderzoeken kunnen mogelijke diagnoses suggereren, maar een biopsie is nodig om een ​​juiste diagnose te stellen als kanker wordt vermoed. Als u een grote steenpuist of abces heeft, kan een incisie en drainage nodig zijn. Bovendien kan het zoeken naar onmiddellijke medische hulp bij het optreden van veel van de bovengenoemde oorzaken uw risico op complicaties of verergering van de aandoening verminderen.

Behandeling

De behandeling van okselpijn hangt af van de onderliggende oorzaak.

Als uw pijn te wijten is aan spierspanning, kunnen ijs, rust en zachte bewegingen worden aanbevolen. Als uw oksel geïrriteerd is, wordt geadviseerd om de oorzaak van het probleem te vermijden. Als lymfeklieren gezwollen zijn vanwege een goedaardige oorzaak, kunnen warme kompressen worden aanbevolen.

Ongeacht de oorzaak, het dragen van kleding die losjes in de oksel past, het vermijden van scheren of het gebruik van lotions, crèmes of deodorants in uw oksels kan de pijn helpen verminderen.

Preventie

Veel oorzaken van okselpijn kunnen niet worden voorkomen, maar sommige wel. Als u voorzichtig bent met producten voor persoonlijke verzorging, verkleint u het risico op irritatie. Een goede warming-up voor het sporten en het vermijden van overmatig gebruik van uw arm en schouder is ook verstandig.

Een woord van Verywell

Er zijn veel mogelijke oorzaken van okselpijn, en hoewel veel mensen aan borstkanker denken, vooral als er een vergrote lymfeklier aanwezig is, zijn de meest voorkomende oorzaken spierspanning of irritatie die verband houdt met deodorants en andere producten. Dat gezegd hebbende, okselpijn kan soms een teken zijn van iets ernstigers, en het is belangrijk om uw arts te raadplegen voor een juiste diagnose en behandelingsaanbevelingen.